49
سيارة رياضية زرقاء معدنية اقتربت من مبنى دير بيست.
لم يكن عبثًا أن الرجل وراء عجلة القيادة كان يقود هناك، حيث كان لديه موعد لمقابلة امرأة جميلة بعد ظهر ذلك اليوم.
انفكت قبضة اليد على عجلة القيادة ببطء، بينما سمح بيدرو فيسكونت لذراعيه القويتين المزينة بالوشوم ذات الأشكال المختلفة بأن تصبح علنية.
النبيل الذي هرب إلى إندونيسيا قبل بضع سنوات ليعيش حياة أخرى، عاد الآن إلى مكانه الطبيعي.
عاد إلى هايدلبرغ، وعاد إلى الشركة، وعاد إلى العائلة، والأهم من ذلك؛ كان الآن يواجه زواجًا مدبرًا سخيفًا.
بعد التأكد من إيقاف المحرك وفك حزام الأمان، ضربت سيقان بيدرو الطويلة الأرض وتمايلت بلا مراسم نحو المدخل.
بفتح الباب البني اللون بدفعة واحدة حاسمة، نظر المقاتل حول الغرفة.
وجد ذيله امرأة ذات شعر أحمر خفيف، تجلس على كرسي استرخاء كبير وتواجه شاشة كمبيوتر محمول مضاءة.
التقت نظراتهما، تبعتها موجة من المرأة التي بدت وكأنها على اتصال هاتفي.
أعطت ابتسامة كبيرة وأشارت إلى أنها بحاجة للتحدث على الهاتف لفترة من الوقت، وطلبت فاليري من بيدرو أن يأتي ويجلس على الأريكة ليست بعيدة عن مكان جلوسها الآن.
أومأ برأسه كإشارة إلى أنه فهم، واستمر بيدرو في المشي ويداه في جيوب بنطاله. مسح نظره حوله، فوجد أن فاليري بدت بمفردها في القاعة الكبيرة.
بعد لحظات، كان الرجل قد سحب كرسيًا ليجلس بجوار فاليري مباشرة.
"آه، شيء من هذا القبيل"، قالت فاليري في الهاتف. "إذن لم تنضمي إلى جمعية من قبل، سيدتي؟"
كان بيدرو قد سمع المحادثة، لكنه كان مشغولًا بالفعل بهاتفه.
"حسنًا"، قالت فاليري مرة أخرى. "في الواقع، نحن لا نقبل الأعضاء حتى نهاية هذا العام. لكن روليتا قالت إن شخصًا ما سيتصل بي، وكنت أنتِ."
ثانيتان من الصمت.
"آه، لا. بالطبع يمكنكِ الانضمام، السيدة لويك. لا يزال هناك عدد قليل من الأماكن الشاغرة، وأعتقد أنكِ يمكنكِ ملؤها."
توقفت حركة يد بيدرو التي كانت تتصفح الشاشة على الفور، بمجرد أن سمع كلمة 'السيدة لويك' في الهواء.
هل كان هذا صحيحًا ما سمعه للتو؟ هل كان صحيحًا أم أنه كان يبالغ في التخيل؟
"أوه، حسنًا." عاد صوت فاليري. "بالتأكيد. يمكنكِ المجيء غدًا بعد الظهر، سأكون في دير بيست من الساعة الثانية بعد الظهر حتى الثامنة ليلاً."
إذا لم يكن بيدرو قد أولى الكثير من الاهتمام لمحادثة فاليري مع محاورها على الجانب الآخر، فقد قام هذه المرة بتفعيل رادار أذنه على مستوى عالٍ.
"حسنًا إذن. أراكِ غدًا بعد الظهر، السيدة لويك."
بدت فاليري وكأنها أغلقت الهاتف المحمول، ثم أدارت الكرسي لتواجه بيدرو الآن.
"لقد وصلتِ بالفعل، عزيزي السيد فيسكونت"، حيته فاليري بابتسامة مشرقة. "منذ متى وأنت في ميونيخ؟"
رد بيدرو بابتسامة، لكنه هذه المرة حرك كرسيه أقرب إلى الطاولة.
"فقط الليلة الماضية"، أجاب عرضًا. "كيف حالكِ يا فال؟ سمعتِ أنكِ تفتقدينني؟"
ضحكت فاليري. بيدرو الذي عرفته منذ أن كانا مراهقين لم يتغير أبدًا. تحدث كما يحلو له، بغض النظر عما إذا كان الأمر حقيقة أم لا.
يمكن القول إن العلاقة الوثيقة بين عائلتيهما كانت كالأخوة، وربما كان لهذا السبب طلبت والديهما أن يتزوج الرجال والنساء العازبون.
