Diburu di Dalam Dewan

Rumah agam tu dah jadi zon perang. Bunyi tembakan bergema kat koridor marmar, melantun dari candelier dengan potret lama. Dulu kubu rasuah senyap dan kuasa baldu, rumah tu sekarang medan perang—kekacauan berbalut sut tailor, darah mekar atas sutera dengan batu. Damon berlari laju kat koridor sayap timur, langkah kaki dia senyap dek karpet tebal sambil dia kejar bayang yang dah menghantui diorang semua. Adrian Knight. Dia laju jugak untuk lelaki seusia dia—adrenalin dengan ketakutan ubah dia jadi hantu antara gerbang. Nadi Damon berdebar-debar kat telinga dia, pistol kemas dalam genggaman dia, setiap otot kat badan dia bergelung macam spring nak terlepas. Suara Lucia datang melalui kom. 'Damon, dia pergi arah bilik bawah tanah. Kita dah kunci perimeter. Jangan bagi dia hilang." 'Aku kat dia,' Damon jawab, mata tajam, rahang diketap. Dia pusing kat penjuru dengan nampak Adrian hilang masuk pintu rahsia kat belakang permaidani. Klasik. Selalu selangkah kat depan, selalu ada jalan keluar. Tapi tak malam ni. Damon tolak pintu tu kuat-kuat and turun tangga batu sempit dua anak tangga sekali jalan. Udara makin sejuk, lembap. Dinding kasar, lama, berbaris dengan obor sconce yang berkelip tak puas hati. Langkah Adrian bergema kat depan. 'Kau tak boleh lari dari benda ni, Adrian!' Damon jerit. Sunyi. Lepas tu gelak. 'Aku tak payah lari dari dia,' suara Adrian bergema balik, licin dengan sombong. 'Aku cuma perlu hidup lebih lama dari dia.' Damon sampai kat bawah tangga and masuk kat apa yang nampak macam bilik perang bawah tanah. Peta berbaris kat dinding. Kotak senjata dengan duit tunai bertimbun macam piramid. Skrin pengawasan berkelip dengan imej dari rumah kat atas—tetamu panik, pengawal tumbang, pasukan Lucia tutup pintu keluar. Adrian berdiri dekat gerbang batu, pistol kat tangan, darah kat baju, dengan kegilaan kat mata dia. 'Kau rosakkan segalanya,' dia mendesis. 'Tak,' Damon cakap, melangkah ke depan. 'Kau buat benda tu masa kau pandang rendah kat kita.' Adrian angkat pistol, tangan menggigil. 'Aku bina empayar masa kau kejar hantu. Kau ingat kau dah menang sebab satu malam? Ini kitaran, Damon. Bunuh aku, and orang lain akan ambil tempat aku.' Damon tak terkejut. 'Mungkin. Tapi diorang bukan kau. Dan tu dah cukup untuk aku.' Adrian tembak. Tembakan tak kena—sikit je—kena tiang kat belakang Damon. Damon balas tembakan. Peluru kena bahu Adrian, pusingkan dia ke belakang dengan dengusan. Dia rebah kat satu lutut, darah merebak kat kot tailor dia. Pistol dia jatuh berderai atas lantai. Damon mendekat perlahan, pistol masih halakan kat dia. 'Dah habis.' Adrian terbatuk, darah warnakan bibir dia. 'Kau patut bunuh aku bertahun-tahun dulu.' 'Mungkin,' Damon cakap, mencangkung kat sisi dia. 'Tapi aku nak dunia tengok kau jatuh.' Kat belakang dia, langkah kaki berdebar-debar turun tangga—Lucia, Roman, dengan dua lagi anggota operasi penuhkan bilik, senjata terhunus. Adrian tak lawan. Dia cuma pandang Damon dengan mata pahit. 'Aku raja,' dia mengumam. 'Dan kau… bukan sesiapa.' Damon tak jawab. Dia cuma berdiri and berundur masa Lucia gari Adrian dengan efisien yang kejam. 'Kau raja,' dia cakap dengan sejuk. 