Tiada Jalan Keluar
Alina duduk meringkuk kat tepi sofa dia, tenung skrin telefon dia. Cahaya malap lampu bandar kat luar buat bayang-bayang panjang kat apartmen dia, tapi dia macam tak perasan pun.
Pikiran dia masih ulang balik kata-kata dari orang asing dalam kereta hitam tu.
"Kau dah tarik perhatian orang yang salah. Perhatian boleh jadi maut."
Jari-jari dia genggam kuat kain baju sejuk dia.
Patutnya dia takut. Patutnya dia dah kemas beg dia, lari sejauh mungkin dari Damon Cross.
Tapi sebaliknya…
Dia nak jawapan.
Dan cuma ada sorang je yang boleh bagi jawapan tu kat dia.
Telefon dia bergetar, buat dia terkejut. Jantung dia berdebar bila dia angkat. "Nombor Tak Dikenali."
Dia teragak-agak. Lepas tu, perlahan-lahan, dia geser untuk jawab.
'Alina," suara garau berkata.
Nafas dia tersekat. 'Damon?'
Ada jeda.
'Kau tak patut sorang diri sekarang."
Rasa seram sejuk menjalar kat tulang belakang dia. 'Macam mana kau tahu aku sorang diri?'
Sunyi sepi.
Lepas tu—'Buka pintu kau."
Perut Alina berpusing. Dia bangun dari sofa, bergerak ke arah pintu sebelum dia sempat fikir dua kali. Kat lubang intai, yang dia nampak cuma gelap.
Nadi dia berdenyut kat telinga dia.
Perlahan-lahan, dia buka selak pintu dan tarik pintu tu.
Damon berdiri kat situ, pakai serba hitam, pandangan mata dia menusuk kat mata dia. Rahang dia ketat, bahu dia tegang.
Dia bukan datang nak borak je.
Ada benda dah jadi.
Dan apa pun benda tu—teruk.
Alina ke tepi, bagi dia masuk. Sebaik je dia melangkah masuk, dia rasa benda tu. "Perubahan tenaga."
Kehadiran dia menelan semua, buat apartmen rasa lebih kecil, udara lebih berat.
Dia tutup pintu kat belakang dia. 'Apa yang jadi?'
Damon selak rambut dia, menghembus nafas perlahan. 'Aku nak tahu dengan tepat apa yang lelaki di dalam kereta tu cakap kat kau.'
Alina telan air liur. 'Dia cakap aku main game yang bahaya. Yang aku tarik perhatian orang yang salah.'
Rahang Damon mengetat. 'Dia ada sebut nama?'
Dia geleng kepala. 'Tak. Tapi dia bukan lelaki rawak, kan?'
Keseorangan Damon adalah semua pengesahan yang dia perlukan.
'Siapa dia?' dia desak.
Damon pandang dia lama sebelum jawab.
'Orang Victor.'
Perut Alina jatuh. 'Victor Vasiliev?'
Damon angguk. 'Dia dah perhatikan kau, Alina. Dan sekarang, dia pastikan kau tahu.'
Ketakutan membelit dada dia, tapi dia paksa diri dia bertenang. 'Kenapa? Apa dia nak dari aku?'
Mata Damon jadi gelap. 'Aku.'
Perkataan tu tergantung antara mereka macam pedang.
Nafas Alina tersekat. 'Dia guna aku untuk dapatkan kau.'
Damon ambil selangkah perlahan, suara dia rendah. 'Dan sebab tulah kau kena jauh dari dia.'
Alina genggam penumbuk dia. 'Aku tak kenal pun dia. Dia yang datang jumpa aku.'
Damon hembus nafas kuat. 'Sebab dia rasa kau kelemahan.'
Kata-kata tu lebih menyakitkan dari sepatutnya.
Itu je ke dia bagi Damon?
Alina angkat dagu dia. 'Dan memang betul ke?'
Damon teragak-agak. Lepas tu, perlahan-lahan, dia hulur tangan dan selitkan sehelai rambut kat belakang telinga dia. Jari-jari dia hangat kat kulit dia.
Sentuhan dia berhati-hati. "Sengaja."
'Kau je benda dalam hidup aku yang aku tak boleh kawal,' dia mengaku perlahan. 'Itu buat kau bahaya.'
Jantung Alina berdebar. 'Habis tu apa kau nak buat?'
Pandangan Damon membara kat mata dia. 'Pastikan kau hidup.'
Damon berkeras nak tidur kat situ. Bukan sebab dia nak.
Tapi sebab dia tak percaya Victor takkan buat langkah lain.
Alina baring terjaga kat katil, tenung siling. Dia boleh dengar Damon bergerak kat ruang tamu, kehadiran dia jadi peringatan tetap yang hidup dia bukan lagi milik dia.
Patutnya dia marah.
Tapi sebaliknya, yang dia rasa cuma… "selamat."
Dia dah habiskan masa lama beritahu diri dia yang dia tak perlukan dia. Yang dia tak perlukan sesiapa.
Tapi malam ni, bila bayang-bayang bandar memanjang kat dinding dia, dia sedar benda yang menakutkan.
Dia tak nak Damon pergi.
Dan lagi teruk—"dia tak pasti dia pernah nak tinggalkan dia langsung."
Pagi esoknya, Damon dah siap pakai baju dan kat tingkap bila dia bangun. Telefon dia kat tangan dia, riak muka dia tak boleh dibaca.
Alina duduk. 'Apa dia?'
Damon tak pandang dia. 'Victor dah buat langkah dia.'
Perut dia berbelit. 'Maksud kau?'
Damon akhirnya berpaling kat dia, riak muka dia muram.
'Dia hantar mesej.'
Darah Alina jadi sejuk. 'Mesej macam mana?'
Damon ambil selangkah perlahan ke arah dia, rahang dia ketat.
'Seseorang pecah masuk apartmen kau malam tadi.'
Nafas dia tersekat. 'Tapi… kita kat sini.'
Mata Damon jadi gelap. 'Tepat sekali.'
Rasa sejuk menjalar kat dia. "Mereka tak keseorangan."
'Tak ada apa yang diambil,' Damon sambung. 'Tak ada apa yang disentuh. Tapi mereka tinggalkan sesuatu.'
Suara Alina bergetar. 'Apa?'
Damon capai dalam poket dia dan keluarkan loket perak kecil.
Perut dia jatuh.
Dia kenal benda tu serta-merta.
Itu "ibunya."
Dia rampas dari tangan dia, jari-jari dia menggigil. 'Benda ni kat bilik aku. Dalam kotak. Macam mana mereka—'
Damon potong dia. 'Mereka tunjuk kat kau yang mereka boleh dapatkan kau. Bila-bila masa. Di mana saja.'
Nafas Alina jadi lebih cepat, nadi dia berdebar.
'Alina.' Suara Damon stabil, membumi. 'Aku nak kau dengar cakap aku. Dari saat ni dan seterusnya, kau tak pergi mana-mana tanpa aku.'
Dia pandang dia, jari-jari dia masih genggam loket tu.
Dia tak tanya.
Dia "beritahu" dia.
Hidup dia dah berubah.
Dan tak ada jalan keluar.