챕터 41

가장 친한 친구이자 단짝인 헥터와 의논한 후, 에디는 학교 밴드 나머지 애들한테 자기들 계획을 발표했어. 에디랑 헥터는 밴드가 다가오는 루즈벨트 고등학교 겨울 콘서트를 보이콧하는 게 가장 효과적인 시위 방법이라고 결론 내렸지. 만약 이 행사가 취소되면, 데이비스 교장 선생님이 분명 왜 이런 일이 일어났는지 설명하라고 할 거고, 그럼 사물함 사건이 분명히 밝혀질 거라고 생각했거든. 그리고 밴드가 계획을 듣고 나면, 참여할지 말지 결정해야 했어. 학교 밴드에 가입하는 사람들은 암묵적으로 동의해야 하는 조건이 있는데, 그건 일단 들어가면 크리스티, 프랭키, 그리고 나머지 '쿨 크루' 애들한테 놀림을 당할 수도 있다는 거야. 밴드 멤버들은 모두 한 번쯤은 걔네들한테 깎아내리는 놀림을 당했었고, 에디의 계획을 점수를 매길 완벽한 방법으로 봤어. 만장일치였어. 올해는 루즈벨트 고등학교 겨울 콘서트가 없을 거야. 하지만 콘서트를 보이콧하는 결정은 그냥 '너드 연대' 같은 건 아니었어. 좀 덜 멋진 애들이 사춘기 사회 계급 갈등에서 인기 있는 애들한테 대항하는 그런 거 말이야. 나딘이 아델을 나머지 반 애들한테 소개하기 시작한 이후로, 몇몇 멤버들은 아델 윌슨이 얼마나 사랑스럽고 스윗한 사람인지 알게 됐고, 솔직히 아델을 좋아하게 됐어. 아델의 이상한 점까지도 말이야. 걔네는 프랭키랑 나머지 깡패들이 한 짓을 싫어했고, 걔네가 그 일 때문에 심하게 벌 받기를 바랐어. 다음 날, 에디랑 헥터는 교무실에 가서 데이비스 교장 선생님께 밴드 전체가 다가오는 겨울 콘서트에 참여하지 않기로 했다고 말했어. 예상대로, 데이비스 교장 선생님은 왜 공연을 안 할 거냐고 물었고, 그때 아델에게 무슨 일이 있었는지 알게 됐지. 교장 선생님은 이 얘기를 듣고 즉시 분노했고, 관련된 사람들을 징계하겠다고 에디랑 헥터에게 약속했어. 그리고 걔네가 행사에 불참하려는 이유를 이해하지만, 다시 생각해 보라고 부탁했어. 에디는 학교에 불편을 끼쳐서 죄송하다고 데이비스 교장 선생님께 사과했지만, 밴드는 보이콧 결정을 굳게 지킬 거라고 확언했어. 에디가 한 가지 맞춘 게 있는데, 보이콧 때문에 사물함 사건이 교장 선생님께 알려졌고, 결국 가해자를 처벌하는 과정이 시작됐어. 하지만 그의 계획은 그랑 밴드 나머지 애들이 예상했던 것보다 훨씬 더 큰 범위에서 징벌적인 결과를 초래했어. 요즘처럼 경제가 어려운 시기에는, 전국적으로 학교 예산을 계속 삭감해야 해서, 루즈벨트 고등학교는 다른 주에 있는 많은 학교처럼 프로그램에 필요한 추가 수입을 얻기 위해 다른 수단에 의존해야 했어. 겨울 콘서트는 몇 년 동안 필요한 자금을 끌어오는 데 재정적으로 좋은 방법이었음이 입증되었지. 이미 팔린 티켓의 환불 금액을 고려하고, 지난 몇 년간의 겨울 콘서트 티켓 판매에서 얻은 총 순이익을 계산한 후, 데이비스 교장 선생님은 올해 보이콧된 콘서트에서 발생할 것으로 예상되는 손실을 체육부 예산에서 가져와서… 학교 풋볼팀의 몇몇 멤버들이 가증스러운 짓을 했고, 응원단장의 지시에 따라 불쌍한 아델에게 그런 짓을 했으니까… 다른 여러 학교 프로그램에 재분배하는 급진적인 결정을 내렸어. 비록 걔네는 교장 선생님이 올해 예산을 비준하는 결정을 이해하고 동의했지만, 이것은 체육부 직원들을 매우 화나게 만들었고… 그리고 프랭키와 그의 공범들은 매우 피곤해졌어. 학교가 끝날 때까지 체육 수업 시간에 추가 랩을 해야 할 것을 고려하면 말이야. 코린이 나딘의 침실을 지나가다가, 나딘을 보려고 들어가서, 나딘이 침대에 앉아서 울고 있는 것을 발견했어. 코린은 동생 곁으로 달려갔어. "무슨 일이야, 나? 아파?" 나딘은 뜻밖에도 부드럽게 웃었고, 얼굴에서 천천히 눈물을 닦기 시작했어. "아니... 그냥..." 말을 멈추고 훌쩍였어. 가만히 있었어. "그냥 뭐, 나?" "오늘 밤..." 다시, 조용해졌어.