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미안한데, 이건 안 돼. 가줘야겠어." 엄마는 차갑게 말하고는, 아무도 오는지 뒤를 계속 힐끔거렸어... 지나가 비웃으며 손에 들고 있던 결혼식 초대장을 꽉 쥐었어... 심장이 칼에 찔린 듯 아팠어. "내가 그렇게 싫어? 내가 누군데! 왜 날 그렇게 싫어하는 거야... 전화도 안 하고, 찾아오지도 않았잖아... 내가 아빠랑 같이 살아야 했던 건 신경도 안 썼잖아! 날 신경 쓴 적이 한 번도 없었어... 날 버렸잖아... 그래도 상관없어. 그냥 내 결혼식에 와줬으면 좋겠는데, 그것조차 못 해주는 거야!" 지나가 분노하며 소리쳤어... 입술이 조금 떨리고 눈에서 눈물이 쏟아질 것 같았지만, 엄마는 아무렇지도 않은 듯했어... 그냥 딸이 빨리 가기를 바랄 뿐이었지... 그 모습에 지나는 너무 화가 나서 소리 지르고 싶었어... "그래, 널 싫어해." 엄마가 마침내 말했고, 지나는 완전히 멈춰 섰어... "뭐라고요!" 지나가 낮은 목소리로 중얼거렸고, 심장이 쿵 내려앉았어... 엄마는 머리카락을 쓸어 넘기며 조금 잡아당겼어... "너도 데려가고 싶었지만, 그 사람 생각나게 해서 그럴 수가 없었어. 네 행동이 그 사람 같았고, 그래서 너를 싫어하게 됐어. 그래서 결정했지. 너를 두고 가면, 너는 그 사람하고 잘 지낼 수 있을 거야. 너는 그 사람 같으니까 괜찮을 거야." 엄마는 비웃으며 고개를 저었어...
"왜 내 인생에 한 번이라도 행복하게 해줄 순 없는 거야? 왜 지금 나타난 거야... 너 보기 싫어... 다시는 너 안 보고 싶어... 그 사람이 있는데 너의 결혼식에는 가고 싶지 않아..." 지나는 엄마의 말을 들으며 아무 말 없이 가만히 서 있었어. 심장이 너무 빨리 뛰었어. 바로 뒤돌아서서 차로 걸어가기 시작했어. 더 이상 엄마의 말을 듣고 싶지 않았어. 더 들으면 마음이 완전히 무너질 것 같았으니까... 차에 올라타 시동을 걸었어. 엄마는 한참 동안 지켜보다가, 마침내 돌아서서 자신의 집으로 향했어. 엄마의 딸이 기다리고 있는 곳으로... 엄마가 딸에게 사랑스럽게 웃으며 따뜻하게 안아주는 모습을 지켜봤어. 그러고는 집 안으로 사라졌지... 지나는 떨리는 숨을 내쉬며 핸들을 돌렸어...
하지만 차를 몰고 가면서 손으로 핸들을 쾅 쳤어, 입술이 떨렸어... 차를 멈춰 세웠고, 더 이상 운전할 수 없었어... 지나가 차에서 내리자 숨이 막혀서 과호흡을 시작했어. 온몸이 떨리고 눈물이 흘렀어... 지나가 자신에게 다가오는 사람을 알아차리지 못했어. 따뜻한 팔이 어깨를 감싸기 전까지는... 천천히 고개를 들자, 그녀의 모습에 충격을 받았어... 줄리엣이었어...
"괜찮아?" 줄리엣이 부드러운 목소리로 물었고, 눈에는 걱정이 가득했어... 할머니 집에 가는 길에, 길가에 서 있는 지나를 봤대... 처음에는 못 알아봤지만, 가까이 다가가자마자 바로 누군지 알았대...
지나는 괜찮다고 거짓말하려 했지만, 그럴 수가 없었어. 지금 자신이 얼마나 엉망인지 뻔히 보이는데 어떻게 그럴 수 있겠어? 차는 길가에 세워져 있었고, 눈에는 눈물이 그렁그렁했어. 고개를 저었어. 전혀 괜찮지 않았어.
줄리엣의 눈은 주변을 훑어보다가 근처에 있는 벤치에 멈췄어. 지나의 손을 잡고 벤치로 이끌었고, 지나는 아무 말도 안 하고 따라갔어... 그냥 자리에 앉아서 눈에서 흘러내린 눈물을 닦았어... 깊게 숨을 들이쉬고 내쉬며 진정하려 했고, 줄리엣은 아무 말 없이 지켜봤어. "여기서 뭐 해?" 지나가 조금 진정된 후 낮은 목소리로 물었어. 줄리엣을 쳐다봤어. 가장 보고 싶지 않은 사람이었지. "우리 할머니 댁이 근처야." 줄리엣이 대답했어. 줄리엣도 그곳에서 지나를 보고 충격을 받았대. 처음에는 잘못 봤나 싶었지만, 가까이 다가가 지나의 모습을 보고는 도와줘야겠다고 생각했대. 지나의 얼굴에 슬픈 미소가 떠올랐고, 눈에는 다시 눈물이 고이기 시작했어. 지나는 인생이 얼마나 웃긴지 생각했어... 정말 엉망인 상태인데, 자신을 보고 괜찮냐고 물어보는 사람이, 바로 자신의 차에 치일 뻔했던 사람이었으니까... 정말 예상 밖이라고 생각했어...
"우리 엄마도 근처에 사셔... 몇 년 만에 처음 온 거야." 지나가 조금 떨리는 목소리로 말했어. 더 이상 말하지 않는 게 좋다는 걸 알았어. 줄리엣에게 자신의 문제를 털어놓고 싶지 않았으니까. 하지만 멈출 수가 없었어... 말들이 저절로 입술에서 튀어나왔고, 줄리엣은 들어줬어...
"근데 엄마가 가라고 했어." 지나가 낮은 목소리로 말을 이었고, 그 말에 심장이 무너지는 것 같았어... 눈물을 참으려고 애썼지만, 말을 더 많이 할수록 눈에서 눈물이 더 많이 흘렀어... 눈물을 닦고, 더 이상 흐르지 않기를 바라며 하늘을 쳐다봤어... "내 결혼식에도 안 오겠대... 날 정말 싫어하는 게 분명해... 진작 알았어야 했는데, 어쩌면 내 마음 한구석에서는 여전히 그걸 부정하고 싶었는지도 몰라..."
"힘들겠다." 줄리엣이 말했고, 지나를 위로할 다른 말이 떠오르지 않았어. 지나의 목소리에서 고통이 느껴졌고, 엄마가 그 고통의 원인이라는 것을 알 수 있었어... 정확한 사정을 알지 못해서 쉽게 판단할 수는 없었어... 과연 엄마가 나쁜 사람일까... 줄리엣은 궁금했지만, 참견하고 싶지 않았고, 자신과는 상관없는 일이라는 걸 알고 있었어.