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“여기 진짜 예쁘다,” **줄리엣**이 **알렉스**랑 같이 그의 별장으로 걸어가면서 말했어... 발이 좀 아파지려고 해서, **알렉스**가 앉아서 좀 쉬자고 했어... **알렉스**는 **줄리엣**이 뭔가 고민하는 걸 눈치챘어... “무슨 일 있어?” 앉아서 멋진 파도 구경하면서 **알렉스**가 물었어... “계속 과거 생각만 나... 가끔 파도처럼 확 밀려오더라,” **줄리엣**이 슬픈 미소를 지으며 말했어... “계속 생각나는 과거가 뭔데?” **알렉스**가 묻자, **줄리엣**은 깊은 한숨을 쉬었어... “아마 엄마? 엄마랑 한 번 바닷가에 갔었는데, 여기 보니까 엄마 생각 많이 나,” **줄리엣**의 마음이 가라앉고, 아파지기 시작했어...
“가끔 과거로 돌아갈 수 있다면 뭘 바꿀까 생각하기도 해,” **줄리엣**이 엄마와의 추억을 떠올리면서 낮은 목소리로 말했어... 하지만 모든 일에는 이유가 있다는 걸 알았어... 엄마가 돌아가시지 않았다면 **알렉스**를 만났을까? 그날 밤 산책을 안 갔으면 **알렉스**를 만났을까? 그래도 만났을까? 계속 궁금했어... 운명일까, 우연일까? 만남은 예정된 걸까? 그에 대한 그녀의 마음이 운명이었을까... 궁금했어...
“만약 시간을 되돌릴 수 있다면 뭘 할 거야?” **알렉스**가 묻자, **린**의 얼굴에 슬픈 미소가 떠올랐어... 파도가 만들어지는 모습을 보면서... 바다 냄새를 맡을 수 있었고, 눈앞의 풍경은 정말 멋있었어... “만약 시간을 되돌릴 수 있다면?” 그녀가 되묻자, **알렉스**가 고개를 끄덕였어... “만약 이 순간으로 돌아갈 수 있다면, 아마 엄마한테 얼마나 사랑하는지 말해주고, 꼭 안아줄 거야... 그때 그렇게 행동하지 않았을 텐데,” **린**이 멜랑콜리한 감정에 휩싸여 낮은 목소리로 말했어... 과거의 기억들이 그녀의 마음속에 쏟아져 들어왔어... “엄마랑 마지막으로 바닷가에 갔을 때는, 아마 열두 살이나 열세 살쯤 됐을 거야,” 그녀가 말을 시작했고, **알렉스**는 들었어, 그에게는 민감한 주제라는 걸 알고, 그녀가 자기랑 이야기할 기회를 줬어... “싸움 중에 한 애가 아빠에 대해 물어봐서 아무 말도 못 했어, 아빠에 대해 아는 게 없었거든... 그날 집에 와서 엄마한테 아빠에 대해 물어봤는데, 엄마가 데려갈 데가 있다고 했어... 처음에는 드디어 아빠를 만나러 가는 건가 했는데, 대신 여기로 데려왔어... 몇 주 동안 바닷가에 데려가 달라고 했는데, 엄마가 고른 시간은 좋은 때가 아니었어.” **줄리엣**은 **알렉스**의 어깨에 머리를 기대고 깊은 한숨을 쉬었어... “엄마는 숨 막히는 풍경을 바라보면서 아빠가 돌아가셨다고 말했고, 나는 엄청 화가 났어... 그래서 혼자 걸어갔고, 엄마는 나를 찾으러 오지 않았어...” **줄리엣**은 방에 놔두고 온 짐을 찾으러 갔을 때, 엄마가 여전히 앉아서 기다리고 있는 모습을 기억하며 살짝 웃었어... “눈물 흘리면서 돌아왔을 때, 왜 돌아왔냐고 물어봐서 그냥 엉엉 울었고, 엄마가 달래줬어...” 그녀가 말했고, **알렉스**가 고개를 기울여 **줄리엣**을 바라봤어... “왜 돌아왔는지 알아?” 그가 묻자, **줄리엣**이 고개를 끄덕였어... “응, 처음에는 배고프고 목말라서, 먹을 걸 찾을 수 없어서 돌아온 줄 알았는데, 엄마가 돌아가신 후에는, 왜 돌아왔는지 알 것 같아.”
“왜 돌아왔어?”...
“엄마밖에 없다는 걸 알아서 돌아왔어, 아무리 찾아도 너를 만나기 전까지는 다른 사람을 찾을 수 없었어... 엄마도 그걸 알고 있었을 거야. 하지만 우리에게 우리밖에 없다는 걸 깨닫게 해주고 싶었던 것 같아... 그날 이후로 아빠에 대해 다시는 물어보지 않았어,” 그녀가 말하고 깊은 한숨을 쉬자, **알렉스**가 그녀의 손을 잡고 지지해줬어... “보고 싶겠네,” **알렉스**가 중얼거렸고, **줄리엣**은 눈에서 눈물이 흘러나와 고개를 끄덕였어... 눈물을 참으려고 했지만, 어려웠어... “엄마는 너를 엄청 좋아했을 거야.” 눈물을 삼키며 생각했고, **알렉스**는 그녀가 울도록 내버려뒀어... 그녀가 고통을 쏟아낼 때, 그는 그녀의 어깨를 부드럽게 두드려줬어...
“가끔 엄마가 그날 나한테 거짓말했는지 궁금해, 항상 물어보고 싶었는데, 한 번도 못 해봤고, 기회도 없었고, 앞으로도 없을 거야...” **줄리엣**이 눈물을 가득 채운 채 말하며 눈을 감고 눈물을 자유롭게 흘렸어... 엄마가 남긴 쪽지 생각에 멈출 수 없었어... 그녀가 가기 두려워하는 곳의 주소였어... 만약 가게 된다면 무엇을, 누구를 만나게 될까 두려웠고, 그걸 마주할 준비가 되어 있는지 확신할 수 없었어... 삶은 그녀를 조롱하는 이상한 방식을 가지고 있었어... 엄마의 진심 어린 편지를 기대했지만, 삶에 대한 많은 갈등만 남았어... 과연 용기를 내서 마주할 수 있을까... 아직은 그러고 싶지 않았어... **알렉스**와 행복하고 싶었고, 그 행복이 지속되는 동안 아무것도 방해받고 싶지 않았어... 진실이 통제할 수 없는 방식으로 영향을 미칠까 봐 두려웠고, 그게 그녀를 무섭게 했어...
눈이 천천히 떠졌고, 그녀가 사랑하는 남자의 어깨에 머리를 기대고, 숨 막히는 일몰과 마주했어... 의지하고, 잃는 게 두려운 남자... **줄리엣**은 다른 사람을 잃는 걸 감당할 수 있을지 확신하지 못했어...
**알렉스**는 그녀를 강하게 만들어줬고, 그녀의 삶을 살 가치 있게 해줬어... 그를 사랑하지 않을 수 없었어...