셋
줄리엣은 침대에 누워 하얀 천장을 쳐다봤어. 그렇게 부주의하게 밤늦게 낯선 사람이랑 같이 걷다니, 믿을 수가 없었어. 만약 그 사람이 이상한 사람이었으면 어쩌려고? 줄리엣을 해치려 했을 수도 있잖아. 그 사람은 그런 사람처럼 보이지 않았지만, 그래도 조심해야 했어. 만약 그 사람이 줄리엣을 다치게 하거나, 더 심한 짓을 하려고 했다면? 줄리엣은 옆에 있는 시계를 흘끗 보고 한숨을 쉬었어. '그 사람한테 말을 걸지 말았어야 했어.' 줄리엣은 중얼거리면서 그 사람한테 무슨 말을 했는지, 그리고 얼마나 참을 수 없이 울었는지 기억했어. 그 사람은 진짜 혼란스러워 보였는데…
그녀는 엄마의 장례식 때도 울지 않았는데, 모르는 사람이 괜찮냐고 물어보니까 울었어. 이상하게 그 사람이랑 같이 있으니까 편안했어. 그 사람은 낯선 사람이었고, 아마 다시는 못 볼 사이니까, 그 사람한테 신경 쓰지 않고 울 수 있었어. 그래서 눈물을 참을 수가 없었어. 줄리엣은 눈을 감고 잠을 자려고 했지만 소용없었고, 결국 밤새도록 현실에서 벗어나려고 뭘 찾았어...
하지만 일에도 집중할 수가 없었어. "내 인생 망했어." 그녀는 중얼거리면서 노트북을 닫고 방에서 나왔어. 줄리엣은 몇 주 전에 선물받은 와인 병을 둔 곳으로 가서 와인을 따서 거실 바닥에 앉아 병째로 마셨어. "엄마, 이 와인 같이 마시고 싶었는데, 이제 안 되겠네. 엄마가 조금만 더 열심히 싸웠다면... 어쩌면... 어쩌면," 그녀는 눈물을 참으려고 고개를 들었어...
"어쩌면 엄마는 이겨냈을 텐데... 같이 영화를 보면서 엄마는 영화가 싫다고 투덜거리고, 결국 끝까지 다 보고 배우들 얘기나 하고 그랬을 텐데." 그녀는 슬프게 웃고 와인을 한 모금 마셨어...
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알렉스는 책상에 앉아 앞에 있는 서류를 멍하니 쳐다봤어. 중요한 보고서를 써야 하는데, 마음은 어젯밤의 그 미스터리한 여자한테 계속 가 있었어. 그 여자와 느꼈던 연결고리 같은 기분을 떨쳐버릴 수가 없었고, 그 여자의 눈에서 보았던 고통이 알렉스를 괴롭혔어. 알렉스도 비슷한 고통을 느껴서 그랬을까?
그는 숫자와 차트에 집중하려고 했지만, 페이지에서 다 흐릿하게 보였어. 그의 생각은 그 여자의 말에 사로잡혔어. "저 위에 있다고 생각해요?" 그녀는 누구에 대해 말하고 있었을까? 그리고 그녀에게 무슨 일이 있었을까? 그녀를 그렇게 힘들게 한 사람은 누구였을까… 그 사람에게 소중한 사람. 부모님이었을까?
알렉스는 관자놀이를 비비며 두통이 오려고 하는 걸 느꼈어. 집중해야 했어. 한 시간 뒤에 잠재 투자자와의 회의가 있었고, 정신이 분산될 여유가 없었어.
하지만 커피를 가지러 일어섰을 때, 그의 시선은 창문으로 갔고, 그의 눈은 즉시 놀라움으로 커졌어. 그는 그 여자가 길을 따라 걷는 것을 봤다고 확신할 수 있었어, 머리카락이 바람에 날리고 있었지. 그는 더 자세히 보려고 창문으로 달려갔지만, 그녀는 사라졌어. 알렉스는 그녀가 그의 마음을 사로잡아서 지금 환상을 보는 건가?
