챕터 9

첫 번째 나쁜 애가 걔들한테 물어봐, "너네 아이스크림은 어디 갔어?" 두 번째 나쁜 애는 냉정하게 지적해, "걔네는 가난해… 아이스크림 살 돈이 없어." 세 번째 나쁜 애가 놀려, "맞아… 너네는 푸드 스탬프로 이 아이스크림 못 사잖아… 안 그래, 가난한 애들아?" 첫 번째 나쁜 애가 아이스크림 콘을 걔들 면전에 흔들면서 놀려, "어휴, 안됐네…" 그러고는 한 입 크게 베어 물고 계속해, "왜냐면 이 아이스크림은 진짜 맛있거든." 두 번째 나쁜 애가 콘에서 한 입 베어 물고 앙심을 품고 동의해, "진짜 맛있어." 걔들은 아이스크림 콘을 먹으면서 걸어가고, 형제자매는 풀이 죽어 벤치에 앉아 있었어. 이건 아델을 깊이 아프게 했어. 걔들은 속으로 무슨 기분일지 상상할 수 있었어. 왜냐하면 걔도 너무 자주 그런 기분을 느껴봤으니까. 걔는 바로 줄을 나와서 걔들한테로 갔어. 사라가 나딘에게 물어, "걔 어디 가?" 나딘이 돌아봤어. "몰라." 아델이 걔들 옆 벤치에 앉았어. "안녕, 나는 아델이야. 너희는 누구니?" 남자가 대답했어, "나는 바비야. 이 아이는 내 여동생 엘리야." 걔는 악수를 했어. "바비, 엘리, 만나서 반가워. 저기, 아이스크림 좋아해?" 걔들은 풀이 죽어 고개를 끄덕였어. "좀 먹을래?" 형제자매는 서로를 쳐다봤어. 그러고 엘리는 다시 길을 쳐다봤고 바비는 아델을 보면서 알려줬어… "우린 안 돼…" 걔는 부끄럽게 아래를 쳐다봤어, "우린 가난해. 돈이 없어." "음… 나 돈 있어. 너희가 원하면 아이스크림 사줄게." 걔들 둘 다 즉시 걔를 올려다봤고, 얼굴에는 미소가 가득했어. "자, 가서 좀 사자." 나딘은 큰 미소를 지으며 걔들이 아델을 따라 길 건너 아이스크림 가게로 기뻐서 가는 것을 지켜봤어. 표 파는 창구가 열렸을 때, 사라가 말했어, "나딘… 마더 테레사가 사람들 다 먹이는 거 끝냈으면… 줄이 움직이기 시작했어. 걔 여기 다시 와야 해." 나딘이 외쳤어, "아델… 이리 와, 우리 들어가려고 해." 아델이 형제자매에게 말했어, "나 이제 가야 해. 또 봐." 걔는 걸어가기 시작했지만, 엘리가 재빨리 멈춰 세웠어. 엘리는 아델의 팔을 잡고 끌어당겨 걔를 쳐다봤어. 엘리는 아델의 목에 팔을 두르고 귓속말로 속삭였어… "고마워, 아델." 나딘의 얼굴에 또 다른 미소가 나타났어. 걔는 작은 소녀가 아델을 놓아주고 걔에게 엄청 큰 미소를 짓는 것을 지켜봤어. 아델은 천천히 극장으로 돌아갔어. 걔가 거기에 도착했을 때, 사라가 걔에게 말했어… "아델, 다시 줄에 서. 우리 곧 창구에 도착해." 아델은 줄 밖에 서 있었고, 잠시 침묵했어. 걔는 마침내 말했어… "괜찮아… 마음이 바뀌었어." 사라는 즉시 나딘을 돌아봤어. "무슨 소리 하는 거야… 마음이 바뀌었다고? 나딘?" "아델, 무슨 일이야?" "아무것도… 그냥… 영화 보고 싶지 않아, 그게 다야. 여기서 기다릴 거야." "두 시간 동안? 안 돼…" "괜찮아. 기다리는 거 괜찮아." 나딘에게 갑자기 깨달음이 왔어. "잠깐만… 아이스크림 사느라 돈 다 썼어?" 아델은 땅을 쳐다보며 침묵했어. "그랬지… 안 그랬어?" 여전히 땅을 쳐다보면서, 아델은 고개를 끄덕였어. 자기가 방금 들은 것을 믿을 수 없다는 듯이, 사라는 외쳤어, "맙소사, 농담하는 거지. 그래서 영화 볼 돈이 하나도 없다고?" 제니스가 비판했어, "바보 같았어." 트리쉬도 재빨리 동의했어, "맞아." 나딘이 걔들 셋을 노려봤어. "얘들아." 걔는 아델을 돌아봤어, "괜찮아. 내가 너 티켓 사줄게." 아델은 나딘을 올려다봤고, 그러고는 돌아서서 나딘의 친구들이 걔를 판단하는 듯한 표정을 짓는 것을 봤어. "괜찮아, 나딘. 그냥 너희 엄마 오실 때까지 여기서 기다릴래." 아델은 풀이 죽어 길 건너 버스 정류장 벤치에 앉았어. 다시, 나딘은 항상 아델 윌슨에게 부드러운 마음을 품고 있었어. 하지만 오늘 아델이 거기서 한 희생을 목격한 후, 아델에 대한 단순한 동정심이라고 묘사할 수 있었던 이전의 감정은 걔에 대한 깊은 존경심으로 변했어. 나딘은 아델의 희생이 영화를 못 보는 것 이상이었고, 훨씬 더 엄청난 것이었음을 깨달았어.