31
بينما كان راي لويك يطير إلى لايبزيغ على متن طائرة تجارية، صعدت لونا إلى طائرة راي الخاصة.
نفس الطائرة التي أخذتهم من ميونيخ إلى هايدلبرغ قبل بضعة أيام، كانت الآن تشق السماء لتأخذ لونا إلى مدرج الطائرات في دريسدن.
أخرج راي علبة سجائر وولاعة من جيب بنطاله، واتكأ على الحائط، وسرق نظرات إلى الساعة على معصمه.
كان الوقت قد حان تقريبًا، ويجب أن تصل لونا وجوفي ومار قريبًا.
بمجرد أن أوشكت اللهب على السيجارة على الانطفاء، أمسكت عينا راي بمنظر الشخص الذي كان ينتظره طوال النصف ساعة الماضية.
كانت لونا تسير مع مار وجوفي على يمينها ويسارها، كما التقت نظراتهم قبل ثوانٍ.
لم تعد تبكي بشكل واضح، وجد راي لمعانًا مختلفًا يشتعل في عيني المرأة. دق قلب راي في الداخل، لأنه لا يزال هناك العديد من الأشياء التي كان عليه أن يخبرها لزوجته.
وهي تتأرجح في خطواتها، توقفت لونا على مسافة آمنة أمام راي مباشرة.
"هل أتيتِ؟" حيّاها الرجل بلطف.
لم تعط لونا سوى إيماءة صماء، وبدلاً من ذلك أدارت رأسها لتستوعب الأجواء في المطار، والتي لم تبدو مزدحمة للغاية.
عرف راي بوضوح كيف كانت لونا تحاول تجنبه. استنشق راي، وتخلص الآن من عقب السيجارة وداس عليها بإصبع حذائه.
"ادخلي"، قال الرجل. "أنا متأكد من أننا سنحتاج إلى التحدث أثناء الرحلة، لذا سأقود هذه المرة."
تحركت يد الرجل لتمسك بمقبض الباب، وفتحت الباب كما لو كان يدعو لونا إلى الداخل.
بالتفات إلى جوفي ومار، أعطى راي الأمر بنظرة واحدة. فهم جوفي ما قصده سيده، حيث سحب الشاب وأدخل حقيبة لونا في الجزء الخلفي من صندوق السيارة.
"احرس القصر"، أمر راي بوضوح. "سأتصل عندما نعود، وأعتني بشؤون الشركة كالمعتاد."
استوعبت لونا كلمات راي، حيث التفتت بشكل انعكاسي لتلقي نظرة على مار. كانت مساعدتها لا تزال واقفة على بعد ليس ببعيد عن المكان الذي كانوا فيه، وتبتسم ولكنها لا تتحرك.
"ألا تأتي مار معنا؟" سألت المرأة على عجل.
أجاب راي بهزة واحدة فقط، مما جعل لونا تسترخي تقريبًا.
"لا يُسمح بوجود مساعدين آخرين في عائلة لويك"، أوضح الرجل. "ستكونين معي في الأيام القليلة المقبلة، بينما تعود مار وجوفي إلى ميونيخ."
كانت لونا على وشك الاحتجاج، ولكن صوت راي قد سُمع بالفعل.
"ادخلي"، قال مرة أخرى.
بقت لونا في مكانها، وتساءلت عما إذا كان يجب عليها الدخول إلى السيارة أم لا. ماذا ستفعل لاحقًا في خضم عائلة لويك، عندما لا تكون مار موجودة لتكون صديقتها؟
"ألا يمكننا اصطحاب مار معنا؟" حاولت المرأة التفاوض.
"غير مسموح"، أجاب راي ببرود. تقدم الرجل خطوتين إلى الأمام، مقلصًا المسافة بينه وبين زوجته المزيفة.
"أعلم أن هذا صدمة لك"، همس. "لكنني سأحاول إعادتنا في أقرب وقت ممكن."
بدت الكلمات مهدئة، ومرة أخرى عرفت لونا أنه ليس لديها خيار.
بالنظر إلى الوراء مرة أخرى، ووجدت لونا مار المخلصة بابتسامة. أومأت الشابة برأسها، كما لو كانت تقدم الدعم لسيدتهم.
دخلت لونا على مضض إلى السيارة، تلاها راي الذي أغلق الباب على الفور.
مرة أخرى، يبدو أنه ينسق مع جوفي، أخيرًا قام راي بركض صغير حول السيارة ودخل ليجلس في مقعد السائق.
لم ترغب لونا في النظر إلى الرجل، حيث اختارت الآن التحديق في الخارج. إذا كانت تجلس عادة في المقعد الخلفي، فهذه هي المرة الأولى التي تجلس فيها لونا في المقعد الأمامي، ومع راي كسائق.
لم يضغط راي على دواسة الوقود على الفور، بل بدا أنه يشتري الوقت.
"أنا... أعتذر."
كان صوت النبيل يتردد بالفعل في جميع أنحاء المكان، مما جعل لونا تلتفت برأسها بشكل انعكاسي.
الآن نظر الزوجان إلى بعضهما البعض، مع مشاعر مختلطة في قلبهما.
ابتلع راي بصعوبة.
"أنا آسف، لونا"، كرر مرة أخرى. "أعلم أنني قد أكون أحمقًا في نظرك، لكن صدقيني لم يكن لدي أي نية لفعل ذلك."
