Pengiraan Mula

Gudang itu gelap-gelita, undur masa berkelip dengan menakutkan pada skrin yang bertaburan di seluruh bilik. Kesunyian yang memekakkan itu hanya dipecahkan oleh dengungan lembut peranti elektronik, skrin mereka masih bersinar dengan kehadiran kejam Adrian. Nafas Alina tersekat di tekaknya semasa dia merenung nombor yang berkelip, saat-saat berlalu seperti pasir melalui jari-jemarinya. Udara terasa tebal, sarat dengan berat saat itu. 'Damon,' bisiknya, suaranya hampir tidak kedengaran di atas desakan adrenalin. 'Apa yang kita buat?' Mata Damon tertumpu pada skrin, wajahnya topeng tumpuan. 'Kita kena gerak. Cepat.' Tetapi mereka sudah terlambat. Undur masa berterusan, stabil dan tanpa henti. Alina boleh mendengar degupan jantungnya di telinganya, bunyi jam adalah satu-satunya bunyi di dalam bilik itu. Mereka ada saat—tidak, minit, paling baik. Jika mereka tidak bertindak sekarang, semuanya akan hilang. 'Roman! Lucia!' Damon menyalak ke dalam komnya, tetapi responsnya tertunda. Tiada masa untuk dibazirkan. Pandangan Damon menyapu seluruh bilik, mendarat pada barisan cakera keras yang dienkripsi. 'Kita perlu keluarkan cakera keras itu. Sekarang.' Alina mengangguk, sudah bergerak ke arah barisan terdekat. Dia dapat merasakan peluh sejuk melekat pada kulitnya, berat situasi itu menekan dadanya. Tetapi tiada ruang untuk teragak-agak—bukan sekarang. Dia mengoyak salah satu kes itu, tangannya menggeletar semasa dia mengeluarkan cakera keras, beratnya terasa hampir seperti hukuman mati di tangannya. Setiap saat yang berlalu terasa seperti keabadian. 'Damon!' dia menjerit, suaranya serak. 'Kita kena pergi. Sekarang!' Damon sudah mengimbas bilik, matanya melompat dari satu sudut ke sudut lain, mengira langkah seterusnya. Dia merebut kes terdekat dengannya dan menghempasnya tertutup. 'Kita ambil apa yang kita boleh bawa. Pergi ke pintu keluar. Lucia dan Roman sepatutnya dalam perjalanan.' Alina tidak menunggu sehingga dia selesai bercakap. Dia mula bergerak ke arah belakang gudang, jantungnya berdegup kencang di dadanya. Dia boleh mendengar langkah kaki Damon rapat di belakangnya, kehadirannya adalah kekuatan yang stabil dan menenangkan dalam kekacauan. Mereka sampai ke belakang gudang, tetapi pintunya tertutup rapat. Alina mengutuk dalam nafasnya, nadi berdegup kencang. Tiada masa untuk dibazirkan. 'Damon, kita perlu pecah masuk.' Tanpa teragak-agak, Damon mengeluarkan cas kilat daripada vesnya, dengan mahir menyediakannya. Alina berundur, tangannya menggenggam cakera keras dengan erat. Undur masa berterusan, setiap saat memakan peluang mereka. Damon menetapkan cas dan meletakkannya, bunyi letupan yang memekakkan telinga ketika pintu itu terbuka, menghantar serpihan berterbangan. Letupan itu membersihkan laluan, dan mereka bergegas ke hadapan, menyelinap ke lorong sempit di belakang gudang. Udara malam terasa sejuk pada kulitnya, tetapi tiada kelegaan. Bahaya belum berakhir. Mereka belum keluar dari hutan lagi. Mereka bergerak dengan pantas, menunduk di belakang timbunan peti semasa langkah kaki mendekat. Nafas Alina tersentak, ototnya bergelung ketat, bersedia untuk bertindak. Damon berada beberapa langkah di hadapan, matanya mengimbas persekitaran, sentiasa berjaga-jaga. 