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줄리엣이 목소리를 듣자마자 “조이, 너야?”라고 했어. 조이가 다른 말을 하길 기다리면서 심장이 막 뛰기 시작했는데, 전화는 항상 그랬듯이 그냥 끊어졌어... 줄리엣은 1초도 낭비하지 않고 바로 그 번호로 다시 전화를 걸었어... 전화가 연결되기를 기다리면서 방 안을 왔다 갔다 하기 시작했는데, 계속 울리기만 하고 받질 않았어. 다시 한번 그 번호로 전화를 걸었는데, 똑같은 일이 일어났어. 아무도 받지 않았어... 줄리엣은 이제 걱정되기 시작했어. 다니엘의 번호도 없어서 괜찮은지 물어보려고 전화할 수도 없었어. 그래서 방에서 나와 알렉스의 서재로 가서 그를 찾으려고 했어... 줄리엣은 평소처럼 문을 두드리지 않고 그냥 들어갔어... 알렉스는 그녀가 들어오자마자 바로 문으로 시선을 돌렸어... 그는 손에 들고 있던 파일을 떨어뜨리고 그녀의 눈에 걱정스러운 표정을 보고 일어섰어... 알렉스는 즉시 그녀에게 다가가 손을 잡았어. “무슨 일 있어?”라고 묻자 줄리엣은 고개를 끄덕였어. “이 얘기를 더 빨리 했어야 했는데, 한 달 전에 일어난 일이라 별로 생각 안 했는데, 며칠 전에 또 그랬고, 이제 뭔가 잘못된 것 같아...” 그녀는 말을 시작했어... “예전에 지나랑 같이 외출했을 때, 모르는 번호로 전화가 왔는데, 받으니까 아무 대답이 없었어. 그 번호가 다시 전화하지 않아서 별로 생각 안 했는데, 며칠 전에 똑같은 번호로 또 전화가 왔고 똑같은 일이 일어났어. 아무도 아무 말도 안 했는데, 오늘 드디어 발신자가 말을 했는데, 조이인 것 같았어. 근데 아무 말도 안 하고 끊었어.” 줄리엣은 설명했고, 걱정스러운 눈빛은 사라지지 않았어... 알렉스는 전화를 가지러 다시 테이블로 갔어... 그는 즉시 그의 삼촌에게 전화했지만, 전화는 줄리엣에게 일어났던 것처럼 계속 울리기만 했고, 그도 걱정되기 시작했어... 그들의 집에 무슨 일이 있었나... 그는 다시 한 번 그 번호로 전화를 걸었고, 이번에는, 마침내 연결이 되었어. 그는 줄리엣도 들을 수 있도록 전화기를 스피커에 올려놨어... “잘 지내시죠, 단.” 알렉스가 말했어. “안녕, 알렉스... 잘 지내? ” 그의 삼촌이 말했고, 두 사람은 서로를 쳐다봤어... “저는 잘 지냈어요. 그냥 조이랑 잘 지내는지 물어보려고 전화했어요.” 알렉스가 말했고, 그의 삼촌이 대답하기 전에 잠시 침묵이 흘렀어... “아, 우린 잘 지내... 조이는 지금 자고 있어... 내일 전화했다고 알려줄게.” 다니엘이 말했고, 줄리엣과 알렉스는 더 혼란스러워졌어... “알겠어요, 모든 게 잘 되길 바라요.” 알렉스는 삼촌이 뭔가 잘못된 게 있으면 말해주기를 바라면서 말했어. “물론, 다 잘 돼. 우리 조이랑 곧 너희 보러 갈게. 이제 가봐야 해... 줄리엣에게 안부 전해줘.” 다니엘이 말하고 알렉스가 대답하기도 전에 전화를 끊었어... “정말 조이였어?” 알렉스가 묻자 줄리엣은 고개를 끄덕였지만, 이제 그 사람이 조이와 목소리가 비슷한 건지 의심스러웠지만, 그녀의 마음은 계속 조이라고 말하고 있었어. 다른 사람이 아니라... 그래야만 했어. “내일 기다려보자, 그때 전화해볼게.” 알렉스가 말했고, 줄리엣은 고개를 끄덕였지만, 여전히 뭔가 잘못됐다는 불안한 느낌이 들었어. 그녀는 알렉스와 시골집에서 떠났던 때를 계속 생각할 수밖에 없었어. 조이가 그녀에게 보였던 눈빛. 그녀는 둘만 있을 때 줄리엣의 번호를 물었고, 전화기에 입력하는 대신 적어두었어. 