19
كانت **لونا** ترتعش تقريبًا.
كانت بريئة ونقية جدًا، ولم تكن أبدًا في علاقة مع رجل حتى الآن.
بتكريس نفسها للنشأة في عائلة **كولينز**، لم يكن لدى **لونا كاسافيا** حقًا وقت حتى للاهتمام بالجنس الآخر.
لم تسمع سوى بضع مرات أن **بياتريس كولينز** - ابنة صاحب عملها، كانت مرتبطة رومانسيًا برجال مختلفين. لكن هذا كان هو الحد، حيث لم تحضر **بياتريس** رجالًا إلى منزلهم أيضًا.
تساءلت **لونا** كيف سيكون الأمر في علاقة مثل هذه.
هل يخفق قلبك؟ هل تفكر في نفس الشيء كل يوم؟ أم أن عالمك يتركز حوله فقط؟
**لونا** بريئة عندما يتعلق الأمر بالرومانسية. حتى أنها تساءلت في نفسها كيف يمكن لشخص ما أن يحب ثم يترك.
لماذا توجد كلمة انفصال عندما قرر شخصان أن يحبا ويتقبلا بعضهما البعض؟
هل الحب يقتصر فقط على الكلمات، وهل يمكن أن يضيع بمرور الوقت؟
**لونا** عمياء حقًا لذلك. وكذلك التفاعل مع الجنس الآخر، والذي نادرًا ما تمر به **الفتاة**.
والآن، عندما وقف **راي لويك** ليس بعيدًا عنها مع قميص داخلي ملفوف حول الجزء العلوي من جسده فقط، لم تعرف **لونا** ماذا تفعل.
'هل يجب أن أهرب؟'
'هل يجب أن أصرخ؟'
'أم أبلغ عن هذا الرجل المجنون إلى الشرطة؟'
كانت جميع أنواع الأسئلة والتحيزات تجري في ذهنها، بينما في نفس الوقت، عرفت **لونا** أنه لم يكن لديها الكثير من الوقت.
كان **راي** يقترب.
يمكن رؤية ابتسامة ذات معانٍ عديدة على زاوية شفتيي **النبيل** بينما خطا **راي** ببطء إلى حافة السرير.
أراد **الرجل** التنمر على **لونا** والانتقام منها بسبب الحادث في العشاء.
"مهلا، ابتعد!" صرخت **لونا** مرة أخرى. "ابتعد، أقول! وإلا سأصرخ!"
ابتسم **راي** بابتسامة ساخرة.
"فقط اصرخِ،" سخر بازدراء. "هل تعتقدين أن الناس سيأتون إذا صرختِ؟"
أومأت **لونا** برأسها بسرعة.
"بالطبع! سيأتي العون إلى الناس الذين هم في خطر، كما تعلمون!"
أراد **راي** حقًا أن يضحك الآن. لكن لحسن الحظ، تمكن **الرجل** من كبح نفسه جيدًا.
بدت **الفتاة** المستلقية على السرير الكبير خائفة جدًا، وعلم **راي** أن **لونا** لم تكن تضحك. كان الأمر مجرد أن الجملة وكيف قالت **لونا** ذلك تمكنا من إيقاظ حس الفكاهة لدى **راي**.
"هل أنت في خطر الآن؟" سخر **الرجل** مرة أخرى. "أي نوع من الخطر أنت فيه عندما تكونين مع رجل مثلي، **لونا**؟ ما الجزء مني خطير؟"
غمزت **لونا** بعينيها. نصفها لم يتوقع أن يقول **راي** شيئًا كهذا، على الرغم من أنها كانت بوضوح في أعلى مستوى من الخوف في الوقت الحالي.
"أنت!" صرخت **لونا** دون أن تخفض صوتها. "أنت الخطر! كل شيء عنك خطر، ألا تعرف؟!"
هذه المرة، لم يتمكن **راي** من منع نفسه من الضحك. هكذا، ملأ ضحك **الرجل** الغرفة بينما عبست **لونا** بشكل انعكاسي.
'ما المضحك؟' تساءلت. 'لماذا يضحك هذا الرجل حتى؟ يا إلهي... من فضلك أنقذني منه بأي ثمن!'
