Tiada Rehat untuk yang Jahat
Enjin SUV hitam milik Damon menderum kuat masa dia pecut kat jalan-jalan New York yang malap. Alina duduk kat sebelah dia, nafas dia masih tak stabil lagi lepas huru-hara kat jeti tu. Bau mesiu yang tajam melekat kat diorang, macam ingatan pahit yang malam ni memang hampir—hampir sangat.
Kat tempat duduk belakang, Marco pegang kuat sisi badan dia tempat peluru tu calar dia, sambil mengomel sumpah seranah dalam hati. “Jangankan mamat tu jangka kita,” dia gigit gigi. “Adrian memang perasan bagus sangat.”
Rahang Damon tegang, jari-jari dia genggam stereng kuat-kuat. “Mestilah dia jangka. Dia dah rancang semua ni. Dia nak pikat kita keluar, nak tengok sejauh mana kita sanggup pergi.”
Alina berpaling kat dia, nadi dia masih laju. “Tapi kita dapat balik barang tu, kan?”
Pandangan mata Damon beralih kat dia, ada sesuatu yang tak dapat dibaca kat pandangan dia. “Kita dah hentam dia teruk, tapi benda ni belum habis. Adrian memang hidup dalam bayang-bayang. Dia akan kumpul balik kekuatan, dan dia takkan buat silap yang sama dua kali.”
Berat kata-kata dia turun kat bahu Alina.
Tak kira berapa kali diorang gaduh dengan Adrian, dia tetap muncul balik, macam hantu yang tak nak duduk diam kat kubur.
Senyap sunyi memenuhi kereta masa diorang nak sampai kat salah satu rumah selamat Damon—penthouse mewah yang tersembunyi kat bahagian Manhattan yang terpencil.
Damon tarik masuk kat garaj bawah tanah dan matikan enjin. Tanpa cakap sepatah, dia keluar, pusing kereta nak buka pintu Alina. Tangan dia letak kat belakang badan dia masa dia bimbing dia ke arah lif.
“Pergi tampal luka tu,” Damon arahkan Marco masa pintu lif terbukak. “Kita bincang esok pagi.”
Marco mengeluh setuju sebelum hilang kat lorong.
Bila dah masuk dalam penthouse, Alina akhirnya hembus nafas, ketegangan perlahan-lahan hilang dari badan dia. Tapi Damon—Damon masih macam wayar hidup, tenaga dia gelap dan tak dapat dibaca.
Dia pusing mengadap dia. “Kau marah.”
Damon angkat bahu, buang jaket dia atas sofa. “Aku patut nampak benda ni datang.” Suara dia rendah, tegang dengan rasa frustrasi. “Adrian main permainan yang panjang, dan aku biarkan dia masuk dalam kepala aku.”
Alina melangkah dekat, letak tangan kat dada dia. “Kau bukan tuhan, Damon. Kau tak boleh ramal semua benda.”
Pandangan mata dia terkunci kat dia, bergelora dan sengit. “Aku patut boleh bila hidup kau jadi taruhan.”
Nafas dia tersekat dengan emosi yang mentah dalam suara dia.
Sebelum dia sempat balas, Damon pegang muka dia, ibu jari dia mengusap pipi dia. “Setiap kali aku rasa aku dah dapat kawal perang ni, dia jumpa cara baru nak balas balik. Dan malam ni—kau ada kat tengah-tengah semua tu.”
“Aku pilih untuk ada kat situ,” dia ingatkan dia lembut.
“Dan benda tu buat aku takut.”
Pengakuan Damon hantar riak kehangatan melalui dada dia.
Tapi sebelum dia boleh cakap apa-apa, bibir dia berlanggar dengan bibir dia, menuntut dia dengan rasa putus asa yang hantar api melalui urat nadi dia.
Alina cair dalam pelukan dia, pegang baju depan dia masa dia tarik dia ke belakang kat dinding terdekat. Tangan dia merayap kat badan dia, pegang, tarik, seolah-olah dia perlu yakinkan diri dia yang dia masih ada kat sini, masih hidup.
“Damon—”
Deruan telefon dia yang nyaring memecahkan saat tu.
