第34章 霍普金斯的侄女
「勞埃德，你有幾分鐘嗎？」
「當然，邁克。進來坐吧。」
副警長走進辦公室，關上門並鎖上。「這樣就沒人會闖進來打擾我們了。你不介意吧，勞埃德？」
「不，沒事。」
副警長坐下後，福克納警長開玩笑說：「怎麼了？你不打算把你的腳翹起來嗎，邁克？」
霍普金斯副警長笑了笑：「不，勞埃德…考慮到我們現在的合作關係，我想我們在這個階段已經超越了這個地步了；你不覺得嗎？」
警長笑了起來：「我想是這樣，邁克。所以，你在想什麼？」
「你還打算明天把奇博夫斯基夫人帶到拉津斯基家嗎？」
「是的。」
「我不明白，為什麼？」
「原因跟之前我同意讓她在加爾維斯頓做她的例行公事一樣…這樣就沒人會受傷。」
「你什麼意思？」
「當你跟尼維羅家族…或者，在這個案例中，斯坦曼一家…打交道時，你會意識到他們會盡一切可能保護自己的利益；即使這意味著傷害像拉津斯基一家這樣無辜的人。事實上，我確實相信黛莉拉被謀殺了，以確保他們的秘密安全。」
「所以，你認為斯坦曼參議員跟這一切有關？」
「我認為是。讓我告訴你一件事，邁克，像斯坦曼這樣有政治權勢的人，不太喜歡我們其他人知道他們的私事…尤其是他們的缺點和弱點。」
「而且，這就是你認為正在發生的事？」
「是的，而且我會告訴你為什麼。這一切始於貝絲查找關於切爾西自殺的文章，但卻找不到任何關於湯米死亡的消息。她問我，我是否覺得這很奇怪…在仔細思考後，我覺得是…所以，我決定自己深入研究她的自殺事件。猜猜我發現了什麼？」
「什麼？」
「邁克，除了那些關於她明顯自殺的文章之外，我找不到任何關於切爾西的其他文章或提及。而且，我根本找不到任何關於湯米的資訊。」
「好吧，然後呢？」
「而且，菲利普·蒙哥馬利·斯坦曼先生非常喜歡成為焦點。該死，邁克，當地報紙上有一篇文章報導了他釣魚時捕到一條15磅的鱸魚…然而，卻沒有提到切爾西或湯米的出生。像這樣的事情被媒體忽略了？對我們親愛的菲爾來說，又一次成為焦點的機會？我嚴重懷疑，邁克，特別是因為我找到了關於他的其他三個孩子…包括我們著名的斯坦曼參議員…的出生和他們多年來的成就的文章。」
「所以，你認為呢，勞埃德？」
「我認為關於這兩個孩子的事情讓『老』菲爾感到尷尬，他做了他不得不做的一切，以防止公眾知道。而且，這個家庭至今仍在試圖掩蓋它。」
副警長問：「即使是這樣，切爾西和湯米又跟那棟房子裡發生的事情有什麼關係呢？」
「嗯，這就是我們需要查明的。而且，考慮到這一點，這肯定不是一件容易的任務。」
「考慮到什麼，勞埃德？」
「考慮到我從報紙上獲得的關於斯坦曼一家的資訊。我無法獲得任何官方文件；像是出生證明之類的記錄…它們是無法獲取的。似乎我們的好朋友參議員對他家人的記錄有很強的控制權；而且，我無法讓他們公開。但是，我仍然有一兩個消息來源，可能會讓我能夠收集到一些關於他們的資訊。」
「是的，嗯，我也有我的消息來源；而且，我最近跟其中幾個聯繫過…而且，我認為你說黛莉拉被謀殺，她的妹妹取代了她是對的。」
「你發現了什麼，邁克？」
「顯然，她告訴你的所謂治療和藥物，說得保守了。根據我的消息來源…這些年來我發現它們非常可靠…德洛麗絲·韋奇沃思在波特蘭的一家療養院住了11年。」
「真的？」
「真的…而且，情況變得更好。」
「這個德州兔子已經全神貫注了，請繼續。」
「結果黛洛麗絲直到大約兩週前才在那家療養院裡，然後轉到了羅德島州的滾動牧場療養院。」
「不可能！」
「等等，牛仔，這裡才是重點。那家療養院是由羅伯特·克里斯托弗·斯坦曼博士經營的…斯坦曼參議員的兄弟。」
「那麼，我想那首歌是對的，邁克…真的是個小世界。」
「勞埃德，我有一個建議給你。」
「說吧。」
「既然你仍然計劃明天把奇博夫斯基夫人帶到他們家裡，我想跟你一起去。」
「我認為這沒問題，但為什麼？」
「問題是，勞埃德，我會帶我的姪女一起去。奇博夫斯基夫人是騙子，在那裡會完全浪費時間；我們都知道。但是，我認為辛迪可能會有些用處。」
「現在別告訴我，你的姪女是個貨真價實的通靈師吧？」
「事實上，我的姪女是個貨真價實的，專業的髮型師。然而，她已經被測試並證明具有真正的通靈能力；不像我們的奇博夫斯基夫人。」
「是真的嗎？」
「她甚至在幾個案件中幫助了波士頓警察局，並取得了很好的成果。」
「那麼，你的姪女有多少時間擁有這些通靈能力了？」
「幾乎她的一生，」副警長解釋說：「他們真的不確定是什麼原因造成的…但是，一些在幾個測試地點的研究人員提出了一個理論。就我個人而言，我不知道是不是原因；但我認為這有點道理。
我的妹妹懷了三胞胎；但是，在她懷孕的第二個三月期結束時，其中兩個死了。她的醫生們害怕試圖移除另外兩個，因為辛迪還活著並在發育；所以他們讓她幾乎足月才決定做剖腹產。
這些研究人員認為，由於多胞胎兄弟姐妹往往有通靈能力…例如他們之間的ESP…他們認為辛迪可能仍然與她在他們所說的『另一邊』的另外兩個姐妹有某種聯繫。
在某些方面，這聽起來像是牽強附會；但我認為這是合理的。無論如何，她在不同的場合都曾與靈界聯繫過，所以也許她可以幫助我們。」
「我想現在不會有什麼壞處了。就像你說的，我們不會使用奇博夫斯基夫人來走多遠。無論如何，邁克，明天帶你的姪女一起去。」