챕터 6

트루도 씨가 늦어서, 학생들은 자유 시간을 이용해서 수다를 떨고 있었어. 트루도 씨가 교실에 들어와서 자기 존재감을 드러내자마자 모든 대화가 딱 멈췄지. "늦어서 미안해, 얘들아. 수업 전에 처리할 일이 좀 있었거든." 아델이 조심스럽게 방에 들어섰어. 그러자마자 모두의 시선이 그녀에게 꽂혔지. 프랭키가 트로이에게 속삭였어. "저 멍청이는 왜 여기 있는 거야?" 트로이는 어깨를 으쓱했어. 트루도 씨가 아델을 바라봤어. "아델, 나는 형식적인 거 별로 안 따지니까, 편하게 아무 데나 앉아." 트루도 씨는 교실 앞으로 갔고, 아델은 뒤에 혼자 서 있었어. 모두가 자기를 쳐다보는 걸 아니까, 그녀는 바로 불안해졌지. 평소보다 더 심했어. 트루도 씨의 사회학 수업을 듣는 건 엄청난 영광이지만, 더 큰 실수를 한 거라고 확신했어. 아델은 교실 뒤 구석에 있는 빈자리에 서둘러 가서 바로 창밖을 바라보며 도망갈 궁리를 했어. 칠판을 마주보고 트루도 씨는 '사회학'이라는 단어를 적었어. "사회학이 뭔지 아는 사람?" 반에서 제일 웃긴 트로이 워싱턴이 농담조로 대답했어. "싸이코패스 연구하는 거요." 그의 말에 반 아이들은 웃음을 터뜨렸고, 트루도 씨의 얼굴에도 옅은 미소가 번졌어. 여전히 등을 돌린 채, 트루도 씨는 비꼬듯이 말했어. "아니, 워싱턴 군. 사회학은 싸이코패스 연구가 아니에요. 하지만 사회학에 대한 기본적인 이해가 있다면, 누가 싸이코패스인지 알아낼 수 있을지도 몰라요... 어쩌면 옆집 지하실에 묻히는 일은 피할 수 있을지도 모르죠." 이번에는 트루도 씨가 반 아이들의 웃음을 샀어. 뒤돌아보지 않고 그는 아델을 불렀어… "윌슨 양, 사회학이 뭔지 아는 거 같은데. 오늘 아침 데이비스 교장 선생님한테 설명하는 거 들었어." 갑자기 반 전체가 의자에서 돌아앉았고, 또다시 모든 시선이 아델에게 고정되었어. 그리고 트루도 씨가 뒤돌아보자마자 아델의 공포에 질린 얼굴이 그에게 자기를 지목하지 말아달라는 간절한 눈빛을 보내는 걸 알아챘지. "괜찮아, 아델. 내가 말해줄게." 그는 다시 돌아서서 칠판에 필기를 시작했어. "윌슨 양이 설명했듯이, 사회학은 사람에 대한 연구... 좀 더 구체적으로 말하면… 사회가 어떻게 상호 작용하는지, 문화, 종교, 성별과 성적 지향, 경제적 지위, 정치 등과 같은 요소를 고려한 연구입니다. 일반적으로 사회 전체의 역학과 작동 방식에 대한 연구입니다. 이제 여러분을 지루하게 만들 수도 있는 많은 사실, 통계, 용어를 배울 수도 있겠지만... 여러분이 흥미로워할 만한 작은 실험을 생각해냈어요." 트로이가 다시 소리쳤어. "그럼, 용어나 사실은 안 배워도 되는 거예요?" 트루도 씨는 트로이를 바라봤어. "아, 워싱턴 군. 그럴 수는 없을 것 같네요. 하지만 여러분 모두 이 프로젝트가 꽤 흥미롭다고 생각할 거예요." 그는 다시 칠판으로 돌아가서 필기를 계속했어. "각자 반 친구 한 명과 짝을 지어서 한 학년 동안 친구가 되는 겁니다." 프랭키가 외쳤어. "우와… 나는 나딘이랑 할래." 프랭키는 자기가 '리코 수아베'처럼 멋지게 말한다고 생각했지만, 나딘에게는 '마마듀크'처럼 보였어… 어색하게 웃으며 그녀를 쳐다보고, 엉뚱한 클리셰 눈짓으로 마무리했어. 나딘은 경멸하는 표정으로 대답했어. 에디 쿠퍼, 반의 '학교 밴드 홍보대사'... 네, 좀 너드 기질이 있지만, 전반적으로 좋은 녀석... 4학년 때부터 나딘을 짝사랑해왔지만, 그녀에게 감정을 표현하기에는 항상 너무 부끄러워했던… 용기를 내서 말했어... "사실… 트루도 씨, 괜찮으시다면… 저도 나딘이랑 짝 하고 싶은데요." "우와… 진정해, '내가 밴드 멤버인 안토니오'… 나딘 같은 여자애한테는 진짜 남자가 파트너가 되어줘야지." '마마듀크'가 다시 나타났고, 나딘은 프랭키에게 더 큰 경멸의 눈빛을 보냈어. 트루도 씨는 그동안 계속 칠판에 필기를 하면서 그들에게 말했어. "네… 반의 모든 신사분들이 마틴 양과 짝을 하고 싶어 하겠지요…" 프랭키를 보며, "하지만, 코왈스키 군. 당신은 마틴 양의 파트너가 될 수 없을 겁니다." 에디는 힘차게 외쳤어. "야호!"