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“나한테 다른 거 숨기는 거 있어?” 줄리엣이 알렉스한테 물었어. 겨우 진정하고 알렉스 옆에 앉아 있었어… 알렉스는 줄리엣 손을 잡고 놓아주기 싫어했어… 알렉스는 줄리엣이 모든 걸 알게 되자 어깨에 있던 짐을 내려놓은 기분이었어. “아니, 없어… 지금부터는 다 말해줄게.” 알렉스가 말하면서 줄리엣 손을 자기 입술로 가져갔어… 줄리엣은 그에게 미소를 지어줬지만, 속으로는 여전히 걱정했어… 혹시 엄마가 또 나타나면 어떡하지… 뭐라고 말해야 할까? 만약 회사 사람들이 다 알게 되면… 모두에게 너무 불편해질 텐데… 줄리엣은 아무도 몰랐으면 좋겠어. “내가 어떻게 알렉스 그레이엄인 줄 알았어?” 알렉스가 물었고… 줄리엣 얼굴에 미소가 떠올랐어… 라나가 이렇게 탐정이 될 줄은 몰랐어. “내 동료한테 들었어…” 줄리엣은 알렉스에게 모든 걸 말해줬어. 처음 만났던 부티크에 갔던 일까지… 알렉스는 조용히 듣고 있다가 줄리엣이 다 말하자 고개를 끄덕였어. “그러니까 너는 지나를 만났네.” 알렉스가 중얼거렸지만, 줄리엣은 들었어… “지나? 지나가 누구야?” 줄리엣이 묻자, 알렉스는 자기가 아마 부티크의 예쁜 여자를 말하는 거라고 생각했어… “그냥 엄마가 아는 사람이야.” 알렉스가 대답했어… 알렉스는 줄리엣에게 아무것도 숨기지 않겠다고 말했지만, 자기를 거의 치일 뻔하게 한 사람이 지나이고, 엄마가 결혼시키려고 했던 여자라는 걸 어떻게 말해? 그 부분은 말하지 않기로 했어… 줄리엣이 자기 때문에 불안해하는 건 싫었어. “그리고 엄마는 그런 짓 안 할 거야, 걱정하지 마.” 알렉스가 안심시켰어. “또 뭐 알고 싶은 거 있어?” 알렉스가 물었고, 줄리엣이 더 이상 화내지 않아서 다행이었어. “그날 밤, 우리가 만났던 그날 밤, 그 동네에서 뭐 하고 있었어?” 줄리엣이 물었어… 줄리엣이 사는 동네는 알렉스 같은 사람이 있을 만한 곳이 아니었어… 고급 동네도 아닌데… 왜 밤중에 거기 있었을까? 그리고 패트릭이 그의 비서였고? “아, 그날 밤…” 알렉스가 말하며, 줄리엣을 만난 덕분에 축복이 된 그 끔찍했던 날을 떠올렸어… 그리고 줄리엣에게 그날 있었던 일을 조금 말해주었어. ________________ ________________ “찰스, 내가 오랫동안 생각해 왔는데, 네 의견을 듣고 싶어서.” 캐롤라인이 아들 찰스와 저녁 식사를 하다가 말했어… 찰스는 먹는 걸 멈추고 엄마를 쳐다봤어… “무슨 말인데?” 캐롤라인은 물잔을 들고 몇 모금 마시고 나서 말했어. “결혼하는 거 어때?” 캐롤라인이 말하자 찰스의 눈이 순간 커졌어… “뭐라고!” 찰스가 소리쳤어… 자기가 생각하는 그런 건 아니었으면 좋겠어… 엄마가 소개팅 시키려는 건 아니겠지? “왜 그런 말을 하는 거야?” 찰스가 묻자, 캐롤라인 얼굴에 미소가 떠올랐어… “그냥 네가 어떻게 생각하는지 궁금해서…” 캐롤라인이 말하고 저녁 식사를 계속했어… 찰스는 이미 식욕을 잃었어… 자기가 관심 있는 사람을 막 만났는데, 제일 원치 않는 건 정략 결혼이었어… 왜 자기는 원하는 대로 할 수 없는 걸까? “엄마, 뭐 계획하시는 거예요… 소개팅… 무슨 가족 모임 같은 거?” 찰스가 말하자, 캐롤라인은 고개를 저었어… “아니, 얘야, 그거보다 더 좋은 거… 지나 도슨이 누군지 알아?” 캐롤라인이 묻자, 찰스는 그 이름이 떠올랐어. 엄마가 고모한테 소개시켜준 여자였어… “그 여자는요?” 찰스가 약간 눈살을 찌푸리며 물었어… “음, 너희 둘을 소개팅 시켜줄까 하는데… 알렉스는 관심도 없고, 여자친구한테 더 관심 있는 것 같으니까, 이 기회를 잡는 게 좋지 않을까 싶어서… 어떻게 생각해?” 캐롤라인은 찰스가 항상 그랬던 것처럼, 자기 생각과 계획에 따를 거라고 생각하며 말했어… “엄마, 진짜 저한테 어떻게 생각하는지 물어보시는 거예요… 미셸 고모는 이걸 들으면 어떻게 생각하실 것 같아요…” 찰스는 목소리를 높이지 않으려고 노력했어… 절대로 찬성할 수 없었어. “그런 걱정은 하지 않아도 돼, 찰스… 그건 내가 걱정해야 할 일이고… 너는 그냥 도슨한테 좋은 인상을 주는 것만 신경 쓰면 돼… 찰스 도슨이 너를 좋아하게 되면, 우리보다 돈이 많은지 아닌지는 중요하지 않을 거야… 너희 둘은 이름도 같잖아.” 캐롤라인이 흥분해서 말하자, 찰스는 자기 얼굴을 감싸고 싶었어… “왜 항상 이러시는 거예요, 엄마?” 찰스가 차가운 목소리로 말하기 시작했어… 그의 분위기가 완전히 바뀌었고, 캐롤라인 얼굴의 미소는 즉시 사라졌어… “찰스, 내가 너를 위해서 이러는 거라는 거 알아야지… 만약 네가 결혼하면, 그가 너한테 자기 회사를 맡길 수도 있어… 그게 우리한테 무슨 의미인지 알아?” 캐롤라인은 자기 말과 생각에만 논리가 있다고 생각하며 말했어… “제 기분은요, 엄마… 왜 제가 알렉스가 결혼하고 싶어 하지 않는 사람과 결혼해야 하는데요… 왜 항상 모든 게 저에 관한 거고… 우리에 관한 거고, 항상 알렉스가 관련되어야 하는데요… 제 삶에 알렉스가 관여하지 않고 하루라도 살 수 없는 거예요?” 찰스가 낮은 목소리로 말하고 일어섰어… 캐롤라인은 충격을 받은 듯 보였어… 찰스가 이렇게 반응하는 걸 본 적이 없었어… 그는 항상 엄마가 원하는 대로 하고, 불평 한마디 하지 않는 착한 아들이었어… 그에게 무슨 일이 일어난 건지 알 수 없었어. “찰스” 캐롤라인이 부드럽게 그의 이름을 불렀어… 찰스는 일어나서 식당에서 나갔고, 캐롤라인은 완전히 기가 막힌 표정으로 남겨졌어… 왜 지금 와서 반항하는 거야! 그럴 수 없어… 지금이 자기가 원하는 대로 하도록 해야 할 때인데…