정신을 잃어가는 건가? 알렉스는 궁금했어. 그는 깊게 숨을 쉬고 불안한 감정을 떨쳐내려고 했어. 집중해야 했어. 그녀와는 아무 상관이 없었고 걱정을 멈춰야 했어.
다시 책상에 앉았을 때, 그의 전화가 울렸어. 패트릭이었어. "안녕, 보스. 잘 지내세요?" 알렉스는 망설였어. 그는 괜찮지 않았어. 하지만 패트릭에게 그의 문제를 털어놓을 수는 없었어. "응, 괜찮아. 그냥 이 보고서 때문에 스트레스받고 있어." "도와드릴까요?" 패트릭이 물었어. 알렉스는 잠시 고민했어. 패트릭과 얘기하면 머리를 식힐 수 있을지도 몰랐어. "사실, 그래. 내 사무실로 와." 패트릭이 도착할 때까지, 알렉스는 생각을 정리하려고 했어. 하지만 그의 마음은 계속 그 여자에게로 향했어. 그녀는 누구였을까? 그리고 왜 그녀에게 그렇게 끌렸을까?
패트릭이 알렉스의 사무실에 도착했고, 걱정스러운 표정이었어. "어이, 보스. 무슨 일 있어요? 전화로 약간 이상하게 들렸어요." 알렉스는 한숨을 쉬며 다시 관자놀이를 비볐어. "모르겠어, 패트릭. 집중할 수가 없어. 어젯밤에 만난 그 여자 생각만 계속 나." 패트릭의 표정은 걱정에서 놀라움으로 바뀌었어. "여자요? 무슨 여자요?"
'어젯밤에 그 여자랑 우연히 만났는데, 그 여자가… 너무 슬퍼해서, 집까지 데려다주겠다고 했는데, 공원에 앉아서…" 알렉스는 한숨을 쉬었어… 그의 말은 패트릭의 완전한 주의를 끈 것 같았어. 그의 보스가 여자에 대해, 특히 그런 상황에서 만난 여자에 대해 얘기하는 건 드문 일이었지. 그는 그 여자가 누군지 궁금했어.
알렉스는 의자에 기대앉았어. "모르겠어. 그냥 뭔가... 이상한 기분이 들어. 뭔가 빠진 것 같은 느낌. 아마 혼자 두지 말았어야 했는지도 몰라… 너무 늦었고, 그 여자는 진짜 슬퍼 보였는데…" 패트릭은 생각에 잠겨 고개를 끄덕였어. "아마 그냥 그녀를 더 돕지 못한 것에 대해 약간 죄책감을 느끼는 걸지도 몰라요." 알렉스는 고개를 저었어. "아니, 그 이상이야. 마치... 그 여자를 아는 것 같은 기분이야." 패트릭은 눈썹을 치켜세웠어. "정말로 그녀를 안다고 생각하는 건 아니죠, 안 그래요?" 알렉스는 망설였어. "모르겠어. 그럴지도. 그냥 뭔가 연결되어 있다는 느낌이 들어." 아니면, 그랬나? 알렉스는 마음속으로 생각했어… 어쩌면 그는 그녀의 고통을 연결로 착각하고 있는지도 몰라. 패트릭은 몸을 앞으로 기울이며, 더 진지한 어조로 말했어. "사장님, 한 발짝 물러서세요. 지금 스트레스를 많이 받고 있고, 어쩌면 이 여자에게 투영하고 있는 걸지도 몰라요." 알렉스는 패트릭이 옳다는 걸 알고 고개를 끄덕였어. 하지만 불안한 감정을 떨쳐버릴 수가 없었어. 그는 그냥 그녀가 괜찮은지 알고 싶었어… "가야죠, 회의에 늦고 싶지 않아요." 알렉스는 일어섰고, 패트릭은 여전히 그의 보스에 대해 걱정하며, 그 여자가 누구인지 궁금해하며 고개를 끄덕였어…