Hujung Tiada Jalan Balik

Jari-jemari Alina menggigil masa dia pegang *burner phone* yang *Damon* selit dalam poket dia sebelum dia blah. Udara dalam *apartment* dia rasa macam tebal sangat, macam kena himpit dengan benda tak nampak. Dia masih boleh dengar suara dia daripada perbualan diorang yang lepas, amaran yang tersembunyi di sebalik muka *cool* dia. _"Kalau ada apa-apa yang tak kena, *call* aku. Jangan tunggu lama, Alina."_ Dia tak perlu pun. Sebaik je dia masuk dalam bangunan dia malam tu, dia dah tahu ada benda tak betul. Lampu koridor berkelip—sikit je, tapi pelik. Pintu dia berkunci, tapi dia rasa—macam ada orang masuk dalam. Jantung dia berdegup kencang masa dia capai beg dia, jari dia memegang *pepper spray* yang dia selalu bawa. Tarik nafas perlahan-lahan, dia tolak pintu dengan bahu dia, sebelah tangan lagi bersedia nak serang kalau perlu. Senyap. Ruang tamu sama macam dia tinggalkan. Sofa senget sikit daripada masa dia kelam kabut keluar tadi, selimut masih berkedut atas tempat letak tangan. Tapi sebaik je dia masuk, perut dia rasa lain macam. Bau *cologne*—lelaki, mahal, tapi tak kenal—tersisa sikit dalam udara. Ada orang dah masuk sini. Panik menyerbu dia, tapi dia paksa diri dia bertenang. Dia imbas *apartment* tu, langkah hati-hati ke bilik tidur dia. Pintu almari sikit terbukak, dan masa tulah dia nampak benda tu. Nota, ditampal kat cermin. Nafas dia tersekat masa dia mendekat, kata-kata tu macam tikam dia. **"Damon tak boleh lindung kau selamanya."** Jari dia menggenggam jadi penumbuk masa dia koyak nota tu dari cermin. Minda dia menjerit suruh blah, lari terus jumpa *Damon*, tapi satu lagi bahagian dia dah naik angin. *Adrian*. Ini cara dia nak bagi tahu dia dekat. Yang dia bukan sekadar bidak dalam permainan kuasa—dia lah permainan tu. Telefon dia bergetar dalam poket dia, buat dia terkejut. Dia teraba-raba, harap nama *Damon* terpampang kat skrin, tapi bukan dia. **Pemanggil Tak Dikenali.** Semua naluri dia suruh *ignore* je, tapi dia tekan terima, rapatkan telefon kat telinga dia. "Siapa ni?" dia tanya. Ketawa perlahan tergelincir dari pembesar suara, lancar dan sengaja. "Kau dah tahu jawapan tu, Alina." Darah dia jadi sejuk. "*Adrian*." "Gadis bijak," dia bergumam. "Walaupun aku harap kau lebih bijak lagi. Duduk dalam *apartment* yang sama? Tsk. *Damon* dah hilang sentuh." Genggaman dia makin kuat pada telefon. "Kau nak apa?" *Adrian* mengeluh, macam kecewa. "Alah, janganlah bosan. Kau dah tahu apa aku nak." "Kau nak hancurkan *Damon*," kata dia, suara tenang walaupun ribut dalam diri dia. "Ya," *Adrian* mengaku, nada dia lebih tajam sekarang. "Dan kau, Alina, adalah senjata yang sempurna untuk buat benda tu." Ketawa pahit terlepas dari dia. "Aku bukan senjata. Aku takkan jadi ancaman pada kau pun." "Kau salah." Suara dia perlahan, jadi maut. "Kau kelemahan dia." Nadi dia berdenyut laju. "Kau boleh pura-pura sesuka hati," *Adrian* sambung, "tapi *Damon* dah buat pilihan dia. Dia pilih kau dari saat dia benarkan kau masuk dalam hidup dia. Dan tu, sayang, akan buat kau mati." Rasa sejuk menjalar kat tulang belakang dia, tapi dia paksa diri dia bertahan. "Kalau kau nak aku mati, kau takkan *call* aku." "Betul," *Adrian* mengaku. "Tapi aku tertanya-tanya...berapa banyak kau tahu pasal *Damon*? Pasal apa yang dia mampu buat?" Rahang Alina mengeras. "Aku tahu cukup." "Kau rasa macam