'Ke sini,' bisiknya, memberi isyarat kepadanya untuk mengikut. Mereka membelok tajam ke lorong lain, bunyi pengejaran hanya di belakang mereka. Fikiran Alina berlumba-lumba ketika dia cuba menyatukan teka-teki itu. Apa yang Adrian maksudkan dengan tanah perkuburan? Adakah ia hanya metafora untuk apa yang dia rancang untuk dilepaskan, atau adakah ada sesuatu yang lebih? Pikirannya terganggu oleh kilatan cahaya tiba-tiba—lampu depan kereta menembusi kegelapan. Mereka membeku, secara naluri bergabung dengan bayang-bayang. Tangan Damon di lengannya adalah satu-satunya perkara yang menghalangnya daripada melangkah keluar dari tempat perlindungan. 'Mereka semakin hampir,' gumamnya. Perut Alina berpusing semasa dia menyedari mereka terperangkap—tiada tempat untuk lari, tiada tempat untuk bersembunyi. Undur masa berdetik, permainan Adrian lebih mematikan berbanding sebelum ini. Tetapi mereka perlu terus bergerak. Tiada pilihan. Mereka berlari ke jalan seterusnya, menggunakan bayang-bayang untuk menyembunyikan pergerakan mereka. Setiap langkah terasa lebih berat, seolah-olah berat dunia itu sendiri menekan bahu mereka. Mereka tiada rancangan sekarang, tiada laluan yang jelas. Hanya survival. 'Kita perlu pergi ke titik pengekstrakan,' kata Damon, suaranya rendah tetapi mendesak. 'Di mana?' Alina meminta. 'Kita nak pergi mana sekarang? Kita tiada rancangan!' 'Kita buat improvisasi,' jawab Damon, rahangnya diketap dalam keazaman. 'Kita tiada masa untuk terlalu memikirkan hal ini. Kita terus bergerak.' Jeritan tajam bergema di belakang mereka, diikuti bunyi langkah kaki yang berlari. Pengejar semakin hampir. Damon meraih tangannya, menariknya ke lorong lain, genggamannya teguh, tidak mengalah. Jantung Alina berdegup kencang ketika mereka mengelilingi sudut, mengelak halangan, sentiasa selangkah di hadapan. Tetapi mereka dapat merasakan dinding semakin dekat. Lelaki Adrian berada di mana-mana, memerhatikan setiap pergerakan mereka, mengantisipasi langkah seterusnya. 'Kita perlu cari tempat perlindungan, sekarang,' kata Damon, suaranya tegang dengan desakan. Alina tidak teragak-agak. Dia menolak ke hadapan, derianya dipertingkatkan, matanya mengimbas persekitaran. Mereka memerlukan jalan keluar. Mereka memerlukan rancangan. Dan kemudian, sebaik sahaja mereka sampai di persimpangan seterusnya, sesusuk tubuh melangkah keluar dari bayang-bayang. Wajah yang dikenali. Roman. Pistolnya ditarik, ekspresinya campuran kelegaan dan keazaman yang suram. 'Korang berdua perlu gerak. Lucia sedang menahan mereka. Pergi ke titik pengekstrakan. Sekarang.' Damon tidak mempersoalkannya. Dia mengangguk dengan tajam dan menarik Alina ke arah kereta yang diletak di hujung jalan. Saat-saat berlalu. Mereka sampai ke kereta, dan Damon mencampakkan cakera keras ke tempat duduk belakang. 'Pergi. Kita tiada banyak masa.' Alina meluncur ke tempat duduk penumpang, tubuhnya menggigil dengan campuran ketakutan dan adrenalin. Dia boleh mendengar bunyi siren yang samar-samar di kejauhan. Mereka perlu berjaya. Damon menghempas pintu tertutup, enjin meraung hidup ketika dia memecut jalan-jalan gelap, tayar mencicit ketika mereka berlumba ke arah titik pengekstrakan. Undur masa pada skrin masih menghantui fikirannya. Apa yang Adrian rancang? Mereka tidak mampu memikirkan perkara itu sekarang. Pengejaran sedang berjalan. Dan permainan Adrian yang terherot belum berakhir. Kereta itu berlumba melalui jalan-jalan bandar yang kosong, enjin meraung di bawah mereka, tetapi kegelapan yang menekan terasa lebih menyesakkan dengan setiap saat. Alina menggenggam tempat letak tangan, buku-buku jarinya putih, nadinya berdebar di tekaknya. Dia terus mencuri pandang pada Damon, rahangnya ditetapkan dalam garis keras, matanya tertumpu pada jalan di hadapan. Tiada masa untuk dibazirkan—tiada masa untuk berfikir. 