111
كان بيدرو للتو قد أنهى روتينه في التنظيف عندما رن جرس الباب.
شعر وكأنه لا يتوقع قدوم أحد، فعبس جبين الرجل الموشوم وهو يحاول تخمين من قد يزوره في صباح كهذا.
لم يكن بيدرو فيسكونت قد ارتدى ملابسه بعد بشكل صحيح، لكنه ترك الجزء العلوي من جسده مكشوفًا، مما أظهر عن غير قصد أجمل نقوش الوشم على جسده.
صمت الرجل للحظة، لكن صوت رنين الجرس مرة أخرى جعله يدرك أن هناك شخصًا في المقدمة يعتزم زيارته بالفعل هذه المرة.
ومن ثم، أدار بيدرو خطواته نحو الباب الأمامي، غير مدرك أنه لا يزال نصف مرتديًا.
"من هذا؟" نادى وهو يمد يده إلى مقبض الباب.
لكن قبل أن يحصل على إجابة، كانت المرأة التي تقف أمامه قد أجابت بالفعل على سؤاله.
لفتت بلوزة فاليري الوردية انتباهه، مع تدحرج عينيها ببطء. وذلك لأنه لم يستطع أن يصدق من يراها الآن.
"فال؟"
بينما كان لا يزال يمسك بالباب، أومأ بيدرو. "هل أنت حقًا؟"
أومأت فاليري بشكل غامض، وهي تطوي ذراعيها عبر صدرها.
"هل لديك أي بيرة؟"
الكلمات الثلاث التي شكلت تحية فاليري في ذلك الصباح جعلت بيدرو يضحك بالتأكيد، والتي تبعها بعد ذلك يد مفتوحة على مصراعيها.
وداعيًا صديقته الصغيرة إلى الداخل، بدا بيدرو مرتاحًا في زوج من الشورتات التي تغطي جسده من الخصر إلى الأسفل.
كما لو أنه لا يهتم بنظرة فاليري التي تفحص جسده، لم يشعر المقاتل بأي إحراج. على الرغم من أنه في الحقيقة، لم يكن هذا النوع من المواقف مبررًا لرجلين وامرأتين بالغين.
"ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
قاد بيدرو فاليري نحو المطبخ، وتركها تضع حقيبتها على الطاولة الطويلة. سحب كرسي بار وجلس عليه، وطوت فاليري ذراعيها مرة أخرى.
"أنت لا تعمل؟" سألت وهي تتدرب على ظهر المقاتل. "هل أقاطع؟"
استدار بيدرو من الثلاجة وبيده علبتين من البيرة الباردة، والتي انتقلت بعد ذلك نحو الاتجاه الذي كانت تجلس فيه فاليري.
أخذ وضع المواجهة، وضع الرجل العلب مباشرة أمام فاليري.
"كيف يمكنني الذهاب إلى العمل؟" تمتم بيدرو. "عندما تأتي امرأة بوجه منحني إلى منزلي في الصباح، دون تحية مناسبة، وتطلب بيرة؟"
ملأ ضحك فاليري الصاخب الهواء بينما امتدت يدها إلى علبة بيرة باردة. فتحتها دون صعوبة، وسكبت فاليري السائل في بضع رشفات.
متجاهلة بيدرو الذي كان يحدق بها بنظرة غريبة في عينيه، لم تهتم فاليري حقًا.
"ما الأمر؟" سأل بيدرو مرة أخرى. "ما الذي جعلك تطيرين من ميونيخ إلى هنا دون إعلان؟"
طبعت فاليري علبة البيرة على الطاولة، وهي تمسك بها نصفًا بزفرة ثقيلة.
"دعنا نتزوج، يا بيدرو" أطلقت فاليري النار دون سابق إنذار. "لقد استسلمت، دعنا نتزوج فقط."
بدا بيدرو وكأنه يتقلص، واتسع نظره ببطء. كانت كلمات فاليري قد اخترقت للتو طبلة أذنه، ولكن بطريقة ما بدت وكأنها دعوة لتناول الطعام كالمعتاد.
لا شيء خاص.
"حسنًا،" حيّا بيدرو دون إضاعة الوقت. "هل قررتي؟"
رفعت رأسها، وهزت فاليري شعرها الذي سقط على جبهتها.
"هذا الرجل اللعين - غوش، يخبرني أن أتزوج،" قالت فاليري بعاطفة مسطحة جدًا.
كانت تحاول ألا تظهر ما كانت تشعر به، لكن بيدرو يمكنه أن يلتقط شيئًا آخر من طريقة حديث فاليري.
ربما كان هناك ... ألم هناك.
"هل تعنين غوس؟" أخذ بيدرو رشفة من علبة البيرة. بدا أن مناقشة هذا الصباح ستكون مثيرة للاهتمام وطويلة جدًا.
"من غيره؟" وبّخت فاليري. كانت أسنانها تصدر صريرًا مع تزايد التهيج. "حتى أنه قال أنك الرجل المناسب لي. اللعنة!"
توقف بيدرو لالتقاط رشفة من مشروبه، لكن نظره كان لا يزال يراقب كل حركة من حركات محادثه.
