91

“안녕.” 지나가 자신의 부티크에 들어서자마자 직원들에게 인사를 건넸다. 모두를 깜짝 놀라게 하면서… 그녀는 그들 앞을 지나갈 때 얼굴에 미소를 띠고 있었다… 그녀는 기분이 좋았고, 그들에게는 정말 드문 광경이었다… “뭔가 좋은 일이 있었나… 저렇게 행복해 보이는 건 마지막으로 본 게 언제였는지 기억도 안 나네.” 직원 중 한 명이 다른 직원에게 중얼거렸다… “일이나 해.” 클라라가 그들에게 말했고, 그들은 즉시 쏜살같이 도망갔다… 지나는 사무실에 앉아 콧노래를 흥얼거렸다. 여전히 얼굴에 미소가 남아 있었다… 찰스가 그녀를 품에 안았던 모습이 계속 머릿속에서 되풀이되었고, 그녀는 미소를 멈출 수 없었다… 찰스가 곁에 없는데도 그 짜릿한 기분은 여전했다… 그리고 그건 멋졌다, 정말 멋졌다… 그녀는 누군가가 그런 종류의 행복을 느낄 수 있다는 것을 몰랐고, 그것은 그녀가 오래 지속되기를 바라는 행복이었다. 하지만 그녀는 마음속으로 지나가 슬펐고, 그녀가 새롭게 발견한 행복이 오래가지 않을까 봐 두려웠다… 그녀의 얼굴에서 미소가 사라지고, 그녀는 깊은 한숨을 쉬었다… 갑자기 그녀의 전화가 울렸고, 그녀는 즉시 목을 가다듬고 찰스로부터 온 전화인 것을 알고 전화를 받았다. “좋은 아침.” 그녀는 그의 목소리를 들었고, 지나의 얼굴에 미소가 즉시 자동으로 돌아왔다… 그녀는 얼굴을 가리고 기쁨의 충격으로 소리 지르지 않으려고 안간힘을 썼다… “지나, 거기 있어?” 찰스가 말했고, 지나가 그에게 대답하지 않았다는 것을 깨달았다… “좋은 아침.” 그녀는 낮은 목소리로 대답하고 의자에서 일어났다… 그는 그녀에게 아침 식사에 대해 물었고, 그녀가 그와 점심을 먹고 싶어하는지 물었기 때문에 그녀는 사무실 안을 돌아다니기 시작했다… “네, 점심은 괜찮아요.” 그녀는 동의했고, 찰스의 얼굴에 미소가 나타났다… “그럼 데이트다.” 그는 말했다… 그들의 첫 데이트… 지나는 기뻐서 전화를 끊었지만, 문을 두드리는 소리에 중단되었다… “들어와.” 그녀는 말하고 다시 자리에 앉았다… 클라라가 사무실로 들어왔고, 지나는 무언가에 대해 심술궂거나 화를 낼 것이라고 예상했지만, 정반대였다… 지나는 얼굴에 미소를 짓고 있었고, 뭔가를 바라보고 있었다… 그녀는 지나의 새로운 모습을 보고, 왜 그녀가 사무실에 있는지 말하는 것을 잊은 클라라를 쳐다보았다… “사모님, 손님이 오셨습니다.” 클라라가 마침내 말했고, 약간의 찡그림이 즉시 지나의 얼굴에 자리 잡았다… 그녀를 보러 누군가가 왔던 지난 몇 번의 경험은 좋게 끝나지 않았다… “누구야?” 그녀가 물었고, 클라라 전에 누군가가 그녀의 사무실로 들어왔고, 지나가 의자에서 일어섰고, 그녀의 심장이 쿵 내려앉았다… 그것은 그녀의 아버지였다! “아빠.” 그녀는 믿을 수 없다는 듯이 말했다… 그녀의 아버지가 그녀의 사무실에 오는 것은 처음이었고, 그녀는 좋은 방문이 되지 않을 것이라는 것을 알았다… 그녀는 찰스의 눈이 그녀의 사무실을 훑어보기 시작하면서 천천히 그녀에게 미끄러져 들어가는 것을 두려워할 수 있었다… “저희끼리 있게 해줘.” 