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집 안을 좀 더 둘러본 후, 줄리엣은 아무것도 없어 보인다는 걸 깨달았어. 그녀는 재킷 주머니에 편지를 넣고 더 이상 읽지 않았어... 아파트에 돌아갈 때까지 기다리기로 했지. 알렉스는 그녀의 손을 잡고 지지해 주었고, 줄리엣은 눈물이 다시 차오르는 걸 느꼈지만 눈물을 참으며 창밖을 바라봤어... 엄마의 편지를 찾는데 너무 오래 걸려서 슬펐어... 하지만 엄마가 그런 편지를 남겼다는 걸 알고 마음이 따뜻해졌지. 도착했을 때, 알렉스는 그녀가 필요한 공간을 주기 전에 따뜻하게 안아주었어...
줄리엣은 침대에 몇 분 동안 앉아 있다가 마침내 편지를 열었어... 줄리엣은 편지를 조용히 읽었고, 다 읽을 때까지 울거나 한마디도 하지 않았어... 다 읽고 나서는 편지를 닫고 깔끔하게 봉투에 다시 넣었어... 편지의 내용이 마음에 와닿기까지 시간이 좀 걸렸어...
그녀는 일어나서 방 안을 서성이기 시작했어... 엄마가 어떻게 이런 말을 편지로 할 수 있지, 이런 정보를 가지고 뭘 해야 할까... 그녀는 눈을 감고 얼굴을 감쌌어... "믿을 수가 없어." 줄리엣이 중얼거렸어
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"거기서 일을 마무리하고 모든 게 잘 처리되도록 해. 실수하는 건 싫어..." 알렉스가 패트릭에게 전화로 말했어.
"누군지 알아냈어?" 그가 물었지만, 발소리가 들리자 곧 전화를 끊었어.
"기분은 어때?" 알렉스가 줄리엣에게 물었어. 그녀가 마침내 방에서 나와 그가 거실에 앉아 있는 것을 발견했을 때였지. 그녀의 눈은 빨갛게 부어 있었고, 알렉스는 그녀가 울었다는 것을 알 수 있었어... 그는 그녀에게 와서 옆에 앉으라고 손짓했고, 줄리엣은 그렇게 했어... 그녀는 알렉스에게 가까이 앉아 그의 어깨에 머리를 기대고 눈을 감았어... 줄리엣은 편지에 대해 생각을 멈출 수 없었어... 그녀는 에너지가 다 떨어진 것 같았고, 다행히 알렉스는 거기에 무슨 내용이 있는지 묻지 않았어.
그들은 그렇게 있다가 줄리엣의 꼬르륵거리는 배가 마침내 그들 사이의 침묵을 깼어... "점심으로 뭐 먹을래?" 알렉스가 낮은 목소리로 물었고, 줄리엣은 깊이 한숨을 쉬었어... "외식할까?" 그가 덧붙였고, 그녀는 즉시 고개를 흔들었어... 어디에도 가고 싶지 않았고, 대신 그와 함께 안에 있고 싶었지... "간단한 점심은 만들 수 있지만, 집에 식료품이 없어." 줄리엣이 대답하고 그의 어깨에서 머리를 들어 그를 바라봤어.
"곧 장을 보러 가야 해." 그녀와 알렉스는 거의 그럴 필요가 없다고 말할 뻔했는데, 그는 그냥 누군가에게 시켜서 가면 된다고 생각했지만, 그냥 고개를 끄덕이기로 했어... "그래, 그래야지... 지금 갈까?" 그가 물었고, "응." 줄리엣이 대답했고, 알렉스는 일어섰어... 그는 그녀에게 손을 뻗었고, 그녀는 잡았어... 그들은 서로에게 버팀목이 되어 주었어.