على الرغم من أن فاليري لم تكشف على الفور عن شعورها، إلا أن بيدرو علم أن هناك شيئًا ما خطأ.
"هل ما زلت تفكرين فيه؟" سأل. "آه، بالطبع تفعلين."
بعد أن زفرت نفسًا طويلاً، هزت فاليري رأسها بشكل غامض.
"لا أعرف،" تمتمت. "لا أعرف لماذا أنا هكذا، يا بيدرو. إنه فقط ... ثقيل جدًا."
أخذ بيدرو رشفة أخرى من بيرة، وشعر بأنه اجتاح في المحادثة التي دارت في مطبخه هذا الصباح.
"لماذا لم ترتدي ملابسك على أي حال؟" تذمرت فاليري فجأة. "ألستِ محرجة من أن يراك الناس على هذا النحو؟"
"أنا أعيش بمفردي، يا آنسة،" أجاب بيدرو عرضًا. "إلى جانب ذلك، لن يكون هناك أي ضيوف في منزلي غيرك. ويا لك من محظوظة، لقد رأيت منحوتة جسدي. يا لك من محظوظة!"
هزت فاليري كتفيها، وبدت غير مبالية على الرغم من أن نظرها كان يلقي نظرة على بطن المقاتل المشكّل جيدًا عدة مرات.
من الواضح أن بيدرو متحمس للرياضة، وجسده المنحوت هو الآن دليل على صبره.
"إذن، هل نتزوج؟" تحدث بيدرو هذه المرة. "هل أنت متأكدة؟"
بدت فاليري وكأنها توقفت، وربما كانت تفكر بين السوائل التي كانت تملأ حلقها. بغض النظر عن مقدار ما فكرت فيه، إلا أنها لا تزال عالقة.
"هل يمكنك تقبيلي؟"
بدا بيدرو وكأنه انتفض قليلاً مما سمعه للتو.
"عفوًا؟"
ابتسمت فاليري.
"سألت عما إذا كان بإمكانك تقبيلي؟" كررت سؤالها الأول. "هل تخيلت يومًا، أو ربما فكرت في كيف سيبدو الأمر لو نمنا معًا؟"
قد تكون علاقتها مع بيدرو، الذي كان مقربًا بالفعل كأصدقاء، عائقًا أمام زواجهما. بالنسبة لفاليري، كان بيدرو رجلاً لم تفكر فيه أبدًا كرجل حقيقي.
لم يخطر ببالها أبدًا أن تقبله، لأنه سيكون غريبًا ومحرجًا.
"هل تخيلتي ذلك يومًا؟" لم يُعطِ بيدرو إجابة، بل سأل. "كني صادقة، أخبريني."
كان هناك توقف لمدة ثانيتين بينما أطلقت فاليري ضحكة.
"لا أستطيع أن أتخيل ذلك،" قالت بصدق. "أليس من الغريب جدًا أن تعض شفتيي أفضل صديق لك؟"
نظر الاثنان إلى بعضهما البعض مرة أخرى.
"كل هذا يجنني، يا بيدرو،" تنهدت فاليري بنبرة بدت ثقيلة. "كيف يتوقعون منا أن نتزوج ونستقر عندما نكون أنا وأنت مثل الأخوة؟ كيف سنجتاز كل ليلة عندما--"
دون أن تدرك فاليري ذلك، كان بيدرو قد تحرك من مقعده قبل بضع ثوانٍ.
بإمساكه بأفضل صديقته من الخصر، نجح بيدرو في إسكات شفتيي فاليري بالضغط على شفتييه عليها.
ترك فاليري الآن واسعة العينين، ولا تتوقع حقًا مثل هذا الفعل من بيدرو.
لم يتريث في القبلة الموجزة، وسحب بيدرو وجهه بعيدًا بعد بضع ثوانٍ من الصمت.
كان نفس فاليري دافئًا على وجه المقاتل، يليه احمرار وردي ظهر ببساطة على كلا الخدين.
"يمكنني تقبيلك،" قال بيدرو دون الكثير من المشاعر. "وبالطبع، يمكنني النوم معك أيضًا. هل تريدين أن تجربي؟"
أراد بيدرو حقًا أن تنتقل فاليري من مشاعرها تجاه غوس. وربما مع زواجهما، ستنسى تمامًا الرجل الذي أصبح الآن صهرها.
بدت فاليري في حالة صدمة، حيث لم تقل أي شيء بعد.
"دعنا نتزوج فقط،" تابع بيدرو، ولا يزال يتحكم في الجو بين الاثنين. "أخبري عائلتك أنني سأصل في نهاية هذا الأسبوع."
أومأت فاليري بهدوء، ثم بللت شفتييها بلسانها الممدود. بعض شفتيها السفلية التي لامست بيدرو للتو، وهزت رأسها أخيرًا.
لم يبد بيدرو أبدًا كرجل حقيقي في عينيها، لكن هذه المرة تمكن الرجل الموشوم من جعل قلب فاليري يدق بصمت.
ربما، كانت قصتهم قد بدأت للتو. والقُبلة السريعة، أليس هذا لطيفًا بما يكفي لبدء هذه القصة؟