찰스가 클라라에게 말했고, 그녀는 즉시 도망갔다… 그녀는 그가 들어서자마자 긴장감을 느낄 수 있었다… 그녀는 그가 부티크로 들어왔을 때 너무 충격을 받았고, 그가 누구인지 즉시 알아봤다… 그녀는 지나가 가족 행사에 가는 것을 따라갔을 때 딱 한 번 그를 본 적이 있었다… 그녀는 그를 보자마자 지나가 어디에서 그런 태도를 갖게 되었는지 알 수 있었다… “아빠… 정말 뜻밖이네요, 앉으세요!” 지나가 말했지만, 찰스는 손을 들어 그녀에게 말하지 말라고 제스처를 취했고, 지나가 침을 삼켰다… 그녀는 즉시 그가 미친 듯이 화가 났다는 것을 알았다… 그것은 그에 대해 그녀를 항상 두렵게 만들었던 것이었다… 그는 화가 났을 때 차분해 보이는 경향이 있었다… “이야기를 바로 시작하겠다… 한 달만 주겠다, 지나… 여기서 모든 일을 정리해.” 지나의 마음은 더욱 가라앉았고, 그녀는 속이 뒤틀리는 것을 느꼈다… “하지만 아빠…” 그녀가 시작했지만, 찰스가 그녀의 말을 끊었다… “듣고 싶지 않아, 알렉스와 네 거짓말에 대해 다 알고 있어… 나에게 거짓말을 하려고 했다면 더 잘했어야지… 네가 알렉스와 그 여자에 대해 내가 알아내지 못할 거라고 생각했어!” 찰스가 목소리를 높였고, 지나가 움찔했다… “너에게 최선을 다했는데, 네 엄마처럼 되기를 바라지 않았어… 너에게 더 이상 뭘 해야 할지 모르겠다….” 찰스는 깊은 한숨을 쉬며 지나를 노려보았고, 그녀는 너무 충격을 받아서 아버지에게 반박할 말도 하지 못했다… “정말 내 회사를 원하니… 나는 그것을 위해 너무 열심히 일했는데, 네가 내 딸이든 아니든 상관없어. 네가 또 나를 더럽히려고 한다면 너에게 주지 않겠다… 조안은 너처럼 부모님을 힘들게 하지 않았어… 너와 달리 그녀는 옳은 선택을 했어.” 찰스가 말하고 떠나려고 했지만, 지나가 그 전에 그를 막았다… 그녀는 즉시 그의 앞으로 달려가 그의 길을 막았다… 그녀의 몸이 떨렸다… 그녀는 그가 자신이 너무 열심히 일했던 부티크를 가져가도록 놔둘 수 없었다… 마치 그녀의 심장이 쥐어짜이는 것 같았고, 그녀가 생각할 수 있는 유일한 것은 그를 달래기를 바라는 것이었다… “그의 사촌은요! 그의 엄마 캐롤라인이 저에게 그와 결혼하라고 하고 있어요… 그녀는 우리 둘을 위한 날짜를 잡고 싶어해요.” 지나가 뱉었고, 그녀의 아버지를 멈추게 했다… “그의 사촌…” 찰스가 말하고 거의 비웃었다… “프레데릭의 아들?” 그리고 지나가 침을 삼켰다… 그녀의 아버지가 그가 누구인지 알았을까… “그들의 회사가 요즘 잘 안 된다고 들었는데, 프레데릭이 세상을 떠난 후에는 예전 같지 않지, 그의 영혼을 편히 쉬게 하소서.” 그가 계속 말했고, 그녀의 아버지가 캐롤라인의 늦은 남편에 대해 말하는 방식을 보니 지나가 조금 마음이 편해졌고, 그가 살아있을 때는 사이가 좋았던 것 같았다… “달튼은 어때… 그보다 낫지 않아?” 지나가 즉시 고개를 저었다. 그녀는 달튼과 약혼해야 하는 상황을 피하기 위해 무엇이든 할 준비가 되어 있었고, 그들이 함께 있다는 생각만 해도 그녀를 토하게 만들 뻔했다… “내가 말했듯이, 한 달이 있어, 이걸 나에게 설득하든지 해야지… 이름이 뭐였더라!” 찰스가 물었고, 지나가 그의 이름이 뭔지 전혀 몰랐지만, 다행히 찰스가 계속 말했다… “프레데릭의 아버지 때문에 너에게 기회를 주겠어, 지나, 다시는 실망시키지 마.” 찰스가 지나의 사무실을 떠났고, 지나가 마침내 다시 숨을 쉴 수 있었다… 그녀의 인생에서 그 어느 때보다 더 갈등을 느끼며…