Seven

알렉스는 그녀가 현관으로 걸어가는 걸 보다가 한숨을 쉬었어. 그녀가 차를 쳐다보자 그가 웃었지. 그녀는 집으로 들어가면서 똑같이 궁금한 표정을 지었어… 그가 누군지 궁금해했지만, 한 번도 묻지 않았어… 그는 그녀가 괜찮아서 다행이었어. 그녀가 자기 앞에서 정신을 잃었을 때 충격 받았었거든. 그리고 그녀의 이름도 알게 됐지. 줄리엣, 그녀의 이름은 줄리엣이었어… 그는 전화가 울리자 차 시동을 걸고 출발했어. '어디 있었어요, 선생님!' 패트릭의 목소리가 다급했어… '나 애 아니야, 패트릭. 혼자 좀 있으면 안 돼?' '그럴 수 있죠, 선생님. 하지만 연락이 안 돼서 걱정했어요. 혹시라도…' 패트릭은 말을 흐렸고, 알렉스의 얼굴에 있던 미소는 곧 찡그림으로 바뀌었어… '그런 일 없었어, 걱정하지 마… 회의는 어땠어?' '잘 끝났어요, 선생님. 거래 성사됐어요.' '잘 됐네. 집에 갈 거야. 오늘은 일찍 퇴근해도 돼.' 알렉스는 전화를 끊었어. 그의 태도는 그의 저택으로 차를 몰면서 완전히 바뀌었어. 그는 자신의 삶으로 돌아가고 있었지. 현실로. 그는 왜 걱정했는지 알았고, 그녀와 함께 있는 걸 더 좋아했어… 그녀는 잠시 동안이라도 그의 현실을 잊게 해줬거든… 그들이 같이 점심을 먹을 때 그는 이상하게 평화로웠지… 하지만 이제 그의 평화는 사라졌어… 저택 경비는 그가 차를 몰고 들어오자 인사를 했고, 그는 고개로 인사에 답했어. 그는 집에 돌아왔지만… 이곳은 전혀 집 같지 않았어. 그는 점점 더 집으로 차를 몰수록 숨이 막히는 기분이었어. 그저 익숙해질 수 없는 기분이었지… 그는 거대한 마호가니 현관으로 걸어가서 노크도 없이 문을 열었어. 알렉스의 집사 펠릭스와 두 명의 하녀가 그가 들어가기를 기다리고 있었지… '안녕히 주무세요, 선생님.' 펠릭스가 평소처럼 고풍스럽고 무표정한 얼굴로 인사했어. 그는 펠릭스가 웃는 걸 본 적이 있는지 궁금했어, 아마 한 번쯤… '안녕, 펠릭스. 코트 안 받아도 돼. 저녁은 안 먹을 거야.' 알렉스는 집사를 따라 계단을 오르며 말했어… '손님이 오셨습니다, 선생님.' 알렉스는 걸음을 멈추고 집사를 쳐다봤어. '누구?' 알렉스는 짜증이 섞인 어조로 말했지. 평화롭게 하루를 보낼 수 없었나? 그게 그렇게 어려운 일이었나… '어머님이요, 선생님.' 펠릭스가 대답했고 알렉스의 기분은 이미 나빴지만 더 나빠졌어. 그는 머리카락을 쓸어 넘기며 집사를 지나 그의 소위 어머님이 기다리고 있는 응접실로 향했어. 그가 들어갔을 때 그녀는 차를 한 모금 마시고 있었지. 그의 눈에는 어떤 감정도 남아 있지 않았어. '무슨 일이야?' 그가 들어가자 그의 어머니의 얼굴에 미소가 떠올랐고 알렉스의 기분은 더 나빠질 수 없었어… '아무것도 아니야, 얘야. 그냥 아들이 보고 싶었을 뿐이야. 아들 집에 오는 게 잘못된 일이야?' 미셸은 차잔을 받침대에 내려놓으며 말했어. '그럼 가세요, 날 보셨으니.' 