챕터 32

나딘은 로켓의 겉모습을 살펴보다가 열었어요. 안에는 예쁜 젊은 여자 사진이 있었죠. "아델," 그녀는 로켓을 들고 물었어요, "이 사람은 누구야?" 아델은 눈이 감상에 젖어 사진에 집중하며 환하게 웃으며 자랑스럽게 말했어요, "우리 엄마야." "예쁘다." 나딘은 아델을 바라봤어요. "사진이라도 다시 갖고 싶지 않아?" "아니… 괜찮아. 엄마 사진이 없으면 목걸이가 효과가 없을 것 같아." 아델은 엄마 사진을 다시 보고 나딘을 봤어요. "이제 언니가 엄마를 갖게 됐고, 엄마는 언니를 지켜줄 수 있어. 언니의 수호천사야, 나딘." 나딘은 아델을 봤어요. "근데… 아델, 엄마가 언니의 수호천사가 되어야 하는 거 아니야? 엄마가 나한테 있다면, 누가 언니를 돌봐줄 건데?" 아델은 에스텔을 돌아보고 웃었어요. "할머니가 있잖아… 그리고 하늘에는 조 할아버지도 있고." 그녀는 다시 나딘을 봤어요. "괜찮아, 나딘… 나를 지켜주는 사람들이 있어…" 그녀는 로켓 속 사진을 다시 한 번 봤어요. "그리고 이제, 언니도 그렇지." 에스텔은 마틴네 부엌에서 식기세척기를 채우기 시작했고, 나딘이 들어왔어요. 아델이 잠시 전에 준 선물을 부드럽게 어루만지면서요. 그녀는 잠시 생각에 잠겨 몇 분 동안 에스텔이 식기를 정리하는 것을 지켜보다가 말을 걸었어요. "윌슨 부인?" 에스텔은 계속 식기세척기를 채웠어요. "응, 나딘?" "걱정하지 마세요." 그녀는 멈춰서 나딘을 바라봤어요. "뭘 걱정하라고, 얘야?" "목걸이… 가족을 떠나는 거…" 에스텔은 다시 돌아서서 식기세척기를 채우기 시작했어요. "아유, 신경 쓰지 마. 네가 그런 걸로 마음이 불편하다면, 아무렇지도 않아." "하지만 이건 윌슨 가족 거잖아… 아델 거잖아… 그리고…" "그리고 아델이 너한테 줬지." 에스텔은 나딘을 마주봤어요. "아델이 정말 언니가 갖길 바라는 거야. 내가 그걸 어떻게 아는지 알아?" "아니… 어떻게?" "왜냐면 그 로켓이랑 목걸이는 아델이 엄마한테서 남은 유일한 거거든. 그리고 아델은 엄마를 사랑해. 엄마를 전혀 모르지만… 사랑해." 에스텔은 돌아서서 식기세척기를 채우기 시작했어요. "그러니, 아델이 너한테 줬다면… 아델은 언니가 그걸 정말 갖길 바라는 거야." 나딘은 잠시 동안 로켓을 애틋하게 바라봤어요. "그래요… 음… 윌슨 가족 밖에 있는 건 여전히 올바르지 않다고 생각해요. 지금은 가질게요… 아델이 꼭 가지라고 했으니까… 하지만 죽으면, 아델이 다시 갖게 유언장에 쓸 거예요. 알았죠?" 에스텔은 침울하게 고개를 흔들고 조용히 혼잣말했어요. "안 돼…" 그녀는 나딘에게 가서 손을 잡고 테이블로 데려갔어요. "나딘… 앉아봐." 나딘은 앉았고, 에스텔이 바로 따라 앉았어요. 그녀는 에스텔이 생각에 잠긴 듯 잠시 기다렸어요. "나딘… 조… 내 남편… 아델의 할아버지… 어떻게 돌아가셨는지 알아?" "아니요." "음… 위암으로 돌아가셨어, 나딘. 얘야, 나 암에 대해 조금 아는데. 추하고, 힘들고, 끈질긴 병… 무서운 병이지. 그리고 가끔은 언젠가 거기서 죽을 수도 있다는 걸 받아들이는 게… 좀 더 쉽게 대처할 수 있다는 걸 알아. 우리 조가 그랬어… 마지막에. 도움이 된다는 걸 알아…" 에스텔은 잠시 멈췄어요. "하지만 이 늙은이에게 작은 부탁 하나만 해줘, 나딘… 아직 희망을 버리지 마. 포기하지 마… 이 병에 너무 쉽게 굴복하지 마. 아마 전망이 좋지 않다는 걸 알지만… 그냥 희망을 버리지 마." "윌슨 부인… 원하면 얼마든지 희망을 가질 수 있지만… 현실은… 제가 이길 수 없어요." 에스텔이 생각하면서 대화가 다시 잠시 멈췄어요. 그녀는 나딘이 포기하지 않도록 영감을 주기 위해 다른 접근 방식을 시도하기로 결정했어요. "나딘… 아델은 자라면서 친구가 없었어… 그거 알아, 그렇지?" 나딘은 고개를 끄덕였어요. "아무도 아델에게 기회를 주려고 하지 않았지…"