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줄리엣은 커피숍에 다시 들어가서 삼십 분 동안 앉아 있었어. 커피만 쳐다보고 한 모금도 안 마셨는데, 나올 때쯤엔 차가워졌지… 커피숍에서 나오면서, 폰이랑 지갑이 없다는 걸 깨닫고 깊은 한숨을 쉬었어. 사무실까지 20분이나 걸어갔어야 했어… 20분보다 더 길게 느껴졌어. 두 시간 같았지. 줄리엣이 들어서자마자 라나의 눈이 반짝였지만, 줄리엣은 아무 말도 못 하게 소니아 사무실로 직행했어. 노크하고 소니아가 들어오라고 하자 문을 열었어. 소니아는 앉아서 컴퓨터로 원고를 보고 있었지… 줄리엣을 쳐다보려고 눈을 들어 올렸고, 줄리엣의 얼굴을 보자 안경을 벗었어. 몇 년 동안 말도 안 하고 만난 적도 없는 미셸을 사무실에서 만나서 깜짝 놀랐었는데, 미셸이 아무렇지도 않게 자기 직원 중 한 명, 줄리엣에 대해 물어보기 시작했을 때, 소니아가 바로 눈치챘지. 미셸이 줄리엣에 대해 물어보려고 자기 사무실까지 올 리는 없으니까. 그녀는 깊은 한숨을 쉬고 줄리엣에게 앉으라고 손짓했고, 줄리엣은 그렇게 했어. "한 달에 한 번 오는 주제에 너무 이른 질문일 수도 있지만, 오늘 일찍 퇴근해도 될까요? 몸이 좀 안 좋아서요." 줄리엣이 말했고, 라나가 말한 것처럼 줄리엣이 미셸을 따라 나간 걸 알고 있던 소니아는 고개를 끄덕였어. "너랑 미셸 그레이엄 사이에 무슨 일이 있는지는 모르겠지만, 잘 해결하길 바라. 미셸은 가끔 좀 짜증나게 할 수 있거든. 조심해, 얘야." 소니아가 줄리엣이 사무실을 나서기 전에 말했고, 줄리엣은 고개를 끄덕였어…
줄리엣은 바로 자기 칸막이로 가서 퇴근할 수 있게 짐을 챙기기 시작했어. 낮잠을 자고 싶었거든. "벌써 가는 거야? 아직 열두 시도 안 됐는데." 라나가 물었고, 줄리엣은 멈춰 서서 자기 동료를 쳐다봤어. "몸이 좀 안 좋아." 줄리엣이 말했고, 라나는 그녀에게 미소를 지었어. 미셸 그레이엄이랑 뭔가 연관이 있다는 걸 알고 있었지. "좀 쉬어, 택시 불러줄까?" 라나가 물었지만, 줄리엣은 고개를 저었어. "괜찮아, 혼자서 갈게." 줄리엣이 말하고 동료들에게 미소를 지은 후, 잠시 버스 정류장으로 갔어. 항상 집으로 데려다주는 버스를 기다렸는데, 알렉스 펜트하우스가 아니라, 전에 그녀가 방을 가지고 살았던 집으로 가는 버스였지… 버스가 도착했을 때 깊은 한숨을 쉬고, 버스가 꽉 찰 때까지 지켜본 다음, 버스가 떠나는 걸 봤어. 그리고 걸어가서 택시를 잡았지… 도착했을 때 펜트하우스는 텅 비어 있었어. 알렉스는 일하러 갔고, 몇 시간 후에나 돌아올 텐데. 그녀는 낮잠이 도움이 될까 싶어 바로 방으로 올라갔지만, 결국 침대에서 뒤척이기만 했어… 눈을 감았지만, 시간은 그녀가 깨어 있는 동안만 흘러가는 것 같았어… 짜증이 나서 한숨을 쉬고 일어나 앉았어. "그냥 회사에 있었어야 했는데." 줄리엣은 침대에서 나와서 아래층으로 내려가 거실에 앉아 중얼거렸어… 텔레비전을 멍하니 쳐다보면서, 미셸과 그녀가 살았을 삶에 대해 생각했지. 알렉스를 정말 신경 썼을까? 궁금했어. 아니면, 그녀가 알렉스를 걱정하는 척을 하고 있는 걸까? 아니면, 알렉스를 돕고 싶어 했던 건가? 하지만 줄리엣은 아무리 생각해 봐도 미셸의 행동을 이해할 수 없었어. 미셸의 관점에서 들었다면 이해할 수 있을까? 그녀는 트라우마의 원인에 직면하는 것에서 아이가 치유될 수 있다고 생각했지만, 실수한 고통스러운 엄마였을까?
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알렉스는 사랑하는 여자의 어깨에 머리를 기댄 채 눈을 감고 있었어… 가슴이 빠르게 뛰는 게 느껴졌지만, 눈을 감고 있는데도 잠이 오지 않았어. 왜냐하면, 그가 느끼는 감정 때문이었지… 어깨에서 거대한 무게가 마침내 벗겨진 것 같았고, 그녀에게 그 얘기를 한 후, 마침내 다시 숨을 쉴 수 있었어… 몇 년 동안, 그에 대해 얘기할 사람이 없었고, 자기 감정과 생각을 혼자 간직하는 법을 배웠어. 아무도 신경 쓰지 않을 거라고 생각했거든. 모든 게 너무 쌓여서 가끔 생각하면 압도당했고, 공황 발작이 시작되는 방식이었지. 하지만 그녀가 그건 네 잘못이 아니라고 말해주는 걸 들으니 마음이 따뜻해졌어… 그녀의 포옹은 말로 표현할 수 없을 정도로 편안했어… "오늘 일은 어땠어?" 알렉스가 줄리엣의 몽상에서 깨어나 물었어. 알렉스 목소리를 듣기 전까지 완전히 생각에 잠겨 있었지… 그녀의 얼굴에 미소가 번졌어. "괜찮았어." 그녀는 거짓말했어. 미셸과 대화한 후, 그녀는 일찍 퇴근해서 집에 돌아와 낮잠을 자면서 격렬한 신경을 진정시키려 했지만, 낮잠을 자는 데 실패했고, 몇 시간 후에 알렉스가 집에 돌아왔어… 그녀는 그에게 아무 말도 할 수 없어서, 모든 것을 혼자 간직하기로 했어… 알렉스는 기분이 좋아 보였고, 그녀는 그 기분을 망치고 싶지 않았어.
"네가 나를 기다렸어야지, 전화했는데 벌써 집에 가 있어서 놀랐어." 알렉스가 말했고, 줄리엣이 이상하게 조용했고, 일하면서 뭔가 그녀를 화나게 하는 일이 있었는지 궁금했어. "방해하고 싶지 않았어." 줄리엣이 대답했고, 알렉스에게 뭔가를 숨기고 있다는 죄책감이 그녀의 마음에 밀려왔어.