'Sekarang kau cuma nama lain kat senarai tiran yang jatuh.' — Kat atas, Alina berdiri kat luar rumah, berbalut dalam kot hitam, kesejukan malam Vienna meresap dalam tulang dia. Kat sekeliling dia, siren polis meraung, dengan wartawan bersorak kat penghadang. Kebocoran tu meletup kat seluruh dunia macam bom digital—tajuk utama jerit pasal rasuah, skandal, dengan tangkapan. Dia boleh rasa benda tu. Kesan riak keadilan, akhirnya bergerak. Masa Damon muncul dari pintu depan, habuk darah sikit kat baju dia dengan keletihan kat mata dia, dia jumpa dia separuh jalan. 'Dia hidup?' dia tanya lembut. Damon angguk. 'Dia takkan lama lepas mahkamah dapat dia. Jenayah antarabangsa. Jenayah perang kewangan. Konspirasi. Dia akan mereput.' Alina lepas nafas menggigil, berat malam menekan kat bahu dia. 'Dah selesai.' Damon pegang muka dia lembut, ibu jari dia menyentuh pipi dia. 'Kau buat benda ni. Kau mulakan benda ni.' 'Kita buat benda ni,' dia betulkan. Kat sekeliling diorang, kekacauan berdengung—peguam datang, penyiasat mengerumuni, kilat kamera meletup macam kilat jauh. Tapi dalam saat tu, cuma ada diorang berdua. Dengan dalam kesunyian diorang, ada keamanan. Sekilas, tapi betul. Alina pandang ke arah kaki langit bandar, lampu berkelip-kelip macam bintang atas bumbung yang sarat sejarah. Buat kali pertama dalam berbulan-bulan, dia bagi diri dia bernafas tanpa rasa takut. Masih ada musuh kat luar sana. Masih ada bayang-bayang nak dihadapi. Tapi yang paling teruk dah lepas. Adrian Knight dah jatuh. Dan esok? Esok, diorang akan mula semula. Adrian Knight dah kena tangkap. Tapi tak ada apa-apa pasal malam tu rasa macam menang lagi. Masa subuh pecah kat ufuk, memberikan cahaya oren pucat kat kaki langit Vienna, rumah yang dulu hebat berdiri macam bangkai segala benda yang korup dengan kejam. Tiang marmar dia, dulu digilap dan bangga, sekarang ada parut tembakan dengan kekacauan. Kat dalam, pasukan masih menyapu koridor, memburu perangkap yang tertinggal, dinding palsu, dengan bidak yang melarikan diri dari empayar Adrian yang pecah. Alina duduk kat tepi air pancut retak kat halaman depan, jari dia menggenggam ketat mug kopi suam yang seseorang dah sumbat kat tangan dia. Dia tak ingat siapa. Fikiran dia tersekat antara kebas dengan terlebih muatan. Adrenalin dah tinggalkan badan dia macam ombak pasang surut berundur, tinggalkan keletihan dengan gegaran senyap kat belakang. Mata dia melayang ke arah pintu masuk. Damon tak balik lagi. Kali terakhir dia nampak Damon, masa dia hilang dengan Lucia dengan Roman ke aras bawah rumah, mana diorang percaya Adrian dah tanam lapisan terakhir rahsia—pemacu keras, telefon pembakar, mungkin jugak mayat. Jenis bukti yang tak ada siapa boleh nafikan. 'Wei.' Alina pandang ke atas masa Lucia mendekat, mengelap darah dari pelipis dia dengan belakang tangan. Jalinan rambut dia longgar, pandangan dia yang selalunya tajam sekarang sikit lembut. 'Dia masih kat bawah?' Alina tanya. Lucia angguk, mencangkung kat sisi dia. 'Ada lebih banyak nak kena bersihkan dari kita jangka. Adrian bina sarang kat bawah sana. Bilik tersembunyi. Simpanan penuh dokumen, teknologi—ada yang disulitkan, ada yang terlalu teruk nak tinggalkan. Dia rancang untuk penghujung.' Alina telan liur. 