第53章 切尔西繼續前進

辛迪突然從沉睡中醒來；雖然不太確定為什麼，但還是起身走向後門。當她走到後門的門廊時，她看到切爾西在穀倉門口附近踉蹌。辛迪開始走向切爾西。 辛迪注意到切爾西的動作；此時此刻，這些動作似乎非常吃力和笨拙。辛迪很清楚，切爾西的幽靈正在表現出失去大部分運動協調能力的跡象。她腐爛的身體自由地搖擺著，切爾西幾乎無法控制它；儘管有時切爾西似乎在強迫自己的動作……試圖讓某些身體部位配合她的願望。然而，大多數時候，它們似乎並未配合。 辛迪離切爾西大概有七八英尺遠，突然停下了腳步，因為她開始聞到切爾西腐爛的肉體散發出的那種可怕的腐臭味。她花了一些時間來適應這種難聞的氣味，然後再次開始靠近。 大概在三四英尺的距離，切爾西慢慢地轉過身；她幾乎跌倒了幾次，因為她暫時失去了轉動的平衡。當她完全轉過身來……並強迫自己從彎腰的姿勢中站得更直……辛迪看到了一幅令人作嘔的、怪誕的景象。 切爾西剩下的肉呈現灰白色，大部分都鬆散地掛在她的骨頭上……有點像煮熟的雞的屍體上的肉……而且，如此腐爛，即使是蛆蟲也消失了；拒絕以她消瘦的屍體為食。她剩下的頭髮也是灰色的；而且，和乾草一樣脆弱。她的眼珠完全乾涸，從頭上掉下來；只剩下眼窩。切爾西的下顎已從上半部分脫落……危險地懸掛著，同時附著在一些面部肌肉上；其質地與牛肉乾相似。 而且，即使在这种状态下，切尔西也挣扎着语无伦次地说：“湯米。” 辛迪努力克制自己，不哭出切爾西令人不安的悲慘外表。她意識到切爾西的死亡迫在眉睫；如果她想幫助拉津斯基一家擺脫困境……甚至可能幫助切爾西逃脫她的命運，她現在需要與切爾西交流。 辛迪忐忑不安地伸出手，轻轻抚摸着切尔西的头发。她的眼泪开始形成。辛迪吞了口口水……不幸的是，这让她嘴里留下了难闻的味道……试图平息喉咙里形成的肿块。她试图边哽咽边说话。 “切爾西，甜心；你还在找湯米嗎？” “找……湯米。” “為什麼，切爾西；你為什麼要找他？” “找……湯米。” “是的……找到湯米……但是，為什麼；甜心？” 切爾西變得暴怒。“找……湯米！找……湯米！找……湯米！” 辛迪试图让她平静下来。“好吧，甜心；我们会找到汤米的。” “找……湯米。”切爾西開始平靜下來。“拜……託。找……湯米。” “好的，甜心；我們會的。”辛迪猶豫了一下，然後問道：“切爾西；你知道你發生了什麼事嗎？” 当切尔西慢慢地点头时，她的下巴左右摇晃。辛迪迅速将手握成拳头，举到嘴边；试图不要对这一幕感到喘不过气。她继续与切尔西交谈。 “切爾西；你就要消失了。我很抱歉，甜心。我保證……即使你走了……我還是會為你找到湯米的。我向你保證，甜心。但是，切爾西；我们需要你的帮助。如果你能告诉我任何事情……或者，给我看任何东西……那将有助于我们解决这个问题……请；现在告诉我。给我看看。帮帮我，切尔西。帮我帮你。无论如何，甜心。” 辛迪等待著垂死的切爾西做出某種反應。十分鐘左右过去了，两人都没有动。辛迪在这个时候对切尔西感到绝望。她记得贝丝告诉她的，并决定利用这种方法来看看她是否能得到任何结果。 “他媽的，切爾西！你是他媽的白癡還是怎樣，你這個該死的、愚蠢的小婊子！你他媽的要死了，該死的！給我看點東西，該死的！” 切爾西发出一声令人不安的、可怕的、深沉的、非人的呻吟。辛迪完全措手不及，被这个不敬的咆哮吓了一跳，向后一跳。 切爾西侧身向后，疯狂地穿过后院，在离外面的地窖门几码的地方摔倒。她掙扎著抬起手臂指著門。“那……裡。現在，找……湯米。拜……託。” 切爾西的身體迅速分解，留下了一堆塵土；不久，一阵突如其来的风把尘土吹走了。 辛迪跪倒在地，哭了起來。当她抬头时，她注意到贝丝……一直在看过去的几分钟……站在门廊上；也哭了。辛迪走到贝丝的一半路程；花时间互相拥抱和安慰，关于切尔西最近的去世。在他们冷静下来后，他们走到地窖门前。 锁扣上的锁已经解锁了。辛迪移開了鎖，貝絲打開了門。辛迪率先进入；紧随其后的是贝丝。在楼梯底部，他们都停下了脚步。灯突然亮了。辛迪和贝丝都惊恐地看着他们在那里看到的东西。 在地窖的中央，躺著黛莉拉毫无生气的尸体。她的姿势就像被安放在棺材裡。放在她合拢的双手下的是一份旧的、棕黄色、易碎的报纸。当辛迪从尸体上取下它时，她注意到报纸打开到讣告部分。他们读了一个圈出的讣告条目…… “为纪念查尔斯·罗伯特·斯坦曼，菲利普·蒙哥马利·斯坦曼市长和莉莲·梅·斯坦曼的爱子，于1921年4月13日出生；因严重肺炎于1924年9月8日去世。他的家人将深深怀念他，包括他的双胞胎姐姐，切爾西·德洛麗絲·斯坦曼。”