'Kau ada benda tu?' Alina bertanya, suaranya menggeletar walaupun dirinya sendiri. Mata Damon teralih ke arahnya untuk seketika. 'Aku ada,' katanya, nadanya tajam, walaupun tangannya mengeras pada roda semasa dia mengemudi melalui jalan yang berliku. 'Tapi nak keluar dari sini...itu cerita lain.' Alina mengangguk, cuba menumpukan perhatian pada apa yang sedang berlaku. Terlalu banyak yang dipertaruhkan. Adrian dekat, dan apa sahaja permainan yang dia mainkan, ia lebih berbahaya daripada apa sahaja yang mereka hadapi. Ia terasa seperti mereka sedang terhuyung-huyung di tepi tebing, dan satu langkah yang salah boleh menyebabkan semuanya ranap. Lampu depan dari kereta mereka memotong jalan, membuang bayang-bayang yang seolah-olah berdenyut dengan setiap pusingan. Bandar itu adalah labirin, dan fikiran Alina berlumba-lumba untuk mengejar semuanya. Adrian...Apa yang dia rancang? Apa yang begitu penting tentang cakera keras ini? 'Kita takkan berjaya, kan?' Alina bertanya lembut, lebih kepada dirinya sendiri berbanding Damon. Dia tidak menjawab dengan segera, matanya tertumpu ke hadapan, tetapi ketegangan di bahunya sudah cukup. Ia bukan jenis soalan yang dia boleh berbohong kepadanya. Dia tahu mereka sedang mencabar nasib mereka. Setiap saat yang dihabiskan di dalam kereta membawa mereka lebih dekat kepada konfrontasi yang tidak dapat dielakkan yang mereka cuba elakkan. Tiba-tiba, radio berdesir hidup. 'Damon,' suara Roman muncul, tegang, mendesak. 'Mereka sedang mengejar kita. Kita ada teman. Aku sedang menghantar Lucia untuk menghalang mereka, tapi kita perlukan rancangan, sekarang.' Damon tidak tersentak, suaranya stabil ketika dia menjawab, 'Tahan mereka selama yang kau boleh. Kami hampir sampai.' Roman tidak menjawab, tetapi bunyi tembakan berdesir di latar belakang sebelum radio terputus. Alina berpaling kepada Damon, panik meningkat di dadanya. 'Roman dan Lucia ada di luar sana. Kita tak boleh tinggalkan mereka.' 'Kita tak ada pilihan,' kata Damon, suaranya dingin. 'Kita tak mampu berhenti. Mereka tahu kita akan datang untuk benda ni, dan mereka akan lakukan apa sahaja untuk menghalang kita.' Jantung Alina berdegup kencang. Dia tidak boleh berhujah dengan logik itu, tetapi sebahagian daripada dirinya masih merasakan berat meninggalkan rakan-rakan mereka, sekutu mereka. Dia dapat merasakan kebimbangan menggerogoti dirinya, tetapi tiada masa untuk memikirkannya. 'Sebaik sahaja kita sampai di titik pengekstrakan, kita akan panggil bantuan. Kita akan keluarkan Roman dan Lucia. Tapi kita kena cepat.' Pandangan Damon kekal pada jalan, tidak berbelah bagi, tetapi ada sisi keras pada suaranya. Azam ada di sana. Ia mesti ada. Ketika kereta meraung melalui jalan-jalan yang gelap, Alina cuba menenangkan fikirannya yang berlumba-lumba. Dia menumpukan perhatian pada pernafasan, memaksa dirinya untuk mengabaikan bunyi ketakutan yang berterusan yang mengalir melalui uratnya. Tiada gunanya panik sekarang. Bukan ketika mereka begitu dekat. Tetapi perasaan bahawa mereka kehabisan masa, kehabisan pilihan, mustahil untuk digoncang. Adrian sentiasa selangkah di hadapan. Bandar itu berlalu dalam kabur. Lampu jalan berkelip-kelip, membuang cahaya yang aneh ke atas konkrit, tetapi bunyi dan kekacauan kini di belakang mereka. Mereka menuju ke pinggir bandar, ke lokasi terpencil di mana mereka akhirnya boleh mendapatkan cakera keras ke tangan yang betul. Tetapi ketika Damon memecut ke arah titik pengekstrakan, bunyi siren yang berbeza menusuk udara—tajam, berterusan, dan semakin dekat. Dada Alina mengetat. 