'Dan dia cuma tinggal… sampai benda tu tangkap dia.' Lucia tak jawab serta-merta. Lepas tu, 'Lelaki macam dia tak percaya penghujung tu betul sampai dia tengok depan mata. Dia fikir dia tak boleh disentuh. Sampai kau sentuh dia.' Alina gelak terengah-engah. 'Aku tak buat sorang diri.' 'Tak,' Lucia setuju, berdiri lagi, mengibas seluar dia. 'Tapi kau yang jadi pencetus. Jangan lupa tu.' Alina tengok dia jalan pergi, hati dia membengkak dengan campuran pelik kebanggaan dengan kesakitan. Dia dah pergi jauh dari gadis tu dalam dewan kuliah, mencoret nota pasal kewartawanan dengan kuasa dengan etika—naif pasal cara kegelapan boleh memukau dengan menelan. Dan sekarang? Sekarang dia dah jadi orang lain sepenuhnya. Lebih bijak. Lebih keras. Tapi masih pegang sesuatu yang lembut kat dalam. Langkah kaki bergema dari tangga marmar, dan dia berpaling cepat. Damon. Lengan baju dia dilipat, darah dengan jelaga mengotorkan baju dia yang dulu kemas, dengan ada rasa penat kat cara dia berjalan yang dia tak pernah nampak sebelum ni. Tapi masa dia nampak dia, rasa penat tu berubah—cair jadi sesuatu yang lebih hangat, sesuatu yang biasa. Dia berdiri masa dia mendekat, dan tanpa sepatah kata, dia memeluk dia. Diorang stay macam tu lama sikit. Cuma bernafas. Dia tarik balik, menyentuh sehelai rambut dari muka dia. 'Kita jumpa segalanya,' dia mengumam. 'Sandaran akaun, gambar, rasuah—benda yang aku pun tak tahu dia ada. Jenis data yang akan tanam setiap sekutu dia yang tinggal.' 'Kalau macam tu ini betul-betul penghujung,' Alina berbisik. Mata Damon pandang ke arah rumah agam. 'Penghujung Adrian, ya. Tapi apa yang datang lepas… tu terpulang pada kita.' Diorang duduk bersama kat tepi air pancut. Kat belakang diorang, siren mula meraung kat kejauhan—polis Vienna akhirnya mengejar operasi antarabangsa. Interpol akan ada kat tempat kejadian segera. Pasukan undang-undang. Kamera. Ahli politik cuba menjauhkan diri dari legasi Adrian yang busuk. Tapi buat masa sekarang, ada jeda dalam ribut. Tarikan nafas. 'Aku dulu fikir dunia ni hitam putih,' Alina cakap lembut. 'Orang baik, orang jahat. Betul, salah.' 'Dan sekarang?' Damon tanya. 'Sekarang aku fikir… kita semua cuma berenang dalam kelabu. Cuba kekal kat atas air.' Damon bagi dengung senyap, tengok dia dengan pandangan yang masih membawa bayang-bayang, tapi jugak sesuatu yang lebih lembut. 'Kau bukan siapa kau masa benda ni mula,' dia cakap. 'Kau pun bukan.' Kesunyian panjang berlalu antara diorang. Lepas tu Alina tanya, 'Apa jadi sekarang?' Damon bersandar, merenung ke arah langit yang lebam. 'Sekarang kita bina semula. Runtuhkan bahagian dunia yang lindungi lelaki macam Adrian… dan bina sesuatu yang lebih baik. Lebih selamat.' Alina kaji profil dia—kuat, berparut, kacak dengan cara yang membawa berat sekarang. Dia pernah jadi bahaya dia dulu. Obsesi dia. Sekarang, dia adalah kebenaran dia. Rakan dia. Setara dia. 'Aku nak jadi sebahagian daripada tu,' dia cakap. Dia tengok dia, dan sekejap, tak ada apa-apa kecuali keikhlasan dalam suara dia. 'Kau dah jadi.' Tiupan angin lalu kat halaman, mengusik ivy kat dinding yang rosak, menyentuh diorang macam bisikan apa yang dulu. Dengan Alina sedar sesuatu. Untuk semua api dengan kesakitan dengan kehilangan—dia tak menyesal sesaat. Sebab dalam kawah kekacauan dengan keganasan ni, dia jumpa sesuatu yang betul. Dirinya sendiri. Dengan dia.