118

어두워졌지만, 다행히 전구들이 있어서 계속 걸어갈 수 있었어. 줄리엣은 더 이상 울지 않았고, 다시 예전처럼 신나 보였어… "월요일에는 변명하지 마, 계속 일 빼먹으면 안 돼. 너의 직원들은 일 안 하는 사장님을 어떻게 생각하겠어?" 줄리엣이 그에게 말하며 고개를 저었어. 알렉스는 "우리 같이 도망갈까, 너는 어떻게 생각해?" 라고 대답할 수밖에 없었어. 반은 진심이고 반은 농담이었는데, 줄리엣은 그에게 고개를 저었어… "진짜 그런 뜻은 아니지?" 그녀가 대답했고, 알렉스는 걸음을 멈췄어. 그의 손은 여전히 그녀의 손과 얽혀 있었지… "만약 내가 진짜라면, 나와 함께 도망갈 거야?" 그가 물었고, 줄리엣은 뭐라고 대답해야 할지 몰랐어… 그런 갑작스러운 질문에는 전혀 준비가 안 돼 있었거든… "어디로 갈 건데?" 그녀가 물었고, 알렉스는 그녀 옆에서 계속 걸었어… "어디로 가고 싶은데?" 그가 물었고, 줄리엣은 장난스럽게 그를 노려봤어… "익숙한데. 전에 너도 똑같은 질문을 했었어." 그녀가 대답했어… "어디 가고 싶은데? 네 차례야." 그녀가 덧붙였어. 알렉스는 한숨을 쉬고 어디로 가고 싶은지 생각했지만, 아무데도 떠오르지 않았어… "글쎄, 네가 나와 함께 있다면 어디든 갈 수 있어." 그가 말했고, 줄리엣의 심장이 쿵 내려앉았어… 그녀는 걷는 것을 멈췄고, 알렉스도 멈춰 섰어. 그는 그녀를 돌아보며 왜 멈췄는지 궁금해했지… "무슨 일이야? 춥니… 가야 해." 그가 말했지만, 줄리엣은 고개를 저으며 낮은 목소리로 말했어. "너를 사랑하는 것 같아." 알렉스는 즉시 얼어붙었고, 그녀의 말을 들었어… 그녀가 자기를 사랑한다는 말을 여러 번 들었지만, 이제 달빛 아래서 그녀를 바라보니, 그녀의 눈에는 진심과 사랑이 가득했어… 그녀는 숨 막히게 아름답고 매혹적이었고, 그는 그녀에게 다시 한번 사랑에 빠지는 자신을 발견했어… 그녀를 사랑하지 않을 수 없었어… 그는 그녀를 너무 사랑해서 무서웠어… 그는… 그녀를 사랑했고, 그의 마음속으로 그녀를 마지막 숨을 거둘 때까지 사랑할 것이라는 걸 알았어… 그는 남은 인생을 그녀와 함께하고 싶었고, 그녀와 같은 공기를 마시고 싶었어… 그녀와 같은 삶을 살고 싶었고… 그녀가 하는 일을 하고 싶었고… 그녀가 웃을 때 웃고 싶었고… 그녀가 슬플 때 슬퍼하고 싶었어… 그녀의 감정을 느끼고 싶었어… 그녀는 그의 삶이었고, 그는 그녀를 너무 사랑했어… 그녀는 그의 숨을 멎게 했고, 그는 개의치 않았어… 그는 그녀를 평생 사랑하고 싶었고, 아플 때나 건강할 때나, 심지어 죽더라도, 그리고 다른 삶이 존재한다면, 그는 다른 삶과 다른 우주에서도 그녀와 함께하고 싶었어… "더 사랑해…" 그는 속삭이며 더 가까이 다가가, 그녀의 입술에 자신의 입술을 가져다대며 그녀의 숨을 멎게 했어… 줄리엣은 그에게 몸을 열었고, 그녀의 손은 그의 팔로 가서 그의 목을 감싸 지탱했어… 그들이 키스하면서 그녀의 몸은 그의 품 안에서 녹아내렸어… 그의 혀는 모든 입을 탐험했고, 그들의 몸 안의 불꽃이 타올랐어… 알렉스는 키스를 멈추고, 그들이 밤에 해변 한가운데 서 있고 날씨가 쌀쌀해져서 그녀가 감기에 걸리지 않도록 스스로에게 상기시키기 위해 모든 의지력을 발휘했어… 그는 재킷을 벗어 그녀의 어깨에 걸쳐 따뜻하게 해주고, 계속 걸었어… 그는 영원히 이렇게 있고 싶었지만, 그들의 짧은 휴가가 며칠 밖에 안 된다는 것을 알았어. 그들은 결국 평범한 삶으로 돌아가야 했고, 그는 짜증스럽게 한숨을 쉬었어… 그는 그들이 도망가서 매일매일 함께할 수 있었으면 좋겠다고 생각했어… 그는 그들 둘이 일에 대해 걱정할 필요가 없을 때 삶이 어떨지 상상하며 얼굴에 미소가 번졌어… 그들은 이런 해변에 가서 매일매일 일몰을 볼 수 있을 거야… "정말 우리 같이 도망갈 수 있다고 생각해?" 줄리엣은 그의 생각을 읽을 수 있는 것처럼 물었고, 알렉스의 얼굴에 미소가 번졌어… "응, 확실해." 그가 말했고, 알렉스는 깊은 한숨을 쉬었어… "그럼 모두는… 그들이 걱정하는 건 슬프지 않을까…" 줄리엣은 그의 엄마가 어떻게 느낄지 물어보고 싶었지만, 그러지 않기로 했어… 그녀는 알렉스가 그의 가족에 대해 이야기하는 것을 별로 좋아하지 않는다는 것을 알았고, 분위기를 망치고 싶지 않았거든… "우리는 괜찮다고 알려서 그들이 걱정하지 않게 할 거야… 우리 둘만 요트 크루즈를 갈 수 있어… 사용할 수 있는 배가 있어." 알렉스가 말했고, 줄리엣은 웃음을 터뜨렸어… 그는 정말 진지하게 들렸어… "그럼 우리는 다시 돌아올까?" 그녀가 물었고, 잠시 모든 것이 조용해졌어. 알렉스는 아무 말도 하지 않았어… 그는 자기가 떠나온 삶으로 돌아갈 생각은 전혀 없었어… 그 생각에 그의 속이 뒤틀렸어… "현실을 외면하는 대신 맞서야 해. 일종의 시간 연장과 같아. 아무리 연장해도 언젠가는 마주해야 해." 줄리엣이 말했고, 알렉스는 그녀가 진실을 말하고 있다는 것을 알았어. 그는 치유되기를 원했고, 괜찮아… 만약 그들이 도망간다면, 그는 갑자기 공황 발작을 일으켜 그녀를 놀라게 하고 싶지 않았어… 그는 회복하고 싶었고, 그러면 그들은 행복해질 수 있고, 어떤 것도 그들을 방해하지 않고 도망갈 수 있을 거야. 어쩌면 그 때 그들은 정말 이루어질 수 있을지도… 그는 그녀의 손가락을 그의 입술에 가져가 부드럽게 키스했어… "우리 함께 치유될 수 있어… 널 위해서 치유할 거야." 그가 맹세했고, 줄리엣은 고개를 저었어… "나뿐만 아니라, 알렉스… 너 자신을 위해서도 치유해야 해. 그래야 정말 행복할 수 있어." 그녀는 그에게 따뜻하게 미소 지었고, 그의 마음은 녹아내렸어… 그는 그들 둘을 위해 치유할 거야…