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알렉스랑 줄리엣은 그날 아침 할머니 글래디스의 집으로 향했어. 가는 길에, 할머니를 위해서 뭐 좀 사려고 잠깐 들렀지... "줄리엣, 알렉스," 글래디스가 문을 열고 둘을 보자 기쁜 듯이 말했어... 그러고는 둘을 따뜻하게 껴안았는데, 줄리엣이랑 알렉스는 글래디스가 너무 신나서 웃음이 터졌어. 글래디스는 포옹을 풀고 둘을 집 안으로 데려갔고, 알렉스는 할머니를 위해 산 선물을 건넸어. 글래디스는 선물을 열어보고, 알렉스가 아주 비싼 실크 스카프를 사온 걸 보고 활짝 웃었어... "이건 못 받겠어... 너무 과한데," 글래디스가 말했지만, 알렉스는 물러서지 않았어. "할머니 생각 바로 났어요. 보자마자," 알렉스가 말하고 글래디스가 스카프를 목에 걸도록 도와줬는데, 정말 멋있었어. 줄리엣은 손뼉을 치고 감탄했어. "와, 할머니, 진짜 예뻐요," 줄리엣이 말했고, 글래디스의 얼굴이 발갛게 달아올랐어... "고마워, 얘야," 글래디스가 알렉스에게 말했고... 알렉스는 고개를 끄덕였어. 그의 시선은 '고마워'라고 입모양으로 말하는 줄리엣에게로 향했지... 글래디스는 잠시 후 둘에게 특별한 머핀을 권했고, 이미 아침을 먹었다는 말에는 아랑곳하지 않았어. 알렉스는 딱 하나만 맛보고 너무 맛있어서 결국 엄청 많이 먹었고, 글래디스는 그들이 먹는 모습을 보며 순수한 행복을 느꼈어. "오늘 너희 아빠한테 얘기할 수 있어," 글래디스는 잠시 후 알렉스가 패트릭의 전화를 받으러 간 사이에 말했어... 줄리엣은 잠시 굳어 있다가 마침내 "아, 좋네요."라고 대답했어. 줄리엣의 시선은 불안하게 만지작거리는 손가락으로 향했어. "아빠한테도 얘기할래?" 글래디스가 묻자, 줄리엣은 고개를 저었어... 할머니를 쳐다보려고 고개를 들었고, 할머니는 끄덕였지만, 설득하려 하지 않았어... 알렉스가 몇 분 후에 돌아왔고, 글래디스는 그러지 말라고 했지만, 그는 식탁을 치우고 설거지를 하겠다고 나섰어. "이런 말 할 자격이 없을 수도 있고, 어쩌면 너무 늦었을지도 모르지만, 부디 걔를 잘 돌봐주고 지켜주세요..." 글래디스가 알렉스에게 말했고, 그녀의 눈은 불과 몇 달 만에 그녀의 삶에서 가장 중요한 사람이 된 손녀에 대한 애정으로 가득 찼어... 그녀는 줄리엣이 항상 행복하고 보호받기를 바랐고, 알렉스는 그렇게 해줄 완벽한 사람 같았어. 알렉스가 줄리엣을 쳐다보는 것만 봐도 그는 줄리엣을 위해 무엇이든 할 거라는 걸 알 수 있었어. "걱정하지 마세요... 항상 그렇게 할게요. 사랑해요," 알렉스가 글래디스를 안심시켰고, 글래디스는 그의 손을 토닥였고, 알렉스의 얼굴에 따뜻한 미소가 번졌어... 둘 다 부엌으로 들어온 줄리엣을 쳐다봤어... 줄리엣은 알렉스와 할머니를 보며 미소를 지었어. "두 분이서 뭐 그렇게 심각하게 얘기하고 있어요?" 줄리엣이 묻자, 눈을 가늘게 뜨며 둘을 바라봤어... "별거 아냐, 얘야... 점심 뭐 먹고 싶어?" 글래디스가 말하고 손녀가 서 있는 곳으로 걸어갔어. 글래디스는 줄리엣을 거실로 데려갔고, 알렉스는 둘을 쳐다보는 것만으로도 마음이 가득 찼어. ______________________ ______^_________^_______ "오늘 고마웠어요," 줄리엣이 집에 돌아오자 말했어... 