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알렉스는 20분 만에 아래층에 내려왔어. 자기가 말한 25분도 아니고… "안녕하세요, 알렉스 씨." 펠릭스가 인사했고, 알렉스는 고개를 끄덕였어… "집에서 아침 드실 거예요?" 집사가 물었고, 알렉스는 배가 엄청 고팠지만 고개를 저었어. "패트릭은 어디 있어?" 그는 패트릭이 안 보여서 물었어. "아침 먹고 있어요." 펠릭스가 대답했고, 알렉스는 깊은 한숨을 쉬었어… "그럼, 일하는 곳에서 만나자고 해." 그는 말하고 집을 나와 차고로 향했어. 펠릭스 표정이 변했고, 알렉스가 멀어져 가는 걸 지켜봤어. 펠릭스는 엄청 걱정하는 듯했고 깊은 한숨을 쉬었어… "이제 괜찮아져야지. 벌써 이렇게 오래됐는데." 집사가 중얼거렸어. 그는 다시 식당으로 들어가 패트릭이 아침을 먹는 걸 봤어. "알렉스 씨가 일하는 곳에서 만나자고 하셨어요." 집사와 패트릭의 눈이 바로 커졌어. "뭐라고요!" 그는 소리치고 바로 일어났어… 그는 알렉스를 제때 만나기 위해 서둘러 나가기 전에 오렌지 주스를 다 마셨어. 알렉스는 그가 집에서 나왔을 때 이미 차를 몰고 있었어. "젠장!" 그는 숨을 쉬며 욕을 하고 알렉스를 따라갔어. "갈 준비 다 됐다고 말씀하실 수도 있었잖아요, 알렉스 씨!" 패트릭이 도착해서 일할 때 말했어… 둘 다 알렉스의 개인 엘리베이터로 함께 갔고, 엘리베이터 안에서 알렉스는 그를 돌아봤어… "아침 먹느라 바빴잖아, 너 귀찮게 하고 싶지 않았어." 알렉스가 말했고, 패트릭은 거의 상사를 비웃을 뻔했어… 알렉스 얼굴에 미소가 떠올랐고, 엘리베이터를 탔어… 그는 그녀가 이미 깨어 있는지 궁금했어… 그녀가 잠을 잔 방식 때문에 목이 아프지 않기를 바랐어. "한 시간 안에 회의가 있어요, 알렉스 씨…" 패트릭이 엘리베이터에서 내리면서 말했어. 올리비아는 둘이 함께 들어오는 걸 보자마자 일어섰어… "안녕하세요, 알렉스 씨!" 그녀는 엄청 긴장한 듯이 말했어… 그녀의 눈은 알렉스 뒤에 있는 패트릭에게 갔지만, 그는 휴대폰을 쳐다보고 있었어… "안녕, 올리비아." 알렉스가 말하고 자기 사무실로 향했어… "패트릭!" 그녀는 알렉스를 따라가기 전에 즉시 패트릭을 멈춰 세웠어… "무슨 일이에요?" 그가 물었고, 그녀는 깊은 한숨을 쉬었어. "알렉스 씨 어머니가 사무실에서 기다리고 있어요… 몇 분 전에 도착했고, 당신한테 전화해서 알려주려고 했어요." 그녀가 말했고, 패트릭은 눈을 감고 손을 꽉 쥐었어… "뭐라고요!" 그가 말하고 알렉스 사무실을 향했어… 왜 항상 그에게 먼저 묻지 않고 오는 거지… 그녀는 알렉스 기분을 망칠 거야! 알렉스는 사무실로 들어갔지만, 올리비아가 제공한 차를 마시려고 소파에 앉아 있는 자기 엄마를 보자마자 멈춰 섰어… "알렉스, 제발 나한테 이렇게 말하는 거 그만해… 너만 상처받은 게 아니야, 나도 상처받았어!" 미셸은 아들에게 쏘아붙였고, 마음이 아팠어… 참을 수 있는 한계가 있었고, 그가 자기를 그렇게 쳐다보는 걸 더 이상 참을 수 없었어… 그녀는 사무실 문이 열리는 소리를 듣고 돌아섰어… "지금이 출근할 시간이야?" 그녀는 말하고 차를 한 모금 마셨어. "뭐가 필요한데?" 알렉스는 차갑게 말하고 자기 책상으로 걸어갔어. 그는 의자에 앉아 눈을 들어 그녀를 쳐다봤어… 지나가 울면서 그녀에게 갔을까? 그는 지금 그것에 대해 아무것도 듣고 싶지 않았어. 왜냐하면 그것은 그를 화나게 할 뿐이었기 때문이야… "지나한테 무슨 말을 했어?" 그녀가 시작했고, 알렉스는 자기 사무실에서 사라지고 싶다고 느꼈어… 그는 대답하지 않았고, 미셸은 차 컵을 받침대에 떨어뜨렸어… "나 무시할 거야?" 그녀가 말했고, 알렉스는 깊은 한숨을 쉬었어… "그 문제나 다른 것에 대해 당신과 얘기하고 싶지 않으니, 제발 제 사무실에서 나가주세요." 그는 차갑게 말했고, 미셸은 분노가 폭발하는 걸 느꼈어… "어떻게 엄마한테 그런 식으로 말해… 네가 무슨 나쁜 말을 했을 거야! 지금 당장 사과해." 미셸과 알렉스는 다시 말문이 막혔어… "말해!" 그녀가 쏘아붙였어… "아니면 아직 줄리엣네 집 가기 전처럼 화가 난 거야?" 알렉스는 줄리엣을 언급하자마자 엄마를 노려봤고, 미셸은 비웃었어… "거기 가서 그녀가 누군지 보려고 했을 뿐이고, 거기서 그녀를 만나지는 못했어." 그녀는 계속 말했고, 다시 침착함을 유지하기 위해 깊은 한숨을 쉬었어… "지나가 나한테 가자고 해서 따라간 거야… 이건 다 지나랑 아무 상관 없어. 너랑 데이트할 거냐고 물어본 건 나였어… 네가 그녀와의 기회를 다 망치면 어쩌려고… 그 여자… 아니면, 그녀가 어떤 집안 출신인지 잊어버렸어…" 미셸이 말했어… 알렉스가 그녀의 말에서 어떤 의미를 찾고, 마침내 제대로 행동하기 시작해서 매 순간 그녀를 괴롭히는 걸 멈추기를 바랐어… "아마 그녀는 너에 대해 내가 아는 것처럼 아무것도 모를 거야, 알렉스!" "엄마는 저에 대해 아무것도 모르면서 저를 아들이라고 부르시네요… 제가 언제 태어났는지, 뭘 하는지, 제가 뭘 알레르기 있는지, 제가 어떻게 지내는지 아세요…" 알렉스는 말을 멈추고 진정하려 했어. 그는 거의 엄마에게 공황 발작을 일으킨다고 말할 뻔했어… 그녀가 그를 도울 수 있는 건 아니었어. 그녀는 결국 그를 탓할 뿐이었어… 그녀는 항상 그랬고, 그나 그의 안녕에 신경 쓰지 않았어… 미셸의 눈에 죄책감이 스쳤지만, 순식간에 사라졌어… 죄책감을 느끼는 건 소용없었어. 그런 감정은 그녀에게 더 이상 중요하지 않았어… 그의 엄마는 다른 사람의 감정이 아니라 자신의 감정만 신경 쓰는 사람이었어… 그녀는 일이 자기 뜻대로 되지 않을 때 싫어했고, 그녀를 화나게 했어… 그는 그녀가 그냥 그를 내버려 뒀으면 좋겠어.