110
رسمة الرجل النبيل اختيرت كأفضل رسمة في اليوم.
بالطبع، بفضل براعته في استخدام الفرشاة وتركيبات الألوان، كانت رسمة طفل يلعب مع حامل الرسم جميلة وساحرة.
كان راي يتلقى باستمرار الثناء من أعضاء الجمعية، وكان ما فكر فيه الرجل عن صورته التي تشكلت للتو صحيحًا.
"راي لويك لديه موهبة خفية."
"راي لويك اتضح أنه جيد في الرسم، وهذا غير متوقع."
"اعتقدت أنه مجرد رجل أعمل ناجح، لكن اتضح أنه جيد في الفن أيضًا."
والعديد من التعليقات الأخرى من أعضاء الجمعية، والتي تستحق بالفعل التثبيت والتعبير عن رسومات راي.
حتى المدرس الذي علم في ذلك اليوم قال لراي بوضوح أنه يمكن أن يصبح فنانًا يومًا ما إذا كان متعبًا من رعاية الشركة.
وراي، لم يستطع إلا أن يضحك وهو يخفي فخره.
اقتربت لونا من زوجها بيدها مشروبين، لأنهم الآن دخلوا جدول استراحة القهوة. اختار بعض الأعضاء الذهاب مباشرة إلى المنزل، لكن معظمهم بقوا في المبنى الكبير للاستمتاع بالوجبة.
"مهلا، هل انتهيت من المقابلة؟" مدت لونا يدها التي تحمل مشروب الفاكهة نحو راي، والذي قبله.
بين الضحكات، جذب راي لونا إليه.
"اقتربي مني يا حبيبتي،" قال قبل أن يحتسي رشفة من مشروبه. "شكرًا لك على هذا المشروب."
ابتسمت لونا، ونظرت مرة أخرى إلى رسم زوجها الذي كان الآن موضوعًا أمام غرفة اجتماعاتهم.
"هل أعجبتك؟" سأل راي، الذي أدار رأسه الآن في نفس اتجاه زوجته. "ماذا عن إعطاء الرسم اسمًا؟"
يا له من اقتراح رائع. بالطبع وافقت لونا على ذلك دون الحاجة إلى طرح أسئلة.
"ماذا عن 'طفلنا'؟" اقترحت وهي تلمع في عينيها. "طفلنا؟"
لم يكن راي بحاجة إلى الجدال، لأنه سيوافق بالتأكيد على ما تريده لونا.
"بالتأكيد يا حبيبتي." وافق الرجل النبيل. "طلبت فاليري أن يتم عرض الرسم هنا."
أدركت لونا رأسها على عجل.
"وهل أعطيتها إياها؟"
"مستحيل يا عزيزتي،" أجاب راي بهز رأسه. "لن أترك رسمة لطفلنا هنا بمفرده، أليس كذلك؟ سيكون وحيدًا بالتأكيد."
الطريقة التي تحدث بها راي للتو جعلت لونا تضحك بشكل انعكاسي، وشعرت بالدهشة حقًا بسبب حساسية زوجها المتفهمة الآن.
"دعنا نأخذها إلى المنزل،" اقترحت لونا، والتي أومأ راي بالموافقة عليها. "يمكننا تعليقها في غرفتنا."
أنهى راي المشروب الحامض قليلاً، قبل أن يعرض إعادة كوب لونا الفارغ.
كانوا يعتزمون مغادرة النادي بعد هذا، لأنهم يفضلون الاستمتاع بوقتهما بمفردهما بدلاً من الحشد.
حتى هرعت فاليري إلى لونا، التي غيرت ملابسها الآن. لم تعد ترتدي وزرتها ذات اللون الأرجواني، وكانت ترتدي الآن قميصًا غير رسمي مع جينز يلتف حول ساقيها النحيلتين.
"هل أنت ذاهبة؟" سألت لونا أولاً، قبل أن تحييهم فاليري.
"سأذهب إلى هايدلبرغ الليلة، لونا،" أجابت فاليري بابتسامة مشرقة. تدحرجت مقل عينيها الخضراوين ببطء، وبدا الأمر بطريقة ما ساحرًا.
"آه، حقًا؟"
"أنتِ ذاهبة؟" تدخل راي، لأنه بدا أن خطة فاليري كانت نوعًا ما تعرف كل شيء - مرتجلة.
وفرك ذراع لونا، سُمعت فاليري وهي تأخذ نفسًا.
"في الواقع، لدي شيء لأخبرك به،" قالت المرأة.
لفتت كلمات فاليري انتباه راي ولونا، اللذين كانا ينظران الآن إلى الشابة.
"إذن، يبدو أنني أوافق على الزواج المدبر الذي رتبته عائلتي الممتدة،" قالت فاليري ببطء.