"저기 어때?" 줄리엣이 말하며 알렉스가 방금 지나친 식료품점을 가리켰어... 그녀와 함께 장을 보러 가는 것 외에는 장을 보러 갈 이유가 없었던 알렉스는 주차 공간을 찾아서 차를 세웠어... 그녀에게 집중하면서... 그녀는 지금 더 나아 보였고, 그는 기뻤지만, 그녀에 대해 걱정하는 부분이 있었어.... 그녀는 자신의 감정에 대해 말하는 것을 좋아하지 않고, 거의 무작위로 그러곤 했지... 그녀는 뭔가를 혼자 간직하는 것을 좋아하는 것 같았고, 어떤 면에서는 그 자신을 떠올리게 했어....
놀랍게도 줄리엣이 차에서 내려서 그 장소 입구로 걸어갈 때 그의 손을 잡은 사람이었어... 그녀는 주변 사람들을 신경 쓰지 않았어.
"우유랑..." 줄리엣이 말하기 시작했고, 그들이 돌아다니기 시작하면서 그녀는 그들에게 필요한 것을 골랐어... 알렉스는 그들이 걸어가는 동안 그녀를 계속 쳐다봤고, 그의 초록색 눈은 호기심과 걱정으로 가득했어... 마치 그녀가 기본 모드로 돌아간 것처럼 보였고, 얼마 전에 슬프고 속상했던 줄리엣과는 완전히 대조적이었어... 그녀는 마치 모든 게 괜찮다는 듯이 말하고 웃었어.
"알렉스!" 줄리엣이 두 번째로 그에게 소리쳤어. 그가 그녀의 질문에 대답하지 않았을 때였지... "응." 그가 말했고, 그녀는 그를 째려봤어... "무슨 생각을 그렇게 열심히 하고 있어? 저녁으로 스파게티 먹고 싶냐고 물었는데, 벌써 점심시간이 지났잖아?" 그녀가 물었어.
"물론." 알렉스가 대답했고, 그녀는 고개를 끄덕이고 쇼핑을 계속했어... 그녀는 그에게 계속 말을 걸고 알렉스가 계속 대답하는 무작위적인 질문을 했어... 그들이 아파트로 돌아와서 모든 식료품을 정리한 후 그녀가 요리를 시작했을 때 그는 깊이 한숨을 쉬었어.
"도와줄 일 있어?" 알렉스가 물었고, 그녀 옆에 섰어... 그녀는 자기가 하는 일에 완전히 몰두한 듯했고, 고개를 저었어... "아니, 오래 걸리지 않을 거야. 네가 여기서 머물게 해줘서 내가 할 수 있는 최소한의 일이지."
"줄리엣." 그는 그녀의 이름을 부드럽게 불렀고, 줄리엣은 그에게 웃어 주며 괜찮다고 안심시켰어... 알렉스는 한숨을 쉬고 소매를 걷기 시작했고, 그녀의 말을 듣지 않고 대신 돕기 시작했고, 그녀가 계속 그의 도움이 필요 없다고 말했음에도 불구하고 그는 듣지 않았어.
"내가 괜찮은지 궁금해하는 거 알아요..." 그녀가 거의 다 됐을 때 갑자기 말했어... 알렉스의 눈에는 이제 걱정이 가득했어... "음, 그렇지 않지만, 항상 내 앞에 닥친 모든 것을 처리해야 했어... 계속 살 수밖에 없었어. 지금 그러려고 노력하고 있는 거야." 그녀는 계속 말하며 그를 바라봤어.
"네가 옆에 있으면 괜찮을 것 같아..." 알렉스는 그녀의 손을 잡고 손가락을 얽었어... 그의 마음은 그들 모두를 위해 무거웠어. 왜냐하면 그가 그녀보다 더 나은 게 없다는 걸 알고 있었지만, 이제 그녀가 그에게 이렇게 말했으니, 그는 그녀와 그들 모두를 위해 더 나아지고 싶었기 때문이야.
그는 오랫동안 그녀와 함께 행복하고 싶었어... "나도 그렇게 생각해... 알고 있어." 그는 대답하고 그녀를 껴안았어... 그녀는 그에게 진정제였고... 그리고 그녀는 편안함을 느꼈어.