챕터 8

예의도 없이, 트리쉬는 비꼬듯이 말했어. "어휴…알잖아…영화관 큰 화면에 띄우는 거." 이런 비꼬는 말은 아델에게 너무나 익숙했고, 예상했던 말이었어. 아마 꿈이 끝나가고 있고, 거기서 깨어날 준비를 하는 것 같았지. 이게 다 꿈이든, 진짜 일어나는 일이든, 아델은 이제 어색함을 느끼고, 눈은 더 아래 땅을 향했어. 목이 어깨 안으로 움츠러들면서. 이걸 알아챈 나딘은 트리쉬의 무신경한 말 때문에 아델이 자기가 영화 보러 같이 가자는 진심 어린 초대에 거절할까 봐 걱정돼서, 트리쉬에게 그만하라는 눈빛을 보냈어. "뭐?" "어쨌든…" 나딘이 아델에게 말했어. "그래서, 갈 거야?" 만약 나딘뿐이었다면, 아델은 당장 초대받았을 거야. 하지만 "우리"라는 말은 나딘만 있는 것보다 더 많은 의미를 갖고 있었지. "모르겠어." "에이, 재밌을 거야." 아델은 망설이며, 풀이 죽은 목소리로 대답했어. "글쎄…" "잘 됐네. 엄마랑 내가 데리러 갈게. 어디 살아?" 어린애 같은 말투로, 아델은 어린애가 대답하듯이 말했어. "할머니랑 같이 살아요." 나딘은 웃었어. "알았어…그럼 할머니는 어디 사시는데?" 또, 아델 안에 있는 어린애가 튀어나왔어. "할머니는 저랑 같이 살아요." 아델의 순수한 천진함이 그런 단순한 아이 같은 대답들 속에서 빛나니까, 나딘은 웃지 않을 수 없었어. 일부러 그런 건 아니고…정말 웃겼거든. 그리고 아델도 그걸 알았어. 특히 나딘이 친근하게 안아주니까. 반면에 트리쉬는 전혀 안 웃겼어. 그냥 눈을 굴리고 고개를 흔들었지. 나딘의 친구들은 체릴 마틴의 차가 도착했을 때 극장 밖에서 줄을 서 있었어. 제니스가 나딘과 아델이 차에서 내리는 걸 제일 먼저 알아봤어. "진짜 데려왔어." 이미 나딘의 손님에 대해 말했던 트리쉬는 간단하게 말했어. "내가 말했잖아." 다시 차로 돌아와서, 체릴은 나딘에게 말했어. "저기…너 개봉하는 날 조니 뎁 새 영화 보고 싶어 하는 거 알아…근데 오늘 학교 가는 날이잖아. 두 시간 뒤에 여기서 널 데리러 올게. 알았지?" 나딘은 날카롭고 엉성한 경례를 하면서 웃었어. "네, 알겠습니다. 엄마." 체릴은 웃으면서 고개를 흔들었어. "그래, 똑똑이. 가서 재밌게 놀아." 나딘은 장난스럽게 말했어. "사랑해, 엄마." 체릴은 유쾌하게 받아쳤어. "그래, 그래. 나도 사랑해. 이제 가봐." 그리고 나딘이 걸어가려고 할 때, 한 번 더 외쳤어. "두 시간." 아델은 가기 전에 몸을 구부리고, 열린 조수석 창문에 몸을 기울였어. "영화 보러 데려다주셔서, 마틴 부인, 정말 감사합니다." 체릴은 이 십 대 아이가 보여주는 공손함과 진심에 아직도 약간 놀라워했어. 나딘의 다른 친구들은 이 아이가 지금까지 짧게 만난 동안 이렇게 예의 바르고 행동하는 걸 본 적이 없었거든. "천만에, 아델." 아델은 부드러운 미소를 지었어. 그리고 나딘과 친구들에게 합류하기 위해 갔어. 아델이 걸어가자, 체릴은 만족스러운 미소를 지으며 바라봤어. "아델…너는 이미 트루도 씨 수업에서 제니스를 알지…그리고 트리쉬는 내가 너한테 영화 보러 가자고 했을 때 같이 있었어. 그리고 이 사람은 사라야. 얘들아, 아델 알아." 그들은 아델에게 대충 고개만 끄덕이고 짧게 "안녕"이라고 인사했어. 그냥 형식적으로 사교적인 척하는 거였지. 나딘을 위해서만. 한편, 아델은 늘 그렇듯이 조용히 땅을 쳐다봤어. 나딘과 친구들이 잡담을 나누는 동안, 아델은 낯선 주변을 둘러보기 시작했어. 학교 빼고는, 그녀는 거의 마을에 가지 않았어. 할머니와 함께 집에 있거나, 조 할아버지와 그랬던 것처럼, 집 뒤 숲길을 거닐면서 자연이 주는 단순한 즐거움을 만끽하는 걸 더 좋아했어. 아델은 어쨌든 마을에 가지 않는 게 낫다고 생각했어. 왜냐하면 드물게 마을에 갈 때마다, 누군가에게 놀림을 받거나 조롱을 받곤 했으니까. 만약 나딘 마틴이 같이 영화 보러 가자고 하지 않았다면, 아델은 지금 할머니와 함께 집에 있었을 거야. 갑자기, 그녀의 시선은 아이스크림을 먹고 있는 세 아이에게 놀림을 받는 젊은 형제자매에게로 향했어.