"لم تتغير يا بيد"، قالت فاليري بخفة. "سمعت أنك كنت في ولاية آسيوية. هل الشمس مشرقة هناك؟"
هذه المرة كان بيدرو هو من أطلق ضحكة مكتومة، بينما كان يضبط أيضًا وضع جلوسه ليكون أكثر استرخاءً.
"قلت لكِ إن إندونيسيا كانت جميلة يا فاليري"، قال. "يجب أن تحاولي زيارتها من حين لآخر، ويمكنني أن أؤكد لكِ أنكِ ستقعين في حب البلد."
كان على وجه فاليري نظرة ذات اهتمام، حيث لم تطأ قدمها أبدًا البلد الذي هرب إليه بيدرو.
"بالمناسبة، مع من كنتِ تتحدثين الآن؟"
لم يستطع بيدرو أن ينكر أن فضوله كان في ارتفاع، خاصة بعد أن سمع كلمة 'لويك' في وقت سابق.
ألقت فاليري نظرة سريعة على الشاشة قبل أن تجيب.
"آه، هذا. قالت روليتا إنها قابلت زوجة رجل أعمال ونبيل ناجح في لايبزيغ، لكن السيدة ليس لديها جمعية بعد. لهذا السبب أعطتها رقم هاتفي المحمول، والسيدة اتصلت للتو."
بدا أن بيدرو يستمع بإنصات، حيث كان هناك فضول يحتاج إلى حله.
"من هي؟ ربما أعرفها؟"، أوقع بيدرو.
أمسكت فاليري بقلم وقطعة ورق من الطاولة وكتبت اسم لونا كاملاً عليها.
'لونا لويك.'
"اسم جميل، أليس كذلك؟"، أثنت فاليري وعيناها لا تزالان على الورق. "تبدو وكأنها شخص لطيف."
لا يعرف بيدرو ما الذي جعله يشعر بهذه الطريقة، لكن بيدرو شعر بوضوح بأن قلبه ينبض فجأة بشكل أسرع.
هذه كانت هي.
المرأة التي كان يبحث عنها طوال الطريق إلى ميونيخ كانت بالفعل في محيطهم.
"لونا لويك؟" تمتم بيدرو في نصف همسة.
أدارت فاليري رأسها بينما نطق بيدرو بالاسم بشفتييه.
"هل تعرفها؟ زوج السيدة هو أحد أنجح رجال الأعمال في ميونيخ، كما تعلم؟ السيد راي لويك"، قالت فاليري. "وسيكون شرفًا كبيرًا للجمعية إذا انضمت مدام لويك إلينا بالفعل."
ابتسم بيدرو خفيفًا عند زاوية شفتييه، وعيناه تتدحرجان ببطء.
'العالم صغير جدًا يا لونا. اعتقدت أن الأمر سيستغرق أشهرًا للعثور عليكِ، ولكن اتضح أنني كنت أشم رائحتكِ قبل أن تطأ قدماي المدينة لمدة 24 ساعة."
"هل تعرفه؟"
عدم الحصول على إجابة من بيدرو، سألت فاليري مرة أخرى. هذه المرة اقتربت المرأة الجميلة من المقاتل.
"إذا كنتِ لا تعرفينه، أقترح عليكِ أن تعرفيه"، اقترحت فاليري. "إنه أحد أكثر الأشخاص نفوذًا في المدينة، وربما يمكنكِ إقامة شراكة تجارية للحاق بهروبكِ."
عرف بيدرو أن فاليري لديها نوايا حسنة تجاهه، ولكن لسبب ما لم يكن مهتمًا حقًا. الشيء الوحيد الذي أبقى بيدرو هناك هو لونا، ولم يرغب في إيلاء أي اهتمام لرجل الأعمال الناجح.
"هل أكلتِ؟"، دفعت فاليري كرسيها إلى الوراء، وتبدو مستعدة للخروج من هناك. "تعالي وتناولي الطعام معي."
أومأ بيدرو برأسه الصغير، بينما كانت فاليري واقفة منتصبة الآن. وارتفع بيدرو من الكرسي الذي كان فيه، وتبع خطوات فاليري التي تأرجحت بقوة أولاً.
مواكبة للمرأة التي كان من المفترض أن تكون زوجته، لف بيدرو ذراعه حول كتفي فاليري.
"متى ستأتي؟" همس.
تركت فاليري يد بيدرو باقية على كتفها، غير منزعجة حقًا بمثل هذه الأمور.
بإدارة رأسها لفترة وجيزة، أجابت فاليري عرضًا. "غدًا، الساعة الرابعة بعد الظهر."