第24章 鐵鎚
在廚房裡，貝絲聽到後院門廊傳來的砰砰聲。 她喊著…
「安娜？」
「是的，媽媽？」 安娜回答…從客廳裡傳來。
貝絲的手開始發抖。 她盯著後門的紗門。 更多的砰砰聲。
「媽媽，妳要我嗎？」
「不。 沒事，甜心，沒事。」
貝絲慢慢地走向門，每次聽到另一個砰砰聲都會停下來。 當她走到後門的紗門時，她停下來，深吸一口氣，然後非常緩慢地打開它…留下足夠的空間讓她伸出頭。
貝絲小心翼翼地把頭探出門外。 在門廊的盡頭，湯米跳上跳下，雙臂伸過頭頂…就像他想從夠不著的地方拿東西一樣。 她走了出去，慢慢地走向他； 停在幾英尺遠的地方。 湯米沒有注意到她站在那裡。 貝絲用柔和、舒緩的語氣對他喊道…
「湯米，寶貝？」
湯米轉過身，看著貝絲，對她露出燦爛的笑容。 貝絲單膝跪下…將自己降到他的身高…並回以微笑。 他走過去擁抱她。 貝絲一動不動，雙臂垂在身體兩側； 他的手臂仍然搭在她肩上。 當嘴角抽搐時，她的眼睛濕潤了。 她終於把雙臂環繞在他身上，回抱了他； 並哭了。
湯米在她耳邊低語：「別哭…抱抱。」
貝絲再多抱了一會兒； 然後，放開了他。 她向後靠…用襯衫袖子擦乾眼睛，同時抽泣…然後告訴他：「湯米，寶貝，切爾西一直在找你。 她很擔心你。」
湯米皺著眉頭； 然後，他搖頭晃腦，大聲喊道：「不！」
貝絲輕輕地把手放在他的頭的兩側，阻止他搖晃。 「湯米，寶貝，怎麼了； 你不想和你的姐姐在一起嗎？」
仍然皺著眉頭。「不。」
「為什麼不呢，寶貝？」
「切爾西很壞。」
「妳是說她很壞，湯米？」
「切爾西傷了我的心。」
「她傷了妳？ 怎麼傷的？」
他用柔和的童音回答：「用鎚子。」
貝絲鬆開了湯米的頭，站了起來。 她很震驚； 在問之前，花了一點時間重新整理一下…
「湯米，寶貝。」 貝絲顫抖著，與喉嚨裡的腫塊作鬥爭； 淚水再次在她眼中形成， 「她用鎚子怎麼傷妳的？」
「她用它打我的頭。 她一遍又一遍地打。 好痛。」
貝絲跪下來，把湯米抱在懷裡； 緊緊擁抱他。 淚水順著她的臉頰流下來，她努力忍住哭聲。 她試圖通過用手輕輕撫摸他的頭來安慰他，並向他保證…
「沒事，寶貝，我不會讓切爾西再次傷害你。」
湯米在她耳邊低語：「別告訴切爾西妳看到我…拜託。」
「不，湯米； 我不會告訴她的。」
「謝謝你。」
「不用謝。」 貝絲鬆開了懷抱，擦了擦眼睛，問道：「湯米，寶貝，妳住在哪裡？」
湯米猶豫了一下，才問道：「妳保證不會告訴切爾西？」
「是的，湯米； 我發誓我不會告訴她的。」
湯米再次沉默了； 然後，轉身指向。 貝絲看著並跳了起來； 然後，回頭看著湯米。
「湯米； 妳住在穀倉裡嗎？」
「是的； 我和瑪麗住在那裡。 我喜歡瑪麗； 她對我很好。」
當他們進入餐廳時，貝絲看到黛莉拉正在後面的桌子上等候。 當黛莉拉朝他們的方向看時，貝絲向她揮手； 但是，黛莉拉沒有回應她的手勢。 貝絲想也許她沒看見她。
露絲像往常一樣粗聲粗氣地走過來， 「兩人的桌子？」
「沒關係； 如果妳不介意的話，我們會等黛莉拉。」
「隨妳便。」 露絲走到櫃檯後面，開始擦拭它。
當黛莉拉走向廚房時，露絲向她招手，並在她耳邊低語。 貝絲注意到他們在說話，當她看到黛莉拉看向她時，她再次揮手。 黛莉拉這次也沒有回揮手； 她只是在露絲耳邊低語，然後走回廚房。 露絲嘆了口氣，扔掉了她一直在擦拭櫃檯的抹布，然後走到貝絲面前。
「看； 黛莉拉說她正忙著接待顧客，現在不想再接任何顧客了。 那麼，妳想坐在我的某張桌子上吃飯嗎？」
貝絲真的不想處理露絲的糟糕脾氣，但她對黛莉拉這樣對她感到困惑； 所以，她讓她的好奇心佔了上風並讓步。 「當然； 為什麼不呢。 我們已經到了，所以我們也應該吃點東西； 對吧，甜心？」
「對，媽媽。」
露絲拿走了兩份菜單，走開了。 「來吧； 這邊走。」
當他們走到桌子旁時，露絲把菜單扔到桌子上，拿出她的點單簿，匆忙地問道：「喝點什麼？」
貝絲終於受夠了露絲的態度。 「打擾一下，露絲； 妳有什麼問題嗎？」
「問題？」
「是的； 問題。 妳有問題嗎？」
露絲開始防禦。 「我沒有問題…是妳有問題。」
貝絲對露絲的回應感到震驚。 「我有問題？ 對不起，露絲； 但是，我遇到了什麼問題？」
露絲交叉雙臂，誇張地嘆了口氣，四處張望，然後傾身靠近貝絲並回答：「那棟房子！ 妳和妳的家人住的那棟該死的房子； 那是妳的問題。」 露絲把點單簿放回她的圍裙口袋裡。 「妳知道嗎； 我不想為妳服務。 我會去找其他人。」
露絲轉身，開始走開。 貝絲起身抓住露絲的手臂阻止她。 露絲試圖把她的手臂拉開； 但是，貝絲對此的控制太強了。
「放開我的手臂！」
「不！ 除非妳告訴我妳的意思…那房子怎麼了？ 妳對它了解多少？」
降低音量， 「我什麼也不告訴妳。 現在，放開我！」
「除非妳告訴我…」
「我告訴過妳我什麼也不會說。 什麼； 妳認為我瘋了嗎？ 看看黛莉拉在告訴妳之後發生了什麼事…」 露絲意識到她說得太多了。 「聽著，如果我對妳粗魯，我很抱歉； 但請放開我。 我不想捲入這場混亂之中。」
貝絲很困惑。 她看著黛莉拉帶著新顧客走過； 並意識到，由於某種原因，黛莉拉正在躲避她。 她看著露絲問道…
「露絲，黛莉拉怎麼了； 他們對她做了什麼？ 發生了什麼事？」
「我只想說…上帝保佑我…」 露絲低語， 「去縣記錄大廳，查一下姓氏為 Wedgeworth 的出生證明。 現在，放開我！」
貝絲放開了手，看著露絲跑開…只是短暫地停下來把她的圍裙扔到櫃檯上…然後跑出前門。