Tiada Lagi Peluang Kedua
Penthaus Damon sunyi, kecuali bunyi jam dinding yang berdetak. Bandar raya terbentang luas di luar, lampu neon berkelip macam saksi bisu kepada perang yang dah mula.
Lucien Vega dah buat langkah dia.
Dan Damon takkan biarkan benda ni tak berjawab.
Rafe duduk atas sofa kulit, muka dia berbayang dengan keletihan, segelas wiski dalam tangan dia. "Kita terlepas pandang dia," dia mengomel, menggoncang cecair keemasan itu. "Jahanam tu tahu betul apa dia buat. Dia mainkan kita."
Damon bersandar pada bar, rahang dia diketap. "Benda tu takkan jadi lagi."
Alina, yang berdiri di tepi tingkap, pusing. "Tapi macam mana kita nak hentikan dia? Dia dah lama dalam bayang-bayang, tunggu masa ni. Dia takkan masuk perangkap macam tu aje."
Pandangan Damon tertumpu pada dia. "Dia tak perlu. Kita yang akan bawa pertempuran ke dia."
Alina telan air liur, baca mesej yang tak terucap dalam mata dia. Ini bukan rundingan. Ini adalah tindakan untuk menjatuhkan.
Rafe hembus nafas, letak gelas dia. "Kita ada lokasi ke?"
Damon senyum sinis. "Kita akan dapat tak lama lagi."
Dia ambil telefon dia, dail nombor. "Theo, aku nak kau cari sesuatu untuk aku."
Suara menjawab di hujung sana, tak jelas tapi cekap.
Senyuman sinis Damon semakin mendalam.
"Masa untuk kita buat Vega menyesal sebab balik."
Theo bekerja dengan pantas. Dalam beberapa jam, dia dah kesan petunjuk—salah seorang lelaki Lucien telah dilihat di sebuah kelab mewah di bandar, yang mana tak pernah ada dalam radar Damon sebelum ni.
Damon, Rafe, dan dua orang lelaki mereka bergerak dengan cepat, menyelinap ke dalam kelab di bawah naungan kegelapan.
Tempat tu bising dengan tenaga, muzik bergetar melalui udara, badan bergesel bersama dalam lautan pergerakan.
Mata Damon merayau di sekeliling orang ramai sehingga tertumpu pada sasaran mereka—seorang lelaki duduk di bahagian VIP, minuman di tangan, postur dia santai.
Terlalu santai.
Damon bertukar pandangan dengan Rafe sebelum mereka bergerak masuk.
Lelaki itu hampir tak sempat nak bertindak balas sebelum Damon meluncur ke tempat duduk di hadapan dia, riak wajah dia tak dapat dibaca.
Lelaki itu tegang. "Damon Cross."
Damon senyum sinis. "Seronok jumpa kau juga, Marco."
Jari-jari Marco menggerenyet ke arah telefon dia, tapi Rafe lebih pantas, merampasnya dari atas meja.
"Tak ada panggilan," kata Rafe, masukkan peranti itu ke dalam poket. "Cuma perbualan."
Marco telan air liur. "Kau nak apa?"
Damon mencondongkan badan ke depan, suara dia lancar tapi berserat dengan keluli.
"Lucien Vega."
Marco terkejut.
Senyuman sinis Damon tak pudar. "Dia kat mana?"
Marco teragak-agak, matanya meliar ke arah pintu keluar.
Damon mengikuti pandangan dia. "Jangan buang masa." Dia mengangguk ke arah salah seorang lelaki dia yang menghalang pintu. "Kau takkan pergi mana-mana selagi aku tak dapat apa yang aku nak."
Marco hembus nafas kasar. "Aku tak tahu dia kat mana."
Senyuman Damon hilang. Dia mencapai ke depan, mencengkam pergelangan tangan Marco, memulasnya cukup untuk buat dia tersentak.
"Jawapan salah."
Nafas Marco tersangkut. "Okay, okay! Aku tak tahu betul-betul, tapi dia gunakan gudang lama berhampiran dermaga. Dia jumpa orang kat sana."
Damon lepaskan genggamannya. "Tak susah mana pun, kan?"
Marco menggosok pergelangan tangannya, memandang tajam. "Kau buat silap cari dia."
Damon tergelak kecil, berdiri. "Kelakar. Aku nak cakap benda yang sama pasal dia."
Gudang itu sama macam yang Marco gambarkan—ditinggalkan, dikelilingi bayang-bayang, bau masin pelabuhan tebal di udara.
Damon dan orang-orang dia bergerak dalam senyap, langkah kaki mereka hampir tak mengeluarkan bunyi di atas konkrit.
Mereka ada satu matlamat—jatuhkan Lucien sebelum dia dapat menyerang lagi.
Rafe mengangguk ke arah pintu masuk sisi. "Nampak macam selamat."
Damon memberi isyarat kepada orang-orang mereka untuk berpecah, masing-masing mengambil posisi di sekeliling perimeter.
Kemudian, mereka masuk.
Bahagian dalam gudang malap, peti disusun tinggi, bau minyak dan debu melekat di udara.
Kemudian—bunyi.
Tepukan tangan yang perlahan bergema di seluruh ruang.
Senjata Damon ada dalam tangan dia sebelum bunyi itu hilang.
Lucien melangkah keluar dari bayang-bayang, senyuman sinis terukir di bibirnya.
"Damon," dia memanjang. "Tepat pada masanya."
Damon tak turunkan senjatanya. "Kau memang suka drama."
Lucien tergelak kecil. "Dan kau memang suka fikir kau ada kawalan."
Rahang Damon mengetat. "Ini berakhir malam ni."
Lucien memiringkan kepala dia. "Betul ke?"
Kemudian, lampu padam.
Tembakan meletup dalam kegelapan.
Damon bergerak pantas, naluri dia lebih tajam dari sebelumnya. Dia melepaskan tembakan, menumbangkan salah seorang lelaki Lucien sebelum menunduk di sebalik peti.
Rafe ada di sebelahnya, senjatanya sendiri dihalakan ke moncong senjata musuh lain yang berkelip.
"Kita masuk perangkap ni," Rafe mengomel, melepaskan tembakan.
Damon mengertap gigi. "Tak kisah. Kita tamatkan."
Melalui huru-hara itu, Damon terpandang Lucien tergelincir ke arah pintu keluar belakang.
Bukan kali ni.
Damon bergerak, mengelak peluru, menganyam melalui pertempuran macam pemangsa yang menumpukan perhatian pada mangsanya.
Lucien pantas, tapi Damon lebih pantas.
Dia sampai kepadanya semasa dia melangkah keluar, menariknya pada kolar dan membantingnya ke dinding bata.
Lucien ketawa, walaupun darah menitis dari luka di bibirnya. "Masih pantas di kaki."
Damon menekankan senjatanya pada rusuk Lucien. "Kau patut kekal mati."
Senyuman sinis Lucien tak pudar. "Dan terlepas perjumpaan ni?"
Jari Damon melayang di atas picu.
Kemudian—siren.
Lampu merah dan biru berkelip di kejauhan.
Senyuman sinis Lucien melebar. "Nampaknya kita kena teruskan ni lain kali."
Mata Damon menjadi gelap, tapi dia tahu dia tak ada pilihan. Polis terlalu hampir.
Dia lepaskan Lucien, berundur. "Lari selagi boleh."
Lucien mengibas kotnya. "Oh, Damon. Kau tahu aku tak lari."
Dengan itu, dia hilang ke dalam bayang-bayang, meninggalkan Damon berdiri di situ, jantung berdebar, rahang diketap.
Ini belum selesai.
Belum lagi.