تحول تعبير لونا إلى السعادة، لأن ذلك يعني أن فاليري ستتخلى قريبًا عن عزوبيتها. على الرغم من أنها كانت مجرد أصدقاء ومعارف مع فاليري، إلا أن لونا اعتبرتها بالفعل أفضل صديقة.
مثلت الابنة الصغرى لعائلة جينيث حقًا سيدة نبيلة من الدرجة العالية، بجمال حديثها وأخلاقها.
"لهذا السبب يجب أن أعود إلى هايدلبرغ،" تابعت فاليري. "ربما ينتظرني بيدرو هناك، ولا يمكننا إلا أن نلتقي قريبًا."
عبست لونا، وهي تحاول استيعاب ما كانت فاليري تشرحه لها. في غضون ذلك، ابتسم راي فقط خافتًا، لأنه كان يعرف منذ البداية خطة العائلتين الكبيرتين فيسكونت وجينيث لمطابقة أبنائهم وبناتهم.
ألم يخبره جوفي بهذا، عندما دخلا هايدلبرغ للمرة الأولى في اليوم الآخر؟
"بيدرو؟" قالت لونا خافتة. "انتظر، هل أنتِ…."
كانت لونا لا تزال تحاول إيجاد الكلمات المناسبة لإنهاء جملتها، لكن صوت فاليري قد هدأ فضول زوجة راي أولاً.
"نعم يا لونا،" ضحكت فاليري. "سأتزوج بيدرو، ربما."
لم تستطع لونا إلا أن تفاجأ، لكن ذلك لم يقلل من سعادتها لفاليري.
"يا إلهي، يا رفاق!" صرخت لونا تحت أنفاسها. "لم أعتقد أبدًا أنكِ وبيدرو…."
"نحن أصدقاء منذ الطفولة،" قالت فاليري بين جمل لونا. "وهكذا، استمرت كلتا العائلتين في الإصرار على أن نتزوج. كان بيدرو يؤجل الوقت، لكن الصفقة لا يبدو أنها تتغير."
مسح راي حلقه برفق، واختار عدم مقاطعة المحادثة بين المرأتين اللتين كانتا تجريان أمامه.
"وقد قررت للتو يا لونا،" تابعت فاليري. "ربما سيكون الزواج من شخص أعرفه منذ فترة طويلة أسهل، من الزواج من غريب لا أعرف كيف يعيش."
وافقت لونا بصمت على ما قالته فاليري للتو. لأنه في أعماق قلبها، تمنت أيضًا الأفضل لفاليري وبيدرو.
إذ أمسكت بيد فاليري، تربت لونا بلطف على ظهر يد المرأة. كما لو أنها تقدم لها أفضل دعمها.
"أتمنى لك ولبيدرو كل التوفيق، فاليري،" صلت لونا في الهواء. "أتمنى أن يمر زواجكما بسلاسة وأن يكون كل شيء للأفضل."
الآن حان دور فاليري للموافقة بصمت، ثم أعادت تربيت لونا بلطف على يدها.
"أطيب تمنياتي لك أيضًا يا لونا،" قالت فاليري. "آمل أن تكوني دائمًا بصحة جيدة، وأن يسير حملك بسلاسة حتى يوم الولادة. لا أطيق الانتظار لأرى كيف يبدو طفلك."
ترددت ابتسامة فاليري من قبل راي ولونا.
"دانك، فاليري."
بينما كانت يومئ برأسها، نظرت فاليري إلى ساعتها، والتي أظهرت أنها تقترب من السادسة بعد الظهر.
"يجب أن أسرع يا لونا،" قالت وداعا. "اعتني بنفسك، حسنًا؟"
والآن التفتت إلى راي، ابتسمت فاليري. "اعتني جيدًا بزوجتك يا راي."
غمز راي، علامة على أنه فهم وسيبذل قصارى جهده من أجل زوجته، بالطبع.
وهي تلوح للونا وراي اللذين رافقوها إلى موقف السيارات، صعدت فاليري أخيرًا إلى سيارة أجرة عبر الإنترنت طلبتها قبل بضع دقائق.
كانت لونا وراي لا يزالان واقفين بجوار سيارتهما، حتى انعطفت سيارة الأجرة التي تحمل فاليري حول الزاوية واختفت عن الأنظار.
وهي تحتضن لونا بذراع واحدة، همس راي بهدوء.
"أليس لدينا الآن سبب لتسريع رحلتنا إلى هايدلبرغ؟"
أدارت لونا رأسها، وغمزت بضع مرات.
"أنت على حق،" قالت بسعادة. "ربما تكون قصة أخرى قد بدأت للتو يا راي. بينما نصل إلى نهاية القصة، يبدو أن فاليري وبيدرو على وشك أن يبدأا طريقهما."
وهذا صحيح، لأن هذا بالضبط ما سيحدث.
دعونا نصلي من أجل أن فاليري وبيدرو لديهما قصتهما الخاصة، والتي لا تقل إثارة للاهتمام عن قصة لونا وراي.