لكن **راي** لم يتراجع على الإطلاق. في الواقع، بدأت إحدى ساقي **الرجل** الآن في التسلق على السرير كما لو كان يقول بإيماءة أنه لا يمزح.
بدت **لونا** خائفة بوضوح، لكن **المرأة** لم يكن لديها مكان تذهب إليه. غمضت عينيها عدة مرات؛ الآن، لم تستطع إلا الوصول إلى البطانية تحتها.
كان عليها أن تحمي نفسها، على الرغم من أنها لم تكن تعرف ما إذا كان ذلك سيساعدها.
كلما اقترب **راي** منها، أصبحت عقلها فارغًا. لم تستطع التركيز لأن كل ما كانت تفكر فيه هو التجنب.
"هل أخبرتك **مار** بأي شيء؟"
هيمن صوت **راي** على الغرفة مرة أخرى وهو يجلس على حافة السرير. كان المسافة بينه وبين **لونا** تقترب، لكن **راي** كان يمنح **لونا** فرصة للتنفس بحرية الآن.
شهقت **لونا**. كانت البطانية التي رفعتها تغطيها بالفعل، حيث كانت **المرأة** تتكئ الآن على اللوح الأمامي للسرير ويديها مضمومتين على جانبي البطانية.
"قل... ماذا؟" تلعثمت، متظاهرة بأنها لا تعرف.
ابتسم **راي**.
كانت قدما **الرجل** لا تزال ممدودتين على الأرض، على الرغم من أن نظراته كانت مباشرة على **لونا**.
"هل تعرفين ما فعلت خطأ اليوم؟"
اخترق السؤال من **راي** قلب **لونا** لأنه كان السؤال الثاني المماثل الذي حصلت عليه في يوم واحد.
"أعرف،" قالت **الفتاة** بهدوء. تدحرجت مقل عينيها، تليها نفس بطيء.
حاولت **لونا** تجميع نفسها، واستدعاء الشجاعة لشرح.
"**مار** شرحت كل شيء،" قالت في وقت لاحق. "لكنني لم أكن أعرف أن هناك مثل هذه القاعدة في هذه العائلة. لقد طلبت مني فقط أن أشير إلى نفسي باسم **لونا لويك**، لكنك لم تشرح أنني لا أستطيع مخاطبة رجال آخرين."
كان **راي** صامتًا، ويراقب عن كثب كيف تحركت شفاه **لونا** الوردية ببطء بينما قدمت **الفتاة** عذرًا.
وبدا هذا السبب معقولاً، حيث لم يذكر أحد قواعد عائلتهم لزوجة **النبيل** المزيفة. عند مزيد من الفحص، لم يكن خطأ **لونا** بالكامل.
"لم أقل إنه لا ينبغي عليك تحية رجال آخرين،" رد **راي**. "بصفتك **نبيلة**، يُسمح لك بالطبع بتحية الجميع. إنه مجرد أنه لا يُسمح لأحد بلمسك باستثناءي."
لم تعرف **لونا** ما كان يحدث لها. فجأة، كان قلبها ينبض بسرعة كبيرة. كان يدق كما لو كان في صدرها، مما جعل من الصعب عليها التنفس.
'انتظر دقيقة... ماذا قال للتو؟' فكرت **لونا**. 'لماذا أضخ هكذا؟'
ابتلع **راي**.
"أعتقد أن **مار** أخبرتك أيضًا أنه لا يُسمح لك بتحية رجال آخرين إذا لم أكن بجانبك. هل تفهمين ذلك الآن؟"
استغرقت **لونا** بضع ثوانٍ قبل أن تهز رأسها.
كان لدى **الفتاة** الكثير من الشياء التي أرادت أن تقولها، لكن لم يكن من حقها انتقاد القواعد المطبقة في عائلة **لويك**.
وبما أنها كانت الآن زوجة **راي لويك**، لم يكن لديها خيار سوى الامتثال.
"سأفعل كما تقول،" أجابت **لونا**. "لكن لدي أيضًا شيئًا واحدًا أريد أن أطلبه."
غمز **راي**.