줄리엣은 그때는 별로 생각하지 않았지만, 이제 조이가 손에 전화기가 있었는데도 그렇게 한 것이 이상하다고 생각했어... ________________ ________________ “빌어먹을, 뭐 하는 거야?” 다니엘이 낮은 목소리로 말했어. 그의 눈빛은 조이가 결과가 두려워서 즉시 자신의 행동을 후회하게 만들었어. “아... 그냥... 물어보려고 했어... 그... 그녀가 어떻게 지내는지. 그들이 떠난 후에 그들의 안부를 묻는 전화를 안 하면 이상할 것 같아서요.” 조이는 더듬거렸고, 다니엘이 그녀에게 한 걸음 더 다가가자 침을 삼켰어. “미안해, 전화하기 전에 말했어야 했는데,” 조이는 말하고 여러 걸음을 뒤로 물러서기 시작했어. 그녀의 눈은 뒤를 흘끔거렸고, 가슴속에서 심장이 울리고, 그의 눈빛이 더 사나워졌어. “뭘 이루려는 거야? 너희 둘이 친구가 될 수 있다고 생각해?” 다니엘은 비웃으며 조롱했고, 고개를 흔들며 아내에 대한 불쾌감을 드러냈어. “넌 꿈을 꾸고 있는 게 틀림없어. 절대 행복해질 수 없어... 넌 다 내 거야, 이 엿같은 년아,” 그가 말하고 그녀에게 달려들었어. 조이는 즉시 행동을 시작하고 더 빠르게 계단을 뛰어 올라갔어. 그녀는 그의 정신없는 발소리를 뒤에서 들었고, 단 1초라도 속도를 늦추면 그가 그녀를 따라잡을 거라고 알았어. 고맙게도 그녀는 제시간에 방으로 들어가서 문을 닫을 수 있었어. 그는... 문을 잠그고 등에 문을 대고 있었고, 다니엘은 문을 크게 손으로 쾅 쳤어. “지금 당장 문 열어!” 그는 순수한 분노로 소리쳤지만, 조이는 고개를 저으며 눈에서 눈물이 흘러내렸어... 그녀의 온몸은 통제할 수 없이 떨리고, 그는 사라지기를 바라면서 거기에 서 있었지만, 그는 계속 문을 손으로 치고 그녀를 저주했지만, 조이는 문을 열 수가 없었어. 그가 그녀에게 하려는 것이 너무 무서웠어... 몇 분 후 모든 것이 갑자기 조용해졌고, 조이는 그가 여전히 거기에 있는지 들으려고 문에 귀를 대면서 침을 삼켰어... 1분이 지났고, 그녀는 여전히 아무것도 들을 수 없었고 약간의 안도감이 그녀를 덮쳤어. 어쩌면 그는 서재로 돌아갔을지도... 그녀는 희망했고, 그녀의 손은 천천히 문 손잡이로 향했고, 그녀의 심장은 두려움에 떨렸어... 그녀는 그가 여전히 있는지 확인하기 위해 문을 열려고 했지만, 그러기 전에 그의 목소리를 들었어... 더 이상 크고 무섭지 않았어, 그는 부드럽게 말했어. “미안해, 자기야... 널 너무 사랑하고, 가끔 네가 나를 떠날까 봐 두려워.” 그가 말하기 시작했고, 조이는 거의 비웃을 뻔했지만, 아무 말도 하지 않았어. “너 없이 살 수 없어, 조이, 그리고 넌 내가 너 없으면 아무것도 아니라는 걸 알아.” 그가 말을 이었고, 조이의 손은 천천히 문 손잡이를 놓았고, 깊이 한숨을 쉬었어. 그녀의 눈은 생명이 없었고, 거기에 서서 닫힌 문을 쳐다봤어... “나를 사랑한 적이 있니...” 그녀는 낮은 목소리로 말하기 시작했어... “물론이지, 아직도 그래... 제발 용서해줘.” 그가 간청했고, 조이는 무릎을 꿇고 눈을 감았어... 그녀의 심장은 화살이 반복해서 꿰뚫린 것처럼 느껴졌고, 더 이상 참을 수 없었어... “정말 당신을 사랑했어요... 당신을 너무 사랑했고 당신을 행복하게 해주기 위해 무엇이든 할 의향이 있었어요,” 그녀는 숨을 쉬며 중얼거렸고, 그녀의 마음은 이미 그녀가 무엇을 하고 싶은지 결정했어... 조이는 다니엘과 더 오래 있으면 더 이상 이렇게 살 수 없다는 것을 알고 있었고, 그들 중 한 명이 죽을 수도 있었어... 그녀는 모든 것에서 벗어나고 싶었어... 그녀는 다시 숨을 잘 쉴 수 있기를 바랐어...