Bisikan Naples

Angin dari Teluk Naples panas dan kering, bawa bau garam, batu lama, dan petrol. Alina berdiri kat tepi jeti, cermin mata hitam lindung mata dia sambil dia imbas pantai berkilauan, matahari pagi kena kat badan kapal layar yang berderet. Dari jauh, pelabuhan Itali nampak cantik—bukit kena matahari, runtuhan purba, dengung kehidupan yang perlahan atas air. Tapi bawah permukaan, bandar ni selalu bisik rahsia kat lorong-lorong dan koridor kuasa yang gelap. Dia pusing bila Damon datang kat dia, beg sandang kecik sangkut kat bahu dia, Roman dan Lucia beberapa langkah kat belakang. Diorang semua nampak macam—pelancong, kekasih, mungkin penyeludup jugak, bergantung pada siapa yang tengok. Tapi di sebalik senyuman manis dan senang, ada pistol berpeluru, telefon berenkrip, dan minda yang dah bersedia untuk perang. Lucia hulur peta yang dah dilipat, ada nota tulisan dia yang kemas dan teliti. 'Rumah selamat kat dalam, lima belas minit. Tanah ladang anggur yang dah tak pakai. Dulu milik bos tempatan—Adrian dapatkan dia melalui syarikat cengkerang tiga tahun lepas. Senyap sampai minggu lepas." Damon buka peta, jejak jalan tanah yang berliku-liku melalui ladang anggur dan bukit. 'Macam mana dengan orang kita?' 'Dia lambat,' Roman mengomel, pandang jam tangan dia. 'Dia sepatutnya jumpa kita kat sini dua puluh minit lepas.' 'Atau dia dah tengok kita dah,' Alina tambah, pusing sikit, mata dia nampak pergerakan kat promenade. Seorang perempuan pakai jaket kulit, rambut gelap disisir bun, cermin mata hitam tutup kebanyakan muka dia, datang perlahan—santai tapi terancang. 'Selamat pagi, pengembara,' perempuan tu cakap dengan loghat British yang pendek. 'Hari yang cantik untuk balas dendam, kan?' Alina angkat kening. 'Kau Freya?' 'Dalam daging,' dia jawab, tunjuk lencana dari dalam jaket dia sebelum simpan balik. 'Bekas MI6, sekarang menganggur. Aku rasa korang orang Amerika yang ada dendam?' 'Lebih dari dendam,' Damon cakap selamba. 'Kami kat sini untuk Adrian Knight.' Bibir Freya bergerak sikit, macam terhibur dan risau sikit. 'Kalau macam tu. Aku harap korang bawak benda yang lebih kuat dari daya tarikan dan rupa paras yang baik. Sebab Adrian tak bersembunyi dah. Dia berkembang.' Diorang ikut dia masuk lorong belakang Naples yang sempit, bandar tu mengelilingi diorang dalam labirin fasad yang runtuh, balkoni penuh kain jemuran, dan hon skuter. Dunia mengecil kepada irama tapak kaki, suara yang lalu, sekali-sekala kucing jalanan tengok dengan syak wasangka. Freya bawak diorang masuk kedai roti lama—tutup untuk pengubahsuaian, kalau tanda yang mengelupas tu betul. Tapi kat dalam, bau minyak pistol dan keluli sejuk menusuk serta-merta. Ia pusat operasi sementara: peta satelit ditampal kat dinding, peti senjata bawah guni tepung, komputer riba kat kaunter main strim maklumat yang dienkrip. 'Ini dia,' Freya mula, ketik butang kat papan kekunci. Satu strim dibuka—imej terma ladang kat bukit. 'Orang Adrian sampai dua malam lepas. Tak lebih sepuluh, mungkin dua belas. Rondaan ringan, tapi ketat. Diorang jangka sesuatu.' 'Jangka kita?' Roman tanya. 'Tak semestinya,' Freya cakap. 'Dia seludup sesuatu yang besar. Sesuatu yang dia taknak kat kertas. Senjata, kemungkinan besar. Atau maklumat. Apa-apa pun, ia bergerak laju. Aku pintas satu mesej—sesuatu pasal pemindahan tengah malam.' Rahang Damon mengeras. 'Jadi kita serang malam ni.' Freya teragak-agak. 'Korang boleh tunggu maklumat lanjut. Atau bantuan.' 'Takde masa,' Alina cakap. 