'Mereka datang.' 'Aku tahu,' jawab Damon. Genggamannya pada stereng mengeras ketika dia menolak kereta lebih laju. 'Tahan.' Siren lebih kuat sekarang, semakin dekat, dan jelas mereka sedang dikepung. Nafas Alina tersentak di tekaknya. Setiap saat dikira. 'Sialan!' Damon mengutuk ketika dia membelok tajam. 'Kita kehabisan masa.' Bunyi helikopter berputar di atas mereka menghantar kesejukan ke tulang belakang Alina. Lelaki Adrian... Mereka tidak kenal erti berhenti. Dia mencapai radio, merampas mikrofon dengan jari-jari yang menggeletar. 'Roman. Lucia. Kami perlukan perlindungan sekarang, atau mereka akan dapatkan kami.' Statik memenuhi talian untuk seketika sebelum suara Roman muncul. 'Kita di titik kedua. Pergi ke sana sekarang.' 'Dalam perjalanan,' kata Damon. Dia menekan pendikit, kereta tersentak ke hadapan dengan sentakan. Titik pengekstrakan tidak jauh, tetapi dengan kekacauan yang mengelilingi mereka, ia terasa seperti keabadian. Helikopter berada di atas sekarang, lampu pencarinya menyapu jalan, bayang-bayangnya jatuh seperti selimut di atas segalanya. Cahaya sejuk dan terang menerangi kekacauan di sekeliling mereka, mendedahkan kereta yang mengejar mereka, semakin dekat dengan cepat. Tangan Alina menggenggam tempat duduk ketika mereka menganyam melalui lalu lintas, hampir mengelakkan perlanggaran. Bunyi tembakan bergema di kejauhan, jauh tetapi berbeza. Dan kemudian, raungan enjin yang tidak dapat dinafikan semakin kuat dalam pengejaran. 'Kita ada teman,' gumam Damon, menghempas kereta ke selekoh lain. Matanya kekal fokus, mengira, seolah-olah setiap saat dari ini hanyalah satu lagi langkah dalam permainan. Tetapi Alina boleh melihat ketegangan di wajahnya. Dia sedang menolak had, dan ia mengambil segalanya dalam dirinya untuk terus mendahului pengejaran. 'Berapa dekat kita?' dia bertanya, suara tegang dengan ketakutan. 'Lima minit,' kata Damon, suaranya suram. Lima minit. Ia tidak terasa seperti cukup. Bukan dengan helikopter di atas, bukan dengan lelaki Adrian semakin dekat. Alina dapat merasakan berat cakera keras di tempat duduk belakang, berat dan tidak mengampuni, seolah-olah mereka tidak hanya memegang nasib mereka, tetapi nasib semua yang telah mereka perjuangkan. 'Bersedia,' Damon memberi amaran. 'Ini akan jadi kasar.' Sebaik sahaja kata-kata itu terkeluar dari mulutnya, kereta itu tersentak ketika peluru mengenai fender belakang, menghantar gegaran ganas melalui kenderaan itu. Alina tersentak, tubuhnya bersedia untuk hentaman. 'Duduk!' Damon menjerit, memusingkan kereta untuk mengelak daripada terkena lagi. Tayar mencicit ketika mereka mengambil selekoh tajam lain, bunyi yang memekakkan telinga berbanding malam yang sunyi. Mereka sudah dekat. Alina boleh merasakannya. Setiap saat, setiap pergerakan, mendorong mereka ke arah garisan penamat. Tetapi adakah mereka akan berjaya? Undur masa belum berakhir. Belum lagi.