126
패트릭이 엘리베이터 앞에 서서 심장이 쿵쾅거렸지만 다리는 움직이려 하지 않았어... 하루 종일 그녀를 피할 수는 없다는 걸 알았지만, 달리 방법이 없었어... 알렉스는 다음 날까지 출근하지 않을 테니, 둘만 남게 될 거야... 그는 깊은 한숨을 쉬고 휴게실에 가기로 결심했지만, 문을 열고 들어가자마자 그녀가 커피 잔을 들고 서 있는 걸 보고 거의 심장이 멎을 뻔했어. 눈이 동그래졌지만, 지금 나가면 바보 같아 보일 거라는 걸 알았지... 올리비아는 몇 초 동안 굳어 버렸어. 눈이 마주치자, 그녀는 그가 오기를 한 시간 넘게 기다렸고, 스스로가 싫었지만, 그를 향한 마음을 멈출 수 없었어... “어, 여기 있네.” 올리비아가 어색한 침묵을 깨며 말했어. “응, 차가 막혀서 늦었어.” 패트릭은 거짓말을 했고, 차라리 다른 거짓말을 생각해낼 걸 그랬다고 후회했어... 그녀는 믿는 것 같지 않았어. “커피 한 잔 할래요?” 그녀가 물었고, 패트릭이 괜찮다고 말하기도 전에, 그녀는 손에 들고 있던 커피 잔을 떨어뜨리고 그를 위한 커피를 만들기 시작했어... 패트릭은 휴게실 안으로 완전히 들어가서 그녀가 커피를 만드는 동안 몇 피트 떨어진 곳에 섰어. 올리비아는 그의 시선을 느낄 수 있었고, 긴장이 조금 풀렸어... 너무 긴장했고, 커피를 들었을 때, 너무 뜨거워서 바로 컵을 떨어뜨렸어... 패트릭은 빨랐고 반사적으로 행동했어... 그는 그녀의 손을 잡았고, 그의 눈에는 걱정이 가득했어... “좀 더 조심해야지.” 패트릭이 말했고, 그녀가 다치지 않았는지 확인하기 위해 손을 쳐다봤어, 고맙게도 그녀는 괜찮았지... 올리비아는 손을 거의 다칠 뻔했다는 사실에는 신경 쓰지 않았고, 그의 손을 잡고 있는 남자에게 시선이 고정되었어... “남자친구 있어요?” 올리비아가 갑자기 소리쳤고, 자신이 그 질문을 큰 소리로 했다는 걸 깨닫고 즉시 숨을 헐떡였어... 패트릭은 얼어붙었고, 그녀를 쳐다보자 눈에서 빛이 스쳤어... “아니, 없어.” 그는 낮은 목소리로 대답했고, 올리비아의 얼굴이 붉어졌어. 그녀는 고개를 돌리고 목을 가다듬었어... 다음은 뭐지? 그에게 자신의 감정을 고백할 적절한 때일까? 그녀의 마음은 엉망이었어... “가봐야겠다.” 패트릭이 말했어. 그의 생각에서 벗어나자 올리비아는 그가 손을 놓았을 때 갑작스러운 슬픔을 느꼈어... 그녀는 그가 휴게실에서 나가는 것을 보며 다른 손을 꽉 쥐었고, 이제야말로 아니면 영원히 없다는 걸 마음속으로 알았어... 그녀는 이전과는 다른 갑작스러운 용기를 느꼈고 그를 따라 휴게실에서 나갔어... 더 이상 가지 못하게 그의 손을 잡고 멈춰 세웠어... 패트릭은 멈춰 섰고, 그녀가 맞다는 걸 알았기에 심장이 여러 번 멎었어... “할 얘기가 있는데, 안 돼, 기다릴 수 없어.” 올리비아가 단호하게 말했어... 그녀의 심장은 가슴 속에서 미친 듯이 뛰었어... 그가 쳐다보려고 돌아서자 그녀는 그의 손을 놓았고, 그녀의 심장은 뒤로 덤블링을 했어... 망할! 그를 향한 그녀의 감정은 두 배로 커졌고, 더 이상 자신을 억누를 수 없었어... 그를 잃고 싶지 않았어... 그를 원했고, 만약 그가 거절한다면, 그를 잊으려고 노력할 수 있을 거야...
“마음을 읽을 수는 없잖아, 알잖아.” 올리비아가 말을 꺼냈고, 그의 시선을 피했어... 그녀는 신발을 쳐다보며 고개를 숙였어... 마음속에 있는 말을 말할 용기를 내려고 가슴이 쿵쾅거렸어... 그녀는 천천히 고개를 들어 패트릭을 쳐다봤고, 그는 다시 그런 눈빛을 하고 있었어... 그녀를 혼란스럽게 하고, 엇갈린 신호를 보내는 그 눈빛... 또 그렇게 생각하는 걸까... “너무 혼란스럽고, 내가 미쳐가는 것 같아.” 그녀가 말하고 머리카락을 쓸어넘겼어... 약간 잡아당겼고, 패트릭은 그걸 들으면서 자신이 생각보다 그녀를 훨씬 더 좋아한다는 걸 깨닫고 겁쟁이가 된 것 같았어... “더 이상 이렇게는 일할 수 없을 것 같아... 정말 안 돼, 그리고 당신이 나를 피하려는 것도 알아... 차가 막힌 게 아니라, 날 보고 싶지 않았던 거잖아... 내가 불편해?” 올리비아가 물었고, 패트릭은 즉시 고개를 저었어... 불편하다는 말은 절대 아니었어... 아마 긴장되고, 머릿속에서 맴돌고 있다는 말일 거야..., 그녀는 그가 그녀에 대한 생각을 떨쳐 버리려고 할 때조차 항상 그의 마음을 괴롭혔어... 그녀의 미소는 그를 구름 위에 있는 듯한 기분을 느끼게 했고, 그녀가 지금처럼 그를 쳐다볼 때, 그는 그녀에게 키스하고 싶었어...
“그럼 뭐? 내가 당신을 불편하게 하지 않는다면, 왜 계속 나를 피하는 거야?” 올리비아가 궁금함과 혼란을 살짝 담아 눈을 빛내며 물었어...
패트릭은 깊은 한숨을 쉬고 머리카락을 쓸어넘겼어... “당신은 나를... 내가 미쳐가는 것 같게 만들어... 그리고...” 패트릭은 말을 멈추고, 자신이 느끼는 감정을 설명하기 위해 올바른 단어를 생각하려고 노력했어... “그리고 지금, 내 심장이 터질 것 같아... 제발 날 봐줘.” 그는 낮은 목소리로 말했고, 올리비아는 천천히 고개를 들어 그를 쳐다봤어... “너 진짜 예뻐... 하지만 우린 동료잖아; 우리는 똑같은 보스 밑에서 일하고, 우리 사이에 복잡한 일이 생기는 건 원치 않아.” 패트릭은 그녀가 자신을 오해하지 않도록 최선을 다해 설명하려고 했어...
“그건 나한텐 중요하지 않아.” 올리비아가 말했어... 그녀는 그를 매일 봐야 하는지 상관하지 않았어, 그게 그녀가 아침에 일어났을 때 기대하는 일이었으니까...