Kejar-mengejar Melalui Bayang-Bayang
Vincent lari.
Damon ikut.
Suara huru-hara dan tembakan bergema kat belakang diorang, makin jauh bila diorang masuk lebih dalam ke kawasan dok. Bau masin air laut yang tajam bercampur dengan bau darah yang macam besi dalam udara, dan benda yang buat Damon tetap kuat cuma degupan jantung dia yang laju gila.
Dia boleh rasa sakit yang tumpul dan tak hilang kat rusuk dia dari tadi—lebam yang Vincent bagi kat dia masa gaduh diorang yang lepas. Tapi sakit tak penting sekarang. Cuma satu je yang penting.
Dia takkan bagi Vincent lepas. Bukan kali ni.
Vincent mengelak kontena-kontena kapal yang tinggi menjulang, kot panjang dia berkibar-kibar masa but dia hentak konkrit. Dia laju. Laju sangat untuk lelaki yang dah kena belasah sampai separuh mati. Tapi Damon dah bertahun-tahun memburu orang macam dia—orang yang ingat diorang boleh menyelinap dalam bayang-bayang dan hilang.
Tak malam ni.
Damon lompat atas timbunan peti terbuang, rapatkan jarak antara diorang. Kawasan dok tu terbentang kat depan, air Hudson yang keruh berkilau bawah cahaya lampu jalan. Vincent dah nak kehabisan ruang.
Akhirnya, dia brek mengejut kat tepi dok, dada dia naik turun masa dia pusing.
Walaupun muka dia penat, bibir dia senyum sinis.
'Kau memang tak reti mengalah, kan?' Vincent bernafas, lap darah dari tepi mulut dia.
Damon angkat pistol dia, halakan kat dada Vincent. Jari dia hover atas picu. 'Memang tak.'
Vincent gelak kecil, dongak kepala dia. 'Kalau kau bunuh aku sekarang, kau takkan tahu apa aku ada pasal kau.'
Mata Damon jadi gelap. 'Kau ingat aku kisah?'
Ada sedikit ragu-ragu—sekejap, tapi cukup untuk Vincent bertindak.
Dalam sekelip mata, dia menerkam.
Damon pusingkan badan dia untuk elak bilah yang berkilau yang Vincent dah keluarkan dari tali pinggang dia, tapi pisau tu potong lengan dia, terkena lengan dia. Sakit tu hampir tak terasa sebelum Damon balas balik, hempuk penumbuk dia kat rahang Vincent.
Vincent terhuyung ke belakang, mengumpat.
Damon tak bagi dia masa kedua untuk pulih.
Dia mara, baling tumbukan lain—yang ni kena tepat kat rusuk Vincent. Vincent keluarkan bunyi mengeluh yang tercekik, membongkok.
Tapi dia belum habis.
Dengan libasan liar, dia tetak pisau ke arah sisi Damon.
Damon sempat tangkap pergelangan tangan Vincent, pusing kuat.
Bunyi retakan yang menjijikkan bergema dalam malam.
Vincent menjerit tercekik masa jari dia mengejang, pisau terlepas dari genggaman dia dan berderai atas dok.
Tapi dia tak putus asa. Walaupun sakit, dia hayun tumbukan dia yang satu lagi kat kepala Damon.
Damon tunduk.
Lepas tu, dengan ketepatan yang kejam, dia hentak lutut dia kat perut Vincent.
Vincent terbatuk, nafas dia keluar dalam mengah kasar masa dia terhuyung ke belakang. Darah menitis dari hidung dia, terpecik atas dok.
Tapi sebelum Damon boleh bagi tumbukan terakhir, tapak kaki bergema kat belakang dia.
'Damon!'
Suara Alina.
Untuk sekejap, fokus Damon terganggu.
Dan Vincent ambil kesempatan sepenuhnya.
Dengan dengusan putus asa, dia capai pisau tu lagi.
Alina menjerit. 'Damon, hati-hati!'
Bilah tu cucuk kat sisi Damon.
Sakit tajam, membara meletup dalam badan dia.
Tapi Damon tak teragak-agak.
Dengan kekuatan mentah, dia tarik Vincent kat kolar dan guna momentum untuk tolak dia ke belakang. Dua lelaki tu bergelut, terkunci dalam pertempuran ganas, sampai diorang sampai kat tepi dok.
Mata Vincent terbeliak dalam kesedaran.
'Jangan—'
Damon tolak dia.
Jeritan Vincent terputus masa badan dia terjatuh dari tepi. Bunyi percikan kuat bergema melalui malam masa dia kena air yang membeku.
Damon terhuyung ke belakang, tekan tangan kat luka dia. Darah merembes antara jari dia, mengotorkan baju dia.
Alina lari kat dia. 'Damon!'
'Aku okay,' dia mengertak, tapi kegelapan yang merayap kat tepi penglihatan dia beritahu dia sebaliknya.
Marco dan Rafe sampai, tercungap-cungap.
'Mana Vincent?' Marco tanya.
Damon alih pandangan dia ke air. Permukaan masih tenang.
Vincent dah hilang.
Mungkin dia dah mati. Mungkin tak.
Apa-apa pun, ni belum habis.
Diorang hampir tak sempat sampai ke penthouse sebelum badan Damon mengalah.
Sebaik je dia masuk pintu, lutut dia bengkok.
Alina tangkap dia sebelum dia rebah. 'Damon, jangan berani—'
'Aku—okay.' Kata-kata dia bercakap sikit.
Marco mengumpat. 'Celaka, dia hilang banyak sangat darah.'
Rafe campak kit pertolongan cemas atas meja. 'Suruh dia duduk diam sebelum dia berdarah.'
Alina membimbing Damon ke sofa, tangan dia menggeletar masa dia tekan tuala kat luka dia. 'Kita perlukan doktor.'
'Tak payah hospital,' Damon mengumam.
Alina bagi dia pandangan maut. 'Kau takde hak untuk berdebat.'
Rafe keluarkan sebotol wiski dan hulur kat Damon. 'Minum.'
Damon minum seteguk panjang, alkohol membakar tekak dia. 'Cantik,' dia mengumam.
'Bagus.' Rafe capai jarum dan benang. 'Sebab benda ni akan sakit.'
Damon senyum sinis, walaupun sakit. 'Bukan kali pertama.'
Alina pegang tangan dia erat-erat masa Rafe mula jahit dia. Jari dia sejuk, genggaman dia tegang. Dia tak lepas, walaupun Damon mengetap gigi dalam kesakitan.
Bila dah habis, Damon sandar balik, hembus nafas. 'Seronok.'
Alina tampar lengan dia. 'Kau ni bodoh.'
'Dan kau masih kat sini,' dia mengumam.
Dia tak balas. Tapi dia tak gerak pergi pun.
Damon capai tangan dia, bawa ke bibir dia. 'Dah cakap aku akan hidup.'
Mata dia lembut. 'Kau memang sentiasa buat.'
Tapi kali ni, dia tak pasti berapa banyak lagi dia boleh tahan.
Dan dia pun tak pasti.
Pagi tiba dengan kesejukan yang pahit.
Damon masih sakit, sakit tu rasa macam berdenyut tumpul kat sisi dia. Tapi masa dia duduk kat tepi katil, sakit sebenar ada dalam fikiran dia.
Vincent dah mati.
Atau, macam tu la dia fikir.
Satu mesej menyala kat telefon dia.
Nombor Tak Dikenali: Kau patut pastikan aku mati.
Rahang Damon genggam.
Vincent masih hidup.
Dan perang ni belum habis.