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알렉스가 그날 밤 집에 갔을 때, 그는 완전히 불안해 보이는 방문객이 거실에서 그를 기다리고 있었다... "사장님!" 알렉스가 거실로 들어서는 것을 보자마자 패트릭이 말했다... 그는 불안감을 넘어섰고, 알렉스가 집에 올 때까지 거의 한 시간을 기다렸다... 그는 미셸에게 말했던 모든 것을 시스템에서 꺼내야 했다... 그는 한동안 매일 죄책감 속에서 살았고, 그가 매일 알렉스와 긴밀하게 일해야 한다는 사실은 도움이 되지 않았다... 그는 마치 자신의 보스를 배신한 것 같았고, 오해의 여지를 남기고 싶지 않았다... "패트릭... 나한테 전화했어야지. 여기 얼마나 있었어?" 알렉스는 그의 비서와 비서가 거실에 앉아 뭔가 일어난 것처럼 불안해하는 것을 보고 말했다... "무슨 일 있어? 내 서재에서 얘기하자." 그는 말했고, 패트릭은 고개를 끄덕이고 알렉스를 따라 서재로 갔다... 그동안 그의 마음은 죄책감에 사로잡혀 있었다... "자, 이제 말해봐." 알렉스는 자리에 앉았고, 아직 혼날 것 같은 아이처럼 같은 자리에 서 있는 패트릭을 쳐다봤다... "계속 서 있을 거야, 아니면 앉을 거야?" 알렉스가 그에게 말했고, 패트릭은 고개를 저었다... "아니요, 사장님, 괜찮습니다... 사장님께 말씀드릴 게 있는데, 그게 사모님에 관한 거에요." 패트릭이 그의 어머니를 언급하자마자 알렉스 얼굴에 즉시 눈살이 찌푸려졌다... "이번에는 뭘 하셨어?" 그는 낮은 목소리로 말하고 깊이 한숨을 쉬었다... "음, 얼마 전에, 사모님께서... 저를 보러 사무실에 오셨어요." 패트릭이 시작했다... "저한테 사장님의 모든 활동에 대해 알려달라고 부탁하셨고, 기본적으로 저희를 이용하시려는 거였어요... 죄송합니다, 사장님. 말씀드렸어야 했는데." 패트릭은 이제 그의 어깨에서 엄청난 무게가 덜어진 것 같았다... 그를 걱정하게 만든 것은 알렉스가 어떻게 반응할까였지만, 놀랍게도 알렉스 얼굴의 찡그림 외에는 그는 침착했다... "사모님이 원하는 대로 해." 알렉스가 차분하게 말했다... 패트릭의 눈은 즉시 놀라움으로 커졌다... "사장님?" 패트릭은 이제 혼란스러웠다... "사모님은 다른 사람에게 나를 감시하게 시키거나, 이미 다른 사람에게 부탁하셨을 거야... 안타깝게도 우리 엄마를 너무 잘 알아... 그녀는 원하는 것을 얻을 때까지, 그녀가 그런 사람이야... 그녀는 다시 너의 약점을 이용하려고 할 거야, 너" 알렉스는 깊이 한숨을 쉬었다. "나와 함께 어머니에게 대항할 건가, 아니면 그녀 편에 설 건가... 패트릭, 딱 한 번만 물어볼 거고, 되돌릴 수 없어... 가다 보면 우리 가족에 대한 충격적인 진실을 알게 될 수도 있어..." 알렉스가 말했다... 만약 패트릭이 완전히 그의 편이 될 거라면, 그는 그를 완전히 믿을 수 있는지 확인해야 했다... 패트릭은 망설이지 않고 말했다. "저는 항상 사장님 편에 설게요... 처음부터 그렇게 말했어야 했어요..." "그럼 앉아. 그렇게 죄책감에 젖은 표정 짓지 말고." 알렉스가 말했고, 패트릭을 향해 살짝 미소를 지었다... 패트릭은 그렇게 했고 자리에 앉았다... "그녀가 뭘 줄 거라고 했어?" 그가 물었고, 패트릭은 이제 엄청난 죄책감을 느꼈다... "그녀가 제 여동생의 유학을 도와주겠다고 했어요..." 패트릭은 낮은 목소리로 대답했다... 그는 알렉스를 쳐다볼 수도 없었다... "그거에 대해서는 걱정할 필요 없어. 내가 다 처리할 거고, 내 제안 거절하지 마. 내가 착한 척하는 게 아니라, 그냥 네 여동생이 좋은 삶을 누릴 자격이 있는 착한 애라고 생각할 뿐이야." 알렉스가 말하고 일어섰다... "하지만 사장님," 패트릭이 낮은 목소리로 말했다... "하지만 없어, 패트릭, 이미 말했잖아." 알렉스가 대답했고, 그의 어머니가 패트릭을 이용해 그를 배신하게 하려던 사실에 여전히 화가 났다... "나를 지지하는 사람이 많지 않다는 거 알지만, 난 너를 내 사람 중 한 명으로 생각한다, 패트릭, 도움을 요청하는 것을 주저하지 마." 알렉스가 말하고 패트릭의 팔을 두드리고 떠났다... 패트릭은 이제 엄청난 죄책감을 느꼈다... 그는 알렉스 같은 사람을 배신하려는 생각을 품었던 것을 후회했다. 그에게 매우 잘해주는 사람, 그처럼 나서는 사람은 많지 않다... 이제 그가 호의를 갚을 차례였다... 알렉스는 서재에서 나오며 한숨을 쉬었다... "정말 대단하네, 미셸," 그는 숨을 쉬며 중얼거렸고, 계단을 올라가며 비웃었다... 그는 그의 어머니가 패트릭에게 정보를 넘겨달라고 부탁하면서 정확히 무슨 정보를 얻으려 하는지 궁금했다... 패트릭과 줄리엣, 그리고 그의 의사만이 그의 공황 발작을 알고 있었다. 그는 그녀가 알아내서 그를 위협하고 그녀의 요구를 들어주게 하는 위험을 감수할 수 없었다... 미셸이 알지 못하는 것은 알렉스의 과거 기억이 천천히 그에게 돌아오고 있다는 것이었다... 그가 근본적인 원인을 알고 싶어하는 몇 가지 불쾌한 기억들... "이 집에서 무슨 일이 있었지?" 알렉스가 중얼거렸다... 그는 걸음을 멈추고, 그를 오랫동안 괴롭혀 온 정신적 외상의 원인이 된 장소로 우회했다... 그는 여전히 그날의 악몽을 꿨고, 그것은 그의 삶에 영향을 미쳤다... 그는 문 앞에 서서 침을 삼켰다... 끔찍한 기억들이 그의 마음을 파고들면서 그의 심장이 빠르게 뛰기 시작했다... "네 트라우마를 극복하려면, 두려움에 맞서야 해, 알렉스." 그의 정신과 의사의 정확한 말이었다... 하지만 마사가 그의 마음에 떠오르는 것을 막을 수 없어서, 이 방에서 몇 초라도 제대로 보낼 수 없는데, 어떻게 그에 맞설 수 있을까... "미안해, 마사," 알렉스가 중얼거렸고, 그의 목소리는 고통과 후회로 가득했다... "미안해," 그는 그 방 문을 열 용기가 없어서 다시 말했다... 그는 눈을 감고 숨을 가다듬으려 했을 때, 가슴에 날카로운 통증을 느꼈다... 그는 빨리 자리를 떠나 그의 방으로 곧장 가야 했다. 아무도 그를 그런 상태로 보지 않도록...