할머니가 너무 행복해하는 모습을 보니 마음이 따뜻해졌고, 줄리엣은 할머니에게 도시 근처로 이사 오자고 얘기했지만, 할머니는 거절했어. 남은 생을 집에서 보내고 싶어 했고, 그게 훨씬 편하다고 느꼈어. 알렉스는 가까이 다가가 그녀의 이마에 가볍게 입을 맞췄어... "오늘 아빠한테 왜 얘기 안 했어?" 알렉스가 묻자, 줄리엣은 침묵했어... 지난번에 서로 본 이후로, 그녀는 그에게 더 이상 무슨 말을 해야 할지 몰랐어. 그녀는 더 이상 그에게 화가 나지 않았고, 할머니가 행복하기만을 바랐어, 그게 다시 그를 보게 된다는 의미일지라도. 그녀는 피하기 힘들 거라는 걸 알았지... "무슨 말을 해야 할지 몰랐어." 줄리엣이 솔직하게 대답했어... "영원히 피할 수는 없다는 거 알지만, 다시 만날 때가 오면, 그때 가서 생각해볼래." 그녀는 알렉스가 아무 말도 하기 전에 덧붙였어. 알렉스는 고개를 끄덕이며 따뜻하게 웃었어. "네가 뭘 하고 싶든 믿어," 알렉스가 말했고, 줄리엣은 알렉스에게 마음이 따뜻해지는 걸 느꼈어. "고마워요, 좀 쉬어야겠어... 늦었어," 줄리엣이 말했고, 알렉스는 고개를 저었어. 그는 아직 해야 할 일이 좀 있었지... "할 일이 좀 있어서, 한 시간쯤 있다가 올라갈게," 알렉스가 말했고 줄리엣도 그렇게 했어. 알렉스는 서재로 향했고, 줄리엣은 위층으로 올라갔어... 줄리엣은 침대 옆에 폰을 내려놓고 샤워를 하러 가서 잠옷으로 갈아입었어. 다 하고 폰 시간을 확인했을 때, 부재중 전화가 와 있었어... 폰을 떨어뜨리고 물을 좀 가지러 아래층으로 내려가려고 하는데, 폰이 다시 울리기 시작했어... 줄리엣은 폰을 들고, 누가 전화했는지 보고 잠시 멈칫했어. 그녀의 머릿속에서 떠나지 않던 그 번호였어. '알 수 없음'으로 저장해 둔 그 번호였고, 이번에는 우연일 리가 없다는 걸 줄리엣은 알았어... 그 사람이 그녀를 조롱하려는 걸까... 그녀는 마침내 받기 버튼을 눌렀고, 폰을 귀에 대고 그 사람이 먼저 말할 때까지 기다렸어. 하지만 몇 초 이상 아무 말도 없자, 줄리엣은 마침내 침묵을 깼어. "여보세요, 누구세요?" 그녀가 말하고 잠시 기다렸다가 다시 말을 이었어... "여보세요, 제 말 들리는 거 알아요, 그리고 이게 우연이 아니라는 것도 알아요... 당신 누구고, 왜 아무 말도 없이 계속 전화하는 거예요?" 줄리엣은 단호하게 말했어. 그리고 긴 침묵이 흘렀어. 잠시 동안, 그녀는 통화가 끊어진 줄 알았지. 하지만 통화는 끊어지지 않았어. "저한테 할 말 있어요?" 줄리엣이 아무 말도 하지 않자 물었어. 그녀는 곧 그 사람이 전화를 끊을 거라는 걸 알았지만, 적어도 그 사람의 목소리는 듣고 싶었어. 어쩌면 누구인지 알아채고 알렉스에게 모든 것을 말할 수 있을지도 몰랐어. "여보세요..." 줄리엣이 다시 말을 시작했지만, 그 사람의 목소리가 끼어들면서 말을 멈췄어... "방금 뭐라고 하셨어요?" 줄리엣이 말하고 그 사람이 뭔가를, 뭐라도 말하길 간절히 기다렸어... "줄리엣." 통화 상대방이 마침내 낮은 목소리로 말했고, 줄리엣은 그 사람의 목소리를 알아보는 데 몇 초밖에 걸리지 않았어. 그러자 그녀의 눈이 약간 커졌어...