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“이번 주말에 나랑 데이트 갈래?” 알렉스가 밥 다 먹고 물어봤어… 줄리엣은 테이블 밑에서 계속 손가락을 만지작거렸고, 알렉스 먹는 거 보면서 심장이 계속 쿵쾅거렸는데, 이제 데이트 신청을 받았어… “선약 있으면, 나랑 안 가도 돼…” 알렉스가 몇 초 동안 대답 없으니까 덧붙였어… 너무 빨리 가는 건가… “아니! 선약 같은 거 없어! 주말에 완전 프리해!” 줄리엣이 재빨리 말했고, 알렉스는 고개를 끄덕였어. “그럼 데이트다.” 알렉스가 말했고, 줄리엣도 고개를 끄덕였어… 침묵이 다시 찾아왔고, 둘 다 심장이 여전히 쿵쾅거렸어… “다섯 시에 픽업 갈게.” 알렉스가 말하고 침묵을 깼어… “응.” 줄리엣이 말했고, 눈이 마주쳤어… 알렉스 시선이 입술로 향하자 긴장이 다시 솟아올랐어… 알렉스는 주먹을 쥐고 침을 삼켰어. 생각보다 더 힘들겠는데… 어떻게 출장 가서 줄리엣 안 보고 버티지… 속으로 욕할 뻔했어… 최대한 빨리 다 끝내고 돌아와서 줄리엣 봐야지… “나 가봐야겠다.” 알렉스가 몇 분 지나고 일어서서 말했어… 할 일이 많았어… 빨리 시작할수록 빨리 끝낼 수 있었어… 패트릭이랑 올리비아가 자기 사무실에 갖다 놓으라고 한 서류들 다 봐야 하는데, 반도 못 봤어… 줄리엣은 알렉스가 간다고 하니까 거의 삐질 뻔했어… 왜 항상 저렇게 빨리 가는 거야… 혹시 알렉스가 하는 일 때문인가? 무슨 일을 하는 거지? 줄리엣도 같이 일어나서 현관까지 알렉스를 배웅했어. 이제 알렉스는 낯선 사람이 아니라… 줄리엣의… 남자친구였어… 아직 줄리엣은 실감 안 나서, 좀 생각할 시간이 필요했어… 알렉스는 줄리엣의 집을 나서기 직전에 손을 잡았어… 알렉스는 줄리엣을 보며 웃었고, 줄리엣도 알렉스를 보며 웃었어… “고마워.” 알렉스가 줄리엣에게 말하고 가까이 다가왔어. 줄리엣은 알렉스가 입술에 키스해 줄 거라고 생각했는데, 알렉스는 볼에 키스했고, 줄리엣 얼굴은 바로 빨개졌어… “토요일에 보자.” 알렉스가 낮은 목소리로 말했고, 줄리엣은 알렉스가 가는 모습을 보면서 미소가 더 커졌어… 집에 있을 때도 긴장하고 불안했는데, 그래도 알렉스가 옆에 있어주면 좋았을 텐데… 줄리엣은 알렉스가 차에 타는 걸 망설이는 모습을 지켜봤어… 알렉스가 차 문을 닫고 다시 줄리엣 쪽으로 걸어오니까 혼란스러웠어… “이건 해야겠어.” 알렉스가 줄리엣 집 입구에서 말했어… “뭘?” 줄리엣은 알렉스가 뭘 하려는 건지 이미 알고 있었지만, 짐짓 물었어… 알렉스는 한 걸음 더 다가가서 줄리엣 입술을 붙잡았어… 줄리엣은 녹아내렸고, 알렉스는 키스를 끝내고 재빨리 멀어졌어, 줄리엣은 얼굴을 감싸 쥐고 낄낄 웃었어… 지나가는 사람이 보면 어쩌려고… 알렉스가 차에 타서 웃으며 따뜻하게 웃는 모습을 보면서, 줄리엣은 입술을 깨물었어… 좋아, 알렉스 엄청 좋아해… 줄리엣은 집 안으로 들어가 문을 잠그고 낄낄 웃었어… 다시 얼굴을 감싸 쥐고 낄낄 웃었어… 손은 입술로 향했어… “줄리, 너 남자친구 사귈 준비 안 된 거 아니었어?” 줄리엣은 부엌으로 걸어가면서 혼잣말했어… 음, 맞긴 했지, 그전까지는, 알렉스 만나기 전까지는… 알렉스가 줄리엣을 완전히 사로잡아서 그런 생각 다 잊게 만들었어… 알렉스가 남자친구 할 거냐고 물었을 때, 망설이지 않고 바로 응했던 거 기억나… 알렉스가 자기 팔에 안아줬으면 좋겠어서, 알렉스한테 “안 돼”라고 말하는 건 상상도 할 수 없었어… 줄리엣은 부엌으로 걸어가다가, 키스했던 그 자리에 멈춰 섰어… 키스했던 기억이 바로 떠올랐고, 알렉스가 없는데도 몸 전체에 찌릿찌릿한 느낌이 돌기 시작했어… 알렉스 생각만으로도 이럴 수가 있다니… “진정해, 줄리, 알렉스랑 천천히 해야 돼.” 줄리엣은 계속해서 스스로에게 상기시켰어. 나중에 상처받지 않으려면 감정을 진정시켜야 해… 무슨 일이든 일어날 수 있다는 걸 기억해야 했어… 상처받으면 안 돼, 그런데 데이트 생각에 정신이 팔려서 토요일에 뭘 입을지 고르려고 방으로 달려갔어… _________________ _________________ 알렉스는 사무실로 차를 몰고 가면서 얼굴에 미소를 지었어… 노래를 흥얼거렸고, 마음이 따뜻했어… 드디어 같이 있게 됐어… 줄리엣 집에서 몇 분 안 되는 거리에 있는 건물 보고 차를 세웠어… 그 건물은 두 층짜리였어… 알렉스는 차를 후진해서 건물 앞에 멈춰 섰어… 건물에서 나오는 사람들을 봤는데, 세입자인 것 같았어… 알렉스는 폰을 꺼내서 건물 사진을 찍었어… 뭘 할지 마음속으로 정했어… 패트릭한테 사진을 보내고 전화했어… “보낸 사진에 대해서 알아봐 줘… 무조건 살 수 있게 해 줘.” 알렉스는 말했고, 패트릭은 어리둥절했지만, 알렉스는 전화를 끊었어… 알렉스는 다시 시동을 걸고 노래를 흥얼거렸어… 머릿속에는 그림이 그려졌어…