tu?" dia mengejek. "Cuba bagi tahu aku, dia ada bagi tahu kau pasal bapa kau?" Nafas dia tersekat. "Apa?" Jeda. Lepas tu, perlahan, kejam, *Adrian* berbisik, "Tanya *Damon* apa yang betul-betul jadi malam bapa kau mati. Tanya dia siapa yang bagi arahan." Lutut dia hampir mengalah. "Kau tipu." "Aku tipu ke?" Suara dia sinis. "Tanya dia, Alina. Dan bila kau buat, kau akan sedar benda yang penting—*Damon Cross* bukan penyelamat kau. Dia sebab kau lari sepanjang hidup kau." Talian mati. Alina berdiri kaku, telefon masih rapat kat telinga dia. Tak. *Damon* tak...dia takkan... Betul ke? Berat kata-kata tu menghancurkan dia. Dia dah habiskan banyak masa yakinkan diri dia yang dia boleh handle kegelapan *Damon*. Yang lelaki yang dia jatuh cinta tu takkan sampai tak boleh diselamatkan. Tapi kalau *Adrian* cakap benar—kalau *Damon* ada kena mengena dengan kematian bapa dia— Dia menggeletar. Pintu terhempas terbuka. Alina terkejut, terundur ke belakang masa *Damon* masuk, mata dia membara dengan kemarahan yang susah nak dikawal. "Dia *call* kau ke?" Suara dia membunuh. Dia hanya mampu mengangguk, tak dapat nak cakap. *Damon* melangkah merentasi bilik dalam tiga langkah yang berkuasa, memegang muka dia kasar masa pandangan mata biru ais dia memeriksa mata dia. "Dia cakap apa?" Alina telan liur. "Dia...dia cakap kau ada kena mengena dengan kematian bapa aku." Otot mengeras di rahang *Damon*. Dia tak nafikan. Hati dia retak. "*Damon*." Genggaman dia pada dia mengeras sekejap sebelum dia tiba-tiba lepaskan dia, berpaling. Jari dia meraup rambut dia, ketegangan terpancar dari setiap inci tubuh dia. "*Damon*," dia cakap lagi, lebih kuat sekarang. "Cakap yang benda tu tak betul." Senyap. Perut dia jatuh. "Cakap!" dia menjerit. Bahu dia mengeras. Lepas tu, dengan suara yang rendah, sampai menggigil tulang belakang dia, dia bergumam, "Aku dah cakap, Alina. Dunia aku berbahaya. Ada benda yang aku tak boleh batalkan." Nafas dia tersekat. "Ya Allah." Dia berpaling, ekspresi dia tak boleh dibaca. "Kau tak faham—" "Kalau macam tu, buat aku faham!" dia memotong dia, suara pecah. "Kau—kau arahkan ke? Kau suruh bunuh bapa aku?" Kerongkong *Damon* bergerak masa dia mengambil satu langkah lebih dekat. "Bukan semudah tu." Esakan terjerit kat tekak dia. "Ini soalan ya atau tidak, *Damon*!" Senyap yang menyusul memekakkan telinga. Dan masa tu, dia tahu. Air mata menitis kat pipi dia. *Damon* capai dia. "Alina—" "Jangan." Dia mengelak, sakit membaluti suara dia. "Aku percayakan kau. Aku cintakan kau." Sesuatu berkelip dalam mata dia—sesuatu yang mentah, hampir terdesak. "Aku tak pernah nak kau tahu macam ni." "Tapi benda tu betul," dia berbisik, lebih pada diri sendiri daripada pada dia. "Selama ni, kau tahu." Rahang *Damon* mengeras. "Aku bersumpah pada kau, ada benda yang kau tak tahu, benda yang *Adrian* tak bagi tahu kau." Dia lepaskan nafas yang terketar-ketar. "Aku tak tahu nak percaya apa lagi." Tangan dia menggenggam pada sisi dia. Hati dia sakit dengan rayuan dalam suara dia. Tapi macam mana dia boleh? Dia mengambil langkah ke belakang yang terketar-ketar. "Aku perlukan masa." Sakit terpancar di muka dia, tapi dia mengangguk. "Aku akan bagi kau masa." Alina berpaling sebelum dia boleh nampak air mata baru yang bertakung di mata dia. Sebab tak kira berapa banyak dia nak percaya pada *Damon Cross*... Dia tak pasti kalau dia boleh lagi.