알렉스는 냉정하게 말하고 떠나려고 했어. 머리가 아프기 시작했지. '왜 이러는 거야? 너한테 잘못한 거 없어! 난 여전히 네 엄마고, 그걸 바꿀 순 없어!' 미셸은 화를 내며 소리쳤고, 알렉스는 웃음을 터뜨렸어. 그는 천천히 돌아서서 미셸을 쳐다봤고, 그녀는 그의 눈에서 차가운 시선을 보자 한 걸음 물러섰어… '당신은 내 엄마가 아니야. 당신을 엄마로 생각하지 않아.' 미셸은 목구멍에 덩어리가 생기는 것을 느꼈고, 얼굴이 빨개졌어… '알렉스, 어떻게 그런 말을 해? 내가 너를 낳았어. 너는 네 아버지랑 똑같아. 은혜도 모르고 차가운 마음을 가졌어…' 그녀는 계속했고 알렉스는 더 이상 참을 수 없었어. 그는 방을 나갔고 그의 집사는 아무런 영향도 받지 않은 듯 그를 따라갔지… 알렉스는 계단 옆에서 멈춰서 펠릭스를 쳐다봤어. '왜 그녀를 들여보냈는지 묻지 않겠지만, 나가게 해. 레이한테 집으로 데려다주라고 해.' 알렉스는 말하고 계단을 올라 자기 방으로 곧장 들어갔어. 그는 침대에 앉아 눈을 감았고, 어린 시절의 기억들이 그의 마음을 가득 채웠어. 그는 최고의 어린 시절을 보내지 못했고, 그것은 여전히 그의 일상을 괴롭히고 있었지. 그의 어머니는 기회가 있을 때마다 그의 하루를 망치는 일을 맡았고, 그는 대부분 그랬는데도 여전히 익숙해지지 않았어… '너는 네 아버지처럼 은혜도 모르고 냉정한 마음을 가졌어…' 그 말은 그의 머릿속에서 울렸어, 어렸을 때부터 아마 수백만 번은 들었을 거야… 그의 아버지는 그렇게 될 만한 모든 이유가 있었어. 그가 더 나이가 들고 그의 아버지가 살았던 삶을 살수록 그는 더 많이 이해했지… 알렉스는 샤워실 아래 서서 아무것도 보지 않았어. 그는 내일 출근하고 싶지 않았지만, 해야 했어. 그는 회사를 운영하고 그의 아버지가 수년간 쌓아온 유산을 지켜야 했지. 그리고 계속… 그게 그의 인생 모토였어… 아니, 모두의 그를 위한 인생 모토였지. 그는 샤워를 끄고 창가로 걸어가서 그의 어머니가 차에 타는 것을 봤고, 그는 더 이상 차를 볼 수 없을 때까지 지켜봤어. 그녀는 마침내 떠났고, 그는 숨 막히는 느낌 없이 다시 숨을 쉴 수 있었어. 그는 어머니가 공황 발작을 겪고 있다는 사실을 알게 되면 어떻게 반응할지 궁금했어. 그리고 그것은 매번 더 심해졌지… 그녀는 아마 기절하고 그를 탓하거나, 어쩌면 무능하고 냉정한 그의 아버지를 탓할 거야… '아빠, 아들이 어떻게 되는지 보러 왔어야지… 그랬으면 그렇게 냉정하지 않았을 텐데.' 알렉스는 중얼거렸고, 그의 눈은 밤하늘을 응시하며 텅 비어 있었어… 그녀는 아직 잤을까? 그가 사 온 음식을 먹었을까… 또 슬펐을까?… 그는 다시 그녀, 줄리엣에 대해 생각하고 있었어… 그리고 이상하게도 그는 그녀와 함께 저녁을 먹고 그녀가 그를 바라보는 호기심 어린 눈을 갖기를 바랐어…. 그는 그때 이상하게 평화로웠지…