Damon mengumpat dalam hati, tarik diri cukup untuk keluarkan telefon dari poket dia. Riak muka dia jadi gelap masa dia nampak nama yang berkelip kat skrin.
“Siapa tu?” Alina tanya termengah-mengah.
Damon hembus nafas, jari-jari dia mengetat sekeliling peranti tu. “Maklumat.”
Sesuatu pasal nada dia hantar kesejukan kat tulang belakang dia.
Tanpa cakap apa-apa lagi, dia jawab.
“Cakap.”
Suara kat hujung sana perlahan, tergesa-gesa. “Bos, kita ada masalah.”
Mata Damon jadi sempit.
“Masalah apa?”
Jeda. Lepas tu—
“Adrian buat langkah. Dia ada penghantaran baru datang esok malam. Sesuatu yang besar. Kita tak tahu apa lagi, tapi dia hati-hati. Hanya beberapa orang terpilih tahu detailnya.”
Genggaman Damon mengetat kat telefon. “Kat mana?”
“Gudang terbiar kat Brooklyn. Tapi bukan tu je—ada cakap pasal pemain baru dalam bandar. Seseorang yang Adrian dah bekerjasama kat belakang tabir.”
Pandangan Damon beralih kat Alina. “Nama?”
Maklumat tu teragak-agak. “Kita masih cuba nak sahkan, tapi khabar angin… diorang kata dia seseorang dari masa lalu kau.”
Otot kat rahang Damon bergerak-gerak. “Cari tahu siapa. Dan jangan telefon aku lagi selagi kau tak dapat nama.”
Dia tamatkan panggilan, seluruh badan dia bergelung dengan ketegangan.
Alina telan air liur. “Damon… apa yang jadi ni?”
Dia hembus nafas tajam, mengusap rambut dia. “Adrian rancang sesuatu yang lebih besar dari kita sangka. Dan dia tak sorang diri.”
Alina melangkah dekat. “Kau rasa pemain baru ni bahaya?”
Bibir Damon tertekan jadi garisan nipis. “Kalau diorang bekerjasama dengan Adrian, diorang ancaman.”
Rasa menggigil turun kat tulang belakang Alina.
Damon ada musuh—ramai musuh. Tapi ada sesuatu kat riak muka dia yang buat dia tak senang.
Siapa pun dia, benda ni bukan hanya pesaing lain.
Ini peribadi.
Dan benda tu buat dia takut.
Keesokan Harinya—Brooklyn
SUV hitam Damon berhenti perlahan kat luar daerah gudang.
Marco duduk kat tempat duduk penumpang, pistol dia terletak kat peha dia.
“Kau yakin pasal ni?” Marco tanya.
Riak muka Damon tak dapat dibaca. “Kita perlu tahu apa yang Adrian rancang sebelum dia buat langkah dia.”
Marco hembus nafas. “Kalau macam tu, buat cepat.”
Diorang keluar dari kereta, bergerak senyap-senyap melalui bayang-bayang.
Dalam gudang, suara bergema. Damon rapatkan diri kat dinding, mendengar.
Lepas tu—dia dengar benda tu.
Suara yang dikenali.
Satu yang buat darah dia jadi sejuk.
“Wah, wah. Tengok siapa yang akhirnya tingkatkan permainan dia.”
Pemerut Damon berpintal masa suara tu sampai ke udara.
Marco tembak pandang kat dia. “Tak mungkin—”
Damon tak jawab.
Dia tak boleh.
Sebab berdiri kat tengah gudang, bercakap dengan Adrian, adalah orang terakhir yang dia jangka nak jumpa lagi.
Hantu dari masa lalu dia.
Hantu yang dia dah tanam lama dulu.
Adrian ketawa kecil. “Aku dah cakap kat kau, kan? Dia takkan nampak benda ni datang.”
Sosok tubuh tu berpusing sikit, dan untuk pertama kalinya, Damon nampak muka diorang dengan jelas.
Dan seluruh dunia dia berubah.
Alina tengok dari belakang, jantung dia berdebar masa dia nampak badan Damon jadi kaku.
Siapa mamat ni?
Dan kenapa Damon nampak macam dia baru jumpa syaitan dari mimpi buruk dia?