قفز قلب لونا بقوة. لم يكن لديها أي فكرة أن راي سيغتنم فرصة كهذه، لمناقشة ما حدث بينهما.
لا تزال ذاكرة لونا عن هذا الحدث باقية مع الألم بالطبع، والآن كان راي يناقشه فجأة دون أي رياح.
تحولت نظرة راي إلى الحزن، وهو يمسك بيديه بعجلة القيادة.
"كنت ثملاً جدًا الليلة الماضية"، حاول أن يشرح. "كنا نلعب لعبة ويبدو أنهم وضعوا مخدرات في مشروبي. لا أعرف على وجه اليقين، لكن هذا ما حدث."
مرة أخرى، ابتلع راي بصعوبة، لأنه كان من الصعب عليه التعبير عن كل شيء.
تزايدت الأزيز في صدر لونا، حيث حاولت المرأة الآن التعبير عما كانت تشعر به.
"أنت على حق، أنت لعين"، قالت ببطء. "وكل الهراء الذي قلته لك الليلة الماضية صحيح."
استنشق راي، وشعر بالضيق حتى لمجرد التنفس بشكل صحيح.
كانت الليلة الماضية أكبر خطأ ارتكبته على الإطلاق، وكإنسان عرفت أنه يجب عليها تحمل المسؤولية.
"لم أتركك الليلة الماضية لتهربي، في حال كنت تعتقدين ذلك"، قال الرجل بعد ذلك. "انتظرتك خارج الباب، لكنك لم تخرجي من الحمام."
اتسعت مقل عيون لونا.
"انتظرت، لأقول آسف. لكن بعد ذلك اعتقدت أنك قد تحتاجين إلى بعض الوقت، تمامًا كما كنت آسفًا جدًا على ما حدث بيننا."
كما لو أن الوقت قد توقف، بدأت الأشياء تتكشف ببطء الآن.
"كان يجب أن أنتظر حتى تخرجي"، قال راي مرة أخرى. "لكن بعد ذلك جاءت مكالمة، وغادرت على مضض دون أن أتمكن من قول آسف تلك الليلة."
تركت لونا كل كلمة سقطت من شفتيي زوجها تدخل طبلة أذنها، حتى وصلت إلى أعماق قلبها.
لأنه بغض النظر عن مدى صعوبة محاولتها تجنب ذلك، فقد ربطها القدر بالفعل بهذا الرجل. على الرغم من أنها لامت راي على ما حدث لهما الليلة الماضية، إلا أن كل شيء قد حدث ولا يمكن تكراره.
لا تزال لونا صامتة، واختارت ألا تصدر صوتًا لأن قلبها كان يتحرك في الداخل.
"هذه المرة أحتاج إلى مساعدتك مرة أخرى، لونا"، قال راي بصدق. "كان إحضارك إلى خضم عائلتي الممتدة أمرًا لا يمكن تصوره، ولكن مرة أخرى لم يكن لدي خيار. حالة والدي تتدهور، لكن أمي لن تسمح لي بالدخول إلى المنزل إذا لم أحضرك معي."
كيف شرح راي كل شيء بدا صادقًا، عندما بدا نبرة الصوت والطريقة التي تحدث بها الرجل الآن مختلفة أيضًا.
رمشت لونا مرتين، متوقعة أن تفعل حماتها شيئًا كهذا لراي.
"أعلم أنني قد أفسدت حياتك"، تابع النبيل. "لكن من فضلك، افعل لي معروفًا هذه المرة، وأعدك بأن أعطيك كل ما تطلبينه."
لا تزال لونا تفكر، على الرغم من أن عينيها لم تتحركا بعيدًا عن راي. كان هناك لمعان متوسل في خرز الرجل، وكان قلب لونا المتصلب سابقًا يلين ببطء.
حتى لو لم تفتح باب المغفرة على مصراعيه لراي، مرة أخرى عرفت لونا أنها لا تزال بحاجة إلى التمسك بها حتى يتم العثور على بياتريس.
"هل ستعطيني كل ما أريد؟" فتحت لونا صوتها.
أومأ راي برأسه دون تردد.
"أي شيء"، قال. "مهما كنتِ تريدين، سأعطيك إياه."
زفرت لونا بهدوء، حتى تحدثت المرأة مرة أخرى.
"إذاً ابحثي عن بياتريس قريبًا. ودعني أذهب عندما تعود."
كان هناك شيء اخترق قلب راي، على الرغم من أنه لم يكن يعرف ما هو. حدقت مقل عيون لونا بعمق دون تردد، بينما قالت المرأة طلبها الآن.
كانت هناك لحظة صمت بينهما، وقلوبهما تنبض خارج الحدود الطبيعية.
"سأفعل ذلك"، قال راي. "إذا كان هذا ما تريدينه، فسأفعل ذلك."
لم ينتظر راي بعد رد من لونا، بل انتقل بالفعل إلى الضغط على دواسة الوقود وانطلق من هناك.
قاطعًا المحادثة عمداً، ثبت راي نظره للتركيز على الطريق الذي أمامه.
كلاهما صمت مرة أخرى، وضاع في أفكارهما.
'ألا يعني لك ما حدث الليلة الماضية شيئًا، لونا؟ وكيف ستتحملين المخاطرة لاحقًا، إذا لم يكن معي؟'