'Kalau dia pindahkan barang, maksudnya dia tengah bersedia untuk sesuatu yang lebih besar. Dan bila ia dah bergerak, ia akan lebih susah nak dihentikan.' Damon angguk sikit. 'Kita masuk waktu senja. Senyap. Laju. Takde silap.' Freya hulur diorang alat komunikasi, lepas tu keluarkan pelan ladang. 'Ada bilik simpanan bawah tanah. Ia bawah ladang anggur. Kat situlah kemungkinan barang disimpan.' Lucia tunduk. 'Dan Adrian?' Senyuman Freya pudar. 'Takde pengesahan. Tapi aku akan pertaruh peluru terakhir aku dia dekat. Ini gaya dia—senyap, kejam, timing sempurna.' Bila pasukan gerak nak sediakan peralatan diorang, Alina berdiri kat tingkap, tenung bandar lama, matahari memantul dari bumbung terakota. Dia boleh rasa kat tulang dia—Adrian bukan cuma membina semula. Dia pancing diorang. Dan dia bersedia nak makan umpan tu. Petang tu, diorang akan panjat bukit tu. Lepas tu, langit akan jadi oren berdarah dan pokok anggur akan berbisik masa diorang bergerak bawahnya. Lepas tu, akan ada tembakan, dan mungkin darah. Tapi sekarang, dalam kesunyian emas Naples, Alina benarkan diri dia satu saat terakhir yang tenang. Sebab malam ni, kejar-mengejar akan berakhir. Atau bermula lagi. Matahari turun rendah atas Teluk Naples, bagi warna cair kat bumbung terakota dan runtuhan purba. Masa pasukan bergerak melalui bandar, kecantikan tempat tu bertembung ganas dengan ribut yang melanda diorang semua. Diorang berjalan melalui sejarah, tapi masa depan diorang yang dipertaruhkan. Rumah selamat tu ladang yang runtuh, terletak jauh dalam bukit di luar bandar. Pokok anggur berbelit-belit atas dinding batu lama, dan tiang yang dulu elegan berdiri retak dan terlupa. Burung bertaburan masa SUV meluncur atas jalan tar. Kat dalam, tempat tu kosong—takde tanda kehidupan, cuma bayang-bayang dan kesunyian. Alina masuk ke ruang tamu utama, habuk kena cahaya macam abu jatuh. Dia gosok jari dia atas pagar berpecah, cuba nak hilangkan perasaan yang diorang masuk cerita hantu. Semua pasal tempat ni rasa berhantu. Lucia pecah kesunyian. 'Bilik bawah tanah kat bawah bilik makan. Pintu perangkap tersembunyi. Aku akan pasang bahan letupan kalau perlu, tapi kita kena cuba senyap dulu.' Damon angguk. 'Takde sapa bergerak sorang malam ni. Kita pergi berpasangan. Jaga belakang masing-masing.' Roman dah buka peralatan diorang, jari dia pantas dan pasti. Dia susun senjata macam alat suci: pistol, raifal, pisau, ubat penenang—semua yang diorang mungkin perlukan. Freya check telefon dia, lepas tu campak atas meja berhabuk dengan muka masam. 'Diorang dah senyap,' dia mengomel. 'Alat komunikasi Adrian. Apa pun yang diorang rancang, ia berlaku sekarang.' Perut Alina berpusing. Pengiraan detik dah mula. Senja jatuh dengan kelajuan yang membimbangkan. Ladang anggur dibasahi dengan emas terbakar, bayang-bayang memanjang dan menyeramkan masa pasukan buat pergerakan diorang. Alina mencangkung kat sebelah Damon masa diorang menyusup melalui pokok anggur yang tinggi. Ladang tu tersergam—senyap, terlalu senyap. Lampu berkelip kat belakang tingkap lama, tapi takde pergerakan. 'Dua pengawal kat sebelah timur,' Damon berbisik, angkat teropong dia. 'Seorang lagi meronda dekat kawasan memunggah barang.' Suara Lucia berdesir perlahan dalam alat telinga diorang. 'Aku nampak lori. Tiga. Takde tanda. Bertutup. Takde barang yang nampak lagi.' Roman menyampuk. 