Perhimpunan Terakhir

Jet tu membelah langit Eropah, badan dia yang licin berdesir dengan kuasa senyap sambil dia terbang melepasi puncak gunung yang tajam bersalut salji. Di bawah mereka, bandar purba Vienna menunggu—megah, cantik, dan malam ni, bahaya hidup. Di dalam kabin peribadi, ketegangan berdesir dalam kesunyian. Alina duduk di tepi tingkap, matanya tertumpu pada ufuk tetapi fikirannya beribu-ribu batu jauhnya. Setiap nafas yang dia ambil terasa berat, bercampur dengan jangkaan dan ketakutan. Jari-jarinya menggenggam tempat letak tangan semasa dia melihat awan beriak lalu. Ini bukan hanya misi. Ini adalah perhitungan. Damon duduk di hadapannya, sikunya bersandar di atas lututnya, tangan digenggam, kepalanya menunduk sedikit dalam fikiran. Sut yang dia pakai dibuat sempurna—kelabu arang dengan tali leher merah darah. Kuasa terpancar daripadanya, gelap dan magnetik, tetapi matanya… ia membawa berat setiap keputusan yang membawa mereka ke sini. Alina akhirnya memecah kesunyian. 'Kau rasa dia tahu kita datang?' 'Dia tahu sesuatu akan datang,' jawab Damon, mengangkat pandangannya. 'Dia cuma tak tahu kita masuk ikut pintu depan.' Lucia, bertenggek berhampiran bar dengan minuman scotch di tangan dan lengannya masih berbalut, tergelak kering. 'Tak sabar nak tengok riak muka Adrian bila dia sedar permainan dah terbalik.' Roman, duduk di belakangnya, bersandar ke hadapan, suaranya tenang tetapi tegas. 'Ini bukan pasal teater. Kita masuk bersih, kita bergerak laju, kita ikut rancangan. Takde improv.' Damon mengangguk. 'Akan ada kamera. Mata di mana-mana. Adrian akan ada sokongan. Tapi kalau kita nak musnahkan dia, ini peluang kita.' Rancangan itu mudah pada teori, merbahaya pada praktiknya: menghadiri sidang kemuncak rahsia Adrian dengan menyamar sebagai rundingan terakhir, berdepan dengannya dengan bukti, dan menghantar semuanya—setiap perjanjian korup, setiap perintah berlumuran darah—kepada akhbar, pihak berkuasa, dan dunia dalam masa nyata. Peranan Alina adalah penting. Dia akan menjadi orang yang mencetuskan kebocoran. Fail-fail itu dipasang untuk dimuat naik ke setiap media utama, pangkalan data penguatkuasaan undang-undang, dan tribunal antarabangsa sebaik sahaja dia memasukkan kunci terakhir. Satu langkah yang salah, dan mereka semua akan mati sebelum bait pertama meninggalkan sistem. Jet itu mula menurun. Vienna berkilauan di bawah mereka seperti mahkota berhias permata—lampu emas, jalan sempit, dan bangunan yang membisikkan sejarah dan pengkhianatan secara sama rata. Apabila roda menyentuh tanah, jantung Alina mula berdebar lebih laju. Tiada jalan kembali sekarang. — Sidang kemuncak itu diadakan di dalam estet peribadi di luar bandar—rumah agam gothic yang diukir ke dalam cerun bukit, diterangi oleh obor besi dan dikawal oleh lelaki bermata seperti pisau. Mereka tiba dengan dua kenderaan, Damon dan Alina dalam satu, Lucia dan Roman dalam satu lagi, berpakaian formal seperti tetamu lain yang berprofil tinggi. Tetapi di bawah keanggunan, mereka bersenjata lengkap. Di dalam, udara tebal dengan ketegangan dan wang lama. Bilik itu berdesir dengan lelaki dan wanita yang berkuasa—penjenayah, ahli politik, bankir, peniaga senjata. Mereka menghirup champagne, tersenyum dengan mata kosong, dan bergerak seperti pemangsa dalam pakaian pereka. Dan di tengah-tengahnya berdiri Adrian. Dia kelihatan seperti yang diingati Alina—sut tajam, rambut perak disikat ke belakang, postur diraja, dan aura yang jelas seseorang yang menganggap dirinya kebal. Mata dia menjumpai matanya hampir serta-merta. Sesuatu melintas antara mereka—kilauan pengiktirafan, pengiraan. Dan kemudian dia tersenyum. 