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“나한테 결혼식에 오라고 했어.” 줄리엣이 말하면서 지나가 자기가 준 초대장을 알렉스에게 건넸다. “그래서, 뭐라고 대답했어?” 알렉스가 물었고, 줄리엣의 얼굴에 살짝 미소가 스쳤다. “아무 말도 안 했어.” 줄리엣이 대답했다. 알렉스는 무슨 말을 해야 할지조차 몰랐다. 그들이 무슨 이야기를 나눴는지, 줄리엣이 지나를 용서했는지조차 확신할 수 없었지만, 줄리엣은 더 이상 화가 난 것 같지 않았다… 결혼식에 대해 조금 기뻐하는 것 같았다. “나쁜 사람은 아닌 것 같아.” 줄리엣이 덧붙였다. 알렉스가 속으로 무슨 생각을 하는지 조금 짐작했기 때문이었다… 지나와 잠시 이야기를 나눈 후, 그녀가 엄마에게 버려진 깊은 상처를 가진 사람이라는 것을 알 수 있었다. 겉으로는 차가워 보일지라도, 속으로는 훨씬 더 따뜻했다… 그녀는 지나가 글래디스와 함께 시간을 보내는 동안 그녀의 눈에서 행복을 보았고, 이상하게도 그녀가 괜찮아 보인다는 사실에 안도감을 느꼈다. 알렉스는 줄리엣의 얼굴에 미소가 번지는 것을 지켜봤다… 줄리엣은 알렉스의 어깨에 머리를 기대고 눈을 감았다… “이제 너도 네 사촌이랑 화해할 때가 됐어.” 그녀가 중얼거렸지만, 알렉스는 아무 말도 하지 않았다. 그는 그날 사무실을 나선 이후로 찰스에게 말을 걸지 않았고, 알렉스는 결혼 계획을 알고 있었다. 그는 깊은 한숨을 쉬고 고개를 저었다. “먼저 나한테 연락했어야지.” 그가 말하자, 줄리엣의 눈이 번쩍 뜨였다. 그녀가 저녁 식사에 그들을 초대한 이유가 바로 알렉스가 이렇게 말할 것을 알았기 때문이었다. 그녀는 한동안 아무 말도 하지 않다가, 알렉스의 얼굴을 잘 볼 수 있도록 어깨에서 머리를 들었다. “둘 다 저녁 식사에 초대했어. 너희 둘이 화해하고, 우리도 결혼식에 갈 거야.” 줄리엣이 단호하게 말했고, 알렉스는 그녀가 자신에게 단호하게 말하는 모습이 너무 예뻐서 웃음을 참았다… 그는 더 가까이 다가가 그녀의 입술에 키스했고, 줄리엣은 버터처럼 녹아내렸다. “진심이야.” 그녀가 말했고, 얼굴에는 여전히 미소가 남아 있었다… 그녀는 활짝 웃지 않으려고 안간힘을 썼고, 알렉스는 이 기회를 틈타 그녀의 코와 볼에 다시 키스했다. 그녀는 더 이상 참을 수 없었다… “나도 진심이야.” 그가 그녀의 귓가에 속삭였다. 그는 그녀의 목으로 키스를 이어가기 시작하자, 그녀는 입술을 깨물었다… 그녀는 침을 삼키고 갑자기 일어섰다. 그의 키스가 어디로 향하는지 정확히 알고 있었고, 만약 일어서지 않으면 그를 저항할 수 없다는 것을 알았기 때문이었다… “나 보고 진심이 되라고 했잖아.” 알렉스가 말하며 두 손을 들고 항복했다. 줄리엣은 고개를 저으며 장난스럽게 그를 쳐다봤고, 알렉스가 일어서자, 그녀는 그에게서 한 걸음 떨어졌다. 아름다운 얼굴에 밝은 미소가 떠올랐다… “알렉스, 그만해!” 그녀가 말했다. 그가 그녀에게 더 가까이 다가가자, 알렉스는 고개를 끄덕였지만, 듣지 않았다. 그가 그녀를 안아 올리고 얼굴 전체에 나비 키스를 하기 시작하자 그녀는 숨을 헐떡였고, 참을 수 없이 웃음이 터져 나왔다. 찰스가 퇴근하고 집에 왔을 때 지나도 집에 도착했다… 그녀가 문을 열고 들어섰을 때의 기분은 아침에 나갔을 때와 전혀 달랐다… 그녀는 완전히 들뜬 기분이었고, 즉시 그의 품에 달려들어 그의 얼굴과 볼에 여러 번 키스했다… “너한테 전화하려고 했어.” 