151
더는 못 하겠어. 죄책감 때문에 아들 얼굴도 못 보겠어. 요즘 숨쉬는 것도 너무 힘들고, 당신은 자꾸 나를 더 힘들게 해. 제발 그냥 내버려 두면 안 돼? 벌써 20년이 넘었어. 매일 아침 어깨를 짓누르는 엄청난 죄책감 없이 깨어나고 싶어... 제발..." 미셸은 떨리는 목소리로 말하며 대답도 듣기 전에 전화를 끊었다. 몇 초 후에 전화벨이 울리기 시작하자, 그녀는 결국 폭발했다. 그녀는 의자에 핸드폰을 던지고 끔찍한 분노의 비명을 질렀다. 그녀의 운전기사는 그녀에게 등을 돌리고 있었고, 유리창은 다 올라가서 아무도 그녀의 소리를 들을 수 없었다. 그녀는 지쳐서 마침내 멈췄고, 목소리가 갈라지기 시작했다. 미셸은 30분 넘게 침묵 속에 앉아 있다가 마침내 유리창을 내려서 그녀에게 등을 돌리고 같은 자리에 서 있는 운전기사에게 말을 걸었다. "가자," 그녀는 낮은 목소리로 말했고, 그는 즉시 그녀가 시키는 대로 했다. 미셸은 선글라스를 끼고 머리를 기대었다. 그가 차 엔진을 켜고 그들이 있던 곳에서 멀어지자 그녀는 깊은 한숨을 쉬었다... "회사로 데려다줘," 미셸은 한참 침묵한 후에 말했다. 그녀의 마음은 무거웠고, 그녀는 창밖을 바라보며 그녀의 마음은 과거와 그녀가 했던 선택들로 돌아갔다. 그녀는 매일 후회했고, 여전히 그녀를 괴롭혔다. 눈을 감아도, 그것들이 그녀의 마음에 팝업되는 것을 상상했다. 너무나 분명했다. 어떻게 잊을 수 있겠어... 알렉스의 손은 피로 완전히 덮였지만, 그는 당황하지 않았다... 그녀는 살아있는 한 그런 것을 절대 잊을 수 없었다...
"도착했습니다, 사모님," " 그녀의 운전기사가 회사에 도착했을 때 알려주었지만, 미셸은 깨닫지도 못했다. 그녀는 깊은 한숨을 쉬고 가방과 화가 나서 던져버린 핸드폰을 집어들었다... 그녀는 머리카락이 헝클어지지 않았는지 확인하고, 운전기사가 차 문을 잡아주자 선글라스를 고쳐 쓰고 내렸다... 맑은 오후였고, 많은 직원들이 점심시간에서 돌아오고 있었는데, 올리비아와 패트릭도 그들 중 하나였다... 회사 건물로 들어서면서, 패트릭은 알렉스의 개인 엘리베이터 옆에서 미셸처럼 보이는 여자를 즉시 보았지만, 로비에 있는 직원들 때문에 확신할 수 없었다. 그러나 그와 올리비아가 알렉스의 사무실에 도착해서 그녀가 거기에 서 있는 것을 보았을 때 확신하게 되었다. 그녀는 알렉스의 문 앞에서 기다리고 있었지만, 안으로 들어가려고 하지 않았다. 그녀는 그냥 거기에 서서 닫힌 문을 쳐다보고 있었다... "사모님," 패트릭이 그녀에게 불렀고, 그녀는 이 때문에 약간 놀랐다. 미셸은 뒤에 서 있는 패트릭과 올리비아를 보기 위해 돌아섰다... "아. 당신 사무실이 비어 있었어," 그녀는 그들에게 말했고, 목소리의 초조함을 숨기지 못했다. 패트릭은 대답하려 했지만, 그 전에 알렉스의 문이 활짝 열리면서 알렉스가 나타났다. 그는 손에 업무 서류를 들고 소매를 걷어붙였고, 일에 몰두한 듯 보였다. 그는 패트릭이나 올리비아가 점심시간에서 돌아왔는지 확인하고 질문을 하려고 사무실에서 나왔지만, 그의 문 앞에 서 있는 그의 어머니와 뒤에 있는 올리비아와 패트릭을 보고 충격을 받았다... 미셸은 알렉스를 쳐다보며 핸드백을 움켜쥐었다. 그녀는 그를 잘 볼 수 있도록 즉시 선글라스를 벗었다... 고맙게도, 그는 괜찮아 보였지만, 그녀를 보고 전혀 기뻐하지 않았다. "알렉스," 미셸은 부드럽게 그의 이름을 불렀고, 그녀가 그렇게 부르는 데 익숙하지 않은 알렉스는 혼란스러운 표정으로, 또한 혼란스러운 표정을 지은 패트릭과 눈을 마주쳤다. 미셸이 사무실에 오는 유일한 이유는 알렉스와 다투기 위해서였다. 그들은 관계가 전형적인 어머니와 아들의 관계가 아니었기 때문에 거의 정상적인 대화를 나누지 않았다... "무슨 일이야?" 알렉스는 차갑게 물었고, 미셸은 마음이 조금 아팠다. "너랑 얘기하고 싶어," 그녀는 낮은 목소리로 말했다. 알렉스는 그녀가 다시 자신의 사무실로 들어오는 것을 보고 싶지 않다고 생각했고, 미셸은 재빨리 그를 따라 들어갔다...
패트릭은 약간 멍한 상태로 알렉스의 사무실 문을 쳐다보았다. 그는 미셸을 계속 지켜보고 있었지만, 그녀는 평범하지 않은 일을 하지 않았다. 그녀가 뭘 숨기고 있는 걸까... 그는 알고 싶었고, 거의 물어볼 뻔했지만 그럴 수 없었다. 그러면 모든 것을 망치고 그들의 위장이 드러날 것이다. "괜찮아?" 올리비아의 목소리가 그의 멍한 상태를 깨뜨렸고, 패트릭은 그녀를 쳐다보았다. "괜찮아. 그냥 그녀가 여기에 있다는 게 좀 놀랍네, 그게 다야. 알잖아, 그녀는 문제 때문에만 오는 거," 그는 설명했고, 올리비아는 그가 진실을 말하고 있다는 것을 알고 고개를 끄덕였다... "하지만 오늘 그녀는 꽤 침착해 보이는데, 문제를 찾으러 온 것 같지는 않아. 심지어 헐트 씨에게 말하는 방식도 놀라워," 올리비아가 말했고, 패트릭은 고개를 끄덕였다. 정말 놀라웠다. 아니면 뭔가 계획하고 있는 걸까? 그녀는 그가 그녀를 알고 있다는 것을 알고 있었고, 아마도 발견되기 전에 아들과의 관계를 개선하려고 하는 걸까? 패트릭은 궁금했다. 그는 미셸과 같은 사람에게서 무엇을 기대해야 할지 몰랐다. 그녀는 너무 많은 비밀을 가지고 있는 것 같았고, 알렉스가 모든 문제의 주요 희생자라는 것을 잘 알고 있으면서도, 마치 자신이 유일한 피해자인 것처럼 행동했다... 그것은 그가 미셸의 숨겨진 것에 대해 더 알고 싶게 만들었고, 패트릭은 진실에 가까워지고 있다는 것을 느낄 수 있었다. "패트릭," 올리비아가 그를 불렀고, 그는 그녀에게 미소를 지었다... "다시 일하러 가야지," 그는 말했고, 그녀는 고개를 끄덕였다... 그들은 패트릭의 마음이 미셸과 그녀가 온 이유에 쏠려 있었지만, 비서실로 돌아갔다.