'Damon,' Adrian berdehem ketika mereka menghampiri, mengangkat gelas kristal. 'Kau sama ada berani atau membunuh diri.' Damon tersenyum dingin. 'Satu-satunya cara nak tahu.' Pandangan Adrian beralih kepada Alina. 'Dan kau bawa 'peneman' kecil kau. Betapa menariknya. Adakah dia tahu apa yang dia berdiri di tengah-tengahnya?' 'Dia tahu lebih daripada yang kau fikir,' kata Alina, suaranya tenang. Senyuman Adrian melebar. 'Oh, aku tak ragu-ragu. Kau sentiasa yang ingin tahu. Tapi kau lihat, ingin tahu hanya membuat kau pergi sejauh ini dalam dunia ini.' Dia bersandar lebih dekat. 'Pada akhirnya, ia adalah kuasa yang bertahan.' 'Dan kebenaran yang menjatuhkannya,' balas Alina. Kesunyian menguasai sekeliling mereka. Perbualan terhenti. Orang ramai berpaling untuk menonton. Damon melangkah ke hadapan dan menawarkan Adrian pemacu kilat. 'Semua yang kau bina,' kata Damon, 'ada di sini. Dunia tahu sekarang. Kita tak datang untuk tawar-menawar. Kita datang untuk selesaikan ini.' Mata Adrian menjadi gelap. Tangannya mencapai pemacu, tetapi dia tidak mengambilnya. 'Kau fikir aku tak bersedia? Bahawa ini berakhir dengan beberapa fail dan keluar yang dramatik? Kau patut kenal aku lebih baik sekarang.' Di belakangnya, pengawal bersenjata mula bergerak. Suara Roman datang melalui alat dengar Damon. 'Kita ada haba masuk. Empat pengawal. Pintu keluar belakang disekat.' Lucia berbisik, 'Bagi isyarat.' Damon memandang Alina, dan dia mengangguk. Dengan satu gerakan pantas, dia menekan picu tersembunyi dalam klacnya. Peranti itu diaktifkan. Lampu kecil berkelip hijau. Fail-fail itu hidup. Alina merasakannya—rantai yang tidak kelihatan putus, kebenaran dilepaskan ke dunia. Adrian mesti telah melihatnya juga. Topengnya terhenti untuk beberapa saat sebelum ekspresinya berubah menjadi geraman. 'Kau fikir ini akan menghentikan aku?' dia menggeram. 'Kau fikir beberapa tajuk utama akan membatalkan apa yang aku bina?' 'Tidak,' kata Damon dengan tenang. 'Tapi pendedahan merosakkan lelaki seperti kau. Dan sekarang… kau telah didedahkan.' Adrian menerkam—bukan pada Damon, tetapi untuk Alina. Senjata meletup. Jeritan memenuhi bilik. Lucia sudah menembak, Roman menutup belakang ketika huru-hara meletup di sekeliling mereka. Damon menarik Alina di belakang tiang marmar ketika peluru memecahkan kaca dan tetamu bertempiaran. Orang-orang Adrian tumbang satu persatu, tetapi tidak sebelum Adrian hilang ke dalam huru-hara. 'Dia lari!' jerit Roman. Damon berpaling kepada Alina. 'Kau ok ke?' Dia mengangguk, tercungap-cungap. 'Pergi. Selesaikan.' Dia tidak teragak-agak. Dan ketika dia hilang ke dalam pertempuran, Alina bangkit berdiri, jantung berdebar tetapi pandangan tenang. Dunia sedang menonton sekarang. Kebenaran telah keluar. Dan Adrian kehabisan masa.