찰스가 말하며 그녀의 입술에 부드럽게 키스했다. 그녀는 신발을 벗고 가방을 소파에 던지며 밝은 미소를 지었다. “새로운 친구가 생겼어.” 지나가 말하고 침실로 향했고, 찰스는 그녀의 좋은 기분의 원인을 알아내기 위해 따라갔다… 지나가 옷장으로 들어가 보석을 풀기 시작했고, 찰스는 입구에 서서 그녀가 새로운 친구가 누구인지 말해주기를 기다렸다… “오늘 줄리엣을 만났어.” 그녀가 말하고 그를 쳐다보며 “그리고 화해했어. 결혼식에 초대했고, 그녀가 우리 둘 다 저녁 식사에 초대했어.” 지나가 말했고, 찰스의 눈에는 당황스러움과 놀라움이 뒤섞여 있었다… 그는 옷장으로 들어가 그녀 옆에 서서 그녀에게 일어난 모든 일을 이야기해 달라고 했다. “뭐? 어떻게? 언제? 네 부티크에 왔었어? 알렉스와 같이 왔었어?” 그가 묻자, 지나가 모든 것을 설명할 수 있도록 잠시 숨을 고르라고 손짓했다. 그녀는 화장대에서 의자를 빼내 앉았고, 찰스는 테이블에 등을 기대고 있었다… “그녀가 명함도 줬어.” 지나가 말하고 일어섰다. 그녀는 폰이 있는 곳으로 가서 다시 돌아왔다… 찰스는 지나가 명함에 적힌 번호로 전화를 걸었고, 둘은 전화가 연결될 때까지 기다렸다… 지나는 찰스에게 일어난 모든 일에 대해 이야기했고, 그녀는 이야기를 이어가면서 그의 얼굴에 나타난 놀라움을 놓치지 않았다… “그녀를 봤을 때 정말 놀랐어… 그 순간 그녀를 볼 거라고는 전혀 생각하지 못했어.” 지나가 말하고 깊은 한숨을 쉬었다. 그녀는 이미 글래디스가 그리웠고, 곧 그녀를 제대로 방문해서 그녀의 친절에 감사하고 싶었다… 이번에는 선물을 가져가서 감사의 인사를 전할 생각이었다… “안녕, 지나야.” 지나가 말했고, 그녀의 시선은 앞에 서 있는 찰스에게 향했다. “내일 밤에 시간 있어?” 지나가 물었고, 몇 초 동안 짧은 침묵이 흐르다가 마침내 다시 입을 열었다. “그래, 멋지겠네… 오늘 고마웠어.” 그녀가 말했고, 줄리엣의 말을 들으며 미소가 떠올랐다. “잘 자.” 그녀가 말하고 전화를 끊어 찰스에게 그들의 대화에 대한 피드백을 해주었다. “내일 저녁에 같이 밥 먹을 거야.” 줄리엣이 말하자, 찰스는 침묵했다. 그는 사무실에서 그에게 소란을 피운 후 알렉스에게 연락하지 않았고, 이제 아무 일도 없었던 것처럼 함께 저녁 식사를 할 참이었다. “알렉스가 어떻게 반응할지 걱정돼?” 지나가 묻자, 찰스는 깊은 한숨을 쉬었다. “너희 둘이 화해할 때가 됐어. 그와 다투는 건 싫어… 그녀가 우리를 저녁 식사에 초대했으니, 그도 너와 화해하고 싶어 하는 거겠지.” 지나가 말했고, 찰스는 고개를 끄덕였다. 그의 손은 그녀의 허리를 감싸고 있었고, 그는 그녀를 자신의 몸에 더 가깝게 끌어당겨 어깨에 머리를 기댔다. “네가 내 아내가 될 거라니 믿을 수가 없어. 꿈만 같아… 네가 내 아내라고 부르는 게 얼마나 설레는지 넌 상상도 못 할 거야.” 찰스가 말하고 고개를 들어 그녀를 바라봤다… 그는 사랑에 빠졌고, 그녀도 사랑에 빠졌다. 그녀는 그와 결혼하여 남은 생을 매일 그와 함께 깨어나는 것을 기다릴 수 없었다… 그녀는 그것을 고대했다… 찰스는 더 가까이 다가가 그녀의 입술을 붙잡았고, 그녀의 마음은 그를 위해 녹아내렸다.