"في الواقع، ليس لديك الحق في أن تطلبي،" قال **الرجل**. "لكن حسنًا، قلها، وسأفكر فيما إذا كان ذلك ممكنًا أم لا."
توقفت **لونا** مرة أخرى قبل أن تكمل جملتها.
"تمامًا كما يجب عليّ اتباع قواعد عائلتك، يجب عليك أيضًا إخباري بكل تفاصيل ما يجب أن أعرفه. سأتبع فقط ما تقوله لتجنب الأخطاء غير الضرورية،" قالت **لونا**.
كان **راي** لا يزال صامتًا وهو يستوعب كلمة بعد كلمة انزلقت من شفتيي **لونا** الوردية.
يجب أن يكون هذا الزواج قد صدم **الفتاة**، وعلم **راي** أنها مدينة **لونا** بالفعل بمعروف. لأنه كانت **الفتاة** على استعداد للسير بجانبه في حفل زفافهما، وكانت **الفتاة** هي التي أنقذت سمعة عائلته.
"حسنًا،" قال **راي** بإيجاز. "الآن تحركي."
غمزت **لونا** مرة أخرى، لا تعرف ما طلب منها **راي** للتو أن تفعله.
عندما رأى أن **لونا** بقيت في مكانها، تحدث **النبيل** الوسيم مرة أخرى.
"هل تريدين اليمين أم تفضلين اليسار؟" سأل مرة أخرى.
ما زالت **لونا** لا تبدو وكأنها تفهم، حيث بقي جسد **الفتاة** ثابتًا بنظرة حائرة في عينيها.
"إلى أين يجب أن أتحول؟" سألت، نصف قلقة. "في الواقع، أحب الجانب الأيمن."
أومأ **راي** برأسه بشكل خافت بينما تحرك **الرجل** ببطء لتسلق السرير. بترك **لونا** تشغل الجانب الأيمن من سريرهم الكبير، اختار **راي** أن يشغل الجانب الأيسر من السرير الفاخر.
لا تزال **لونا** متجمدة، وهي تكافح لاستيعاب الموقف عندما كان **راي** مستلقيًا بجانبها.
استلقى جسد **النبيل** الوسيم والرياضي بشكل مستقيم، ورأسه مستندًا إلى الوسادة.
أدارت **لونا** رأسها، وهي تراقب **راي** عن غير قصد عن كثب الآن.
لم يعد **الرجل** يصدر صوتًا، لكن يده تحركت لإطفاء المصباح على جانبه الأيسر. تسببت وفاة المصباح في أن تصبح غرفتهم أكثر خفوتًا لأن المصباح الموجود على جانب **لونا** فقط كان لا يزال مضاءً.
"اعتدت على النوم في الظلام،" همس **راي** في وقت لاحق. "إذا كنت تريدين أن تنامي في الخفوت، فهذا يكفيني."
كانت **لونا** لا تزال عاجزة عن الكلام، لكنها كانت ممتنة من الداخل لأن **راي** كان ودودًا الليلة. يجب أن تكون قادرة على فعل الشيء نفسه إذا لم يبد الأمر غريبًا.
تحركت **لونا** ببطء، ووضعت رأسها على الوسادة بجانب رأس **راي**.
عم الصمت الغرفة، بينما استمرت الليلة في الزحف لأعلى.
حركت **لونا** يدها للوصول إلى مفتاح الإضاءة على جانبها الأيمن تمامًا كما بدا صوت **راي** ناعمًا جدًا.
"لا أريدك هنا،" قال بهدوء. "لكن اعرفي أنه بصفتي **نبيلًا**، لا يمكنني أن أسمح لك بالنوم في مكان لا تستحقينه."
بينما أطفأت أصابع **لونا** جميع الأضواء في الغرفة، تحرك **راي** لتغيير وضعه.
بتحويل ظهره إلى **لونا**، عبر ذراعيه فوق صدره بينما حاول **الرجل** إغلاق عينيه بإحكام.
لم ترد **لونا**، حيث بقي الصمت فقط بعد ذلك.
'الأمر أفضل بهذه الطريقة،' تمتم **راي** وهو يغلق جفونيه. 'لأنني قد أؤذيك إذا فقدت السيطرة الليلة.'