'Pintu barat dah dipasang perangkap. Takde guna cuba laluan tu.' Diorang berhenti kat belakang dinding batu, ketegangan berdenyut antara diorang. Lepas tu, dengan isyarat dari Damon, diorang berpecah—Lucia dan Roman menyusup ke kiri, Freya tutup perimeter, dan Damon dan Alina bergerak ke arah pintu masuk bilik bawah tanah. Setiap langkah dikira. Setiap nafas diukur. Kat tepi halaman, Damon angkat tangan. 'Pintu perangkap kat depan. Kau okey?' Alina angguk, pegang senjata dia kuat-kuat. 'Jom buat.' Diorang meluru ke depan, mencangkung rendah bawah pagar yang dah terlalu tinggi. Damon capai selak—dan beku. Alina nampak jugak. Dawai nipis terbentang atas kayu. Perangkap. Dia sumpah dalam hati dia dan perlahan-lahan nyahaktifkannya, peluh berkilat kat dahi dia. Pintu perangkap berkeriut masa dia buka, tunjuk tangga batu curam yang hilang dalam kegelapan. Diorang turun perlahan-lahan, lampu suluh menyapu dinding yang diukir dengan tanda anggur lama dan kulat. Bilik bawah tanah berbau bumi lembap dan logam pistol. Lepas tu—suara. Damon letak jari kat bibir dia, membimbing dia ke depan sampai diorang sampai kat jeriji besi. Melalui jeriji tu, diorang nampak diorang. Tiga lelaki. Bersenjata. Berdiri kat sebelah beberapa peti besar bercop tanda Cyrillic. Senjata. Tapi bukan peti tu yang buat jantung Alina berhenti. Ia lelaki yang berdiri kat sebelah diorang. Adrian Knight. Tinggi. Tenang. Berpakaian hitam, rokok menyala antara jari dia. Ekspresi dia tenang, macam dunia tak terbakar sekeliling dia. Damon tegang kat sebelah dia. 'Dia memang kat sini,' Alina berbisik. Suara Damon sejuk. 'Tak lama.' Dia isyarat kat pasukan. Lucia balas serta-merta. 'Faham. Mula sekarang.' Tiba-tiba, huru-hara meletus. Letupan menggegarkan sebelah ladang, menghantar api dan jeritan ke udara. Pengawal pusing—keliru, panik. Itu peluang diorang. Damon tendang jeriji, pistol diangkat. Alina ikut, adrenalin mengalir dalam urat dia. 'Lepas senjata korang!' Damon jerit. Dua lelaki akur serta-merta. Lelaki ketiga capai pistol dia—tapi satu tembakan dari Alina jatuhkan dia sebelum dia boleh aim. Adrian berdiri diam, tangan perlahan-lahan naik, bibir melengkung jadi sesuatu yang bukan senyuman. 'Baiklah,' dia cakap, suara tenang. 'Lama jugak korang ambil masa.' 'Diam,' Damon menyalak, melangkah lebih dekat. Alina aim tepat kat dada dia. 'Dah habis.' Adrian ketawa kecil. 'Korang asyik cakap macam tu, tapi korang tak pernah faham. Ini tak berakhir dengan aku. Korang ingat aku sorang je? Aku cuma permulaan.' Damon pegang lengan dia dan tolak dia kat dinding, gari dia dengan kekuatan yang dah biasa. 'Kita akan ambil peluang.' Masa tu, suara Freya datang melalui alat komunikasi. 'Kita ada lebih masuk—dua SUV hitam kat jalan selatan. Berat.' Damon sumpah. 'Roman, kau dah dapat dia?' 'Pergi!' Roman jerit. 'Aku akan keluar dengan Lucia. Korang berdua ambil laluan utara. Sekarang!' Alina tak teragak-agak. Dia dan Damon lari keluar dari bilik bawah tanah, berlumba melalui malam penuh asap masa tembakan bergema kat belakang diorang. Diorang lari melalui ladang anggur, lepas api menjilat tepi ladang, sampai dunia mengecil kepada nafas dan survival. Masa diorang sampai kat rabung, ladang tu siluet lawan langit yang kena api. Damon tarik dia kat belakang pokok, diorang berdua tercungap-cungap. Alina tengok dia, rambut serabai, jantung berdebar. 'Kita dapat dia.' Damon angguk, tarik dia dalam pelukan dia. 'Kita dapat dia.' Tapi walaupun dia peluk dia, dia tahu kebenarannya. Mendapatkan Adrian cuma permulaan. Sebab empayar yang dia bina masih berdiri. Dan ada lebih banyak bayang-bayang menunggu.