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알렉스라고 지나가 초조하게 말하더니 알렉스가 자기 사무실로 들어오자 일어섰어. 알렉스가 자기한테 걸어와서 자리에 앉자마자 심장이 겁에 질려 쿵쾅거렸어... 알렉스의 찡그린 표정은 지나를 불안하게 만들었고, 알렉스가 왜 여기 왔는지 정확히 알고 있었어. 한마디도 안 했는데도 말이야. 찰스 때문이었고, 곧 결혼한다는 걸 알았을 거라고 짐작했어... "여기 왜 왔는지 알지." 알렉스가 말했고, 지나의 심장은 거의 멎을 뻔했어. "설명할 수 있어요..." 지나가 말문을 열었지만, 알렉스가 말을 끊었어... "그 남자랑 헤어져, 안 그럼 네가 한 짓거리 다 말할 거야..." 알렉스가 냉담한 목소리로 말했고, 지나의 등골을 타고 공포가 흘러내렸어... 심장이 쿵 떨어지는 것 같았고, 간신히 목소리를 내서 말했어... "제가 한 일, 정말 죄송해요. 진심이에요... 매일 후회해요, 하지만 그 남자랑 헤어질 수 없어요... 그 사람 사랑해요." 지나가 말하며 거의 눈물을 글썽거렸고, 목소리는 떨렸어... 알렉스는 비웃으며 고개를 저었어. 더 이상 뭘 믿어야 할지 확신이 없었어... 지나가 그를 만나려고 필사적으로 애썼던 그 지나가 맞나? 만나지 못하자 미쳐서 차로 알렉스와 줄리엣을 치려고 했던 그 지나 말이야... 심지어 패트릭한테 지나가 알렉스를 감시하려고 사립 탐정을 고용했고, 줄리엣이 일하는 곳까지 알렉스의 엄마를 미행했다는 걸 알았어... 언제 찰스를 만나서, 어떻게 그렇게 짧은 시간 안에 사랑에 빠진 거야? 진실을 말하는 건가, 아니면 그를 가질 수 없으니까 그냥 사촌한테 가려는 건가... 그는 자기가 간섭하는 게 옳은 일인지 의아했지만, 찰스가 지나랑 결혼해서 함정에 빠지는 걸 생각할 때마다 그런 일이 일어나는 걸 막고 싶었어. 찰스는 그럴 자격이 없었으니까... 알렉스는 지나의 손가락에 낀 약혼 반지를 보고 깊은 한숨을 쉬었어... 그들의 러브스토리에 악당이 되고 싶지 않았어... "그 남자한테 말했어? ... 만약 그를 사랑한다면, 네가 했던 모든 일들을 그에게 말해야 해. 그리고 그가 널 정말 사랑하고, 네가 정말 뉘우친다면, 그는 널 용서할 거야." 알렉스가 낮은 목소리로 말했어... 그들의 관계에 대해 잘 몰랐지만, 관계에서는 진실해야 한다는 건 알고 있었어... 하지만 그게 바로 지나가 가장 두려워하는 거였어.
알렉스는 지나가 저지른 일에 대해 그냥 넘어가줬지만, 찰스는 지나를 어떻게 생각할까. "사과하고 싶어요." 지나가 알렉스가 나가려고 일어서자 말했어. "그래야지." 알렉스가 말하고 지나의 사무실에서 나가 버렸어. 지나 혼자 남아서 자기가 했던 일들을 생각하고 되돌아보도록... 지나가 몇 분 동안 앉아 있다가 가방과 차 열쇠를 집어 들었어... 영원히 진실을 피할 수는 없었어... 그리고 알렉스가 한 말이 맞을지도 몰랐어... 지나가 사랑하는 남자를 과거의 실수 때문에 잃고 싶지 않았고... 모든 것을 바로잡고 싶었어.
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"막 전화하려던 참이었어." 찰스가 말하고 지나가 찰스의 차 안 사적인 방으로 들어갔어... 찰스는 자기가 따라 놓은 술을 집어 들고 단숨에 다 마셨어... 지나가 찰스에게 걸어가 손을 꽉 쥐었어. "저도 술 한 잔 할 수 있어요?" 지나가 묻자 찰스는 지나에게도 술을 따라줬어. "무슨 일이야?" 지나가 묻자 찰스는 눈에 띄게 기분이 안 좋아 보였어... "오늘 알렉스를 만났는데, 신경을 건드렸어." 찰스가 대답했고, 지나가 침을 삼켰어. 알렉스가 지나의 부티크에 나타난 이유가 그것 때문이었나... "무슨 말 했어?" 지나가 낮은 목소리로 묻자 찰스는 지나를 돌아봤어... 알렉스가 그에게 한 말을 다 말할 수는 없었어. 지나가 기분 나빠하고 분위기를 망치게 하고 싶지 않았으니까... "걱정하지 마. 알렉스가 우리 결혼식에 오고 싶지 않다면, 그건 알렉스 문제야." 찰스가 말하고 지나의 손을 잡았어. "넌 내게 전부야." 찰스가 말했고, 지나는 더 이상 참을 수 없었어... 죄책감이 가슴속에서 솟아올랐어... "알아야 할 게 있어요... 제가 한 일인데, 매일 후회하고 있고, 당신께 말해야 할 것 같아요... 당신께 숨기려고 했지만, 결혼하는데 말하지 않는 건 옳지 않다고 생각해요... 제 말을 듣고 더 이상 저랑 같이 있고 싶지 않으시더라도 이해할 수 있어요, 하지만..." 지나가 말하다가 찰스의 얼굴에 나타난 당혹감에 말을 멈췄어. "지나, 진정해... 숨 쉬고... 무슨 말 하는 거야?" 찰스가 말하며 혼란스러운 눈으로 지나를 바라봤고, 지나가 간신히 숨을 쉬려고 했어.
"알렉스는 당신에게 최고의 것만 바라고 있어요... 알렉스 말이 맞아요, 저는 당신을 받을 자격이 없어요... 제가 차로 줄리엣을 치려고 했어요... 정신이 나갔었어요... 그가 줄리엣이랑 있는 게 너무 화가 나서, 정신을 놓고 있었어요..." 지나가 털어놓자 찰스는 즉시 얼어붙었어... "뭐라고?" 찰스가 말하며 지나의 말을 곱씹었어... 지나가 미셸을 처음 만났을 때부터, 지나의 아버지가 얼마나 압박했는지, 그리고 찰스를 만나기 전까지 얼마나 힘들었는지 등 모든 것을 털어놓았어... 찰스가 아무 말 없이 듣기만 하자 지나의 눈에는 공포가 가득했어.
찰스는 머리카락을 손으로 훑어 넘기며 약간 잡아당겼어. 알렉스에게 어떻게 말했는지 기억하고 있었고... 그는 이런 일이 일어났다는 걸 전혀 몰랐고, 알렉스는 그에게 말조차 하지 않았어... 무슨 말을 해야 할지 몰랐어... "제 행동, 정말 후회해요... 죄송해요..." 지나가 낮은 목소리로 말했고, 찰스가 무슨 말이라도 할까 봐, 심지어 화를 낼까 봐 두려움에 떨며 기다렸어.