41
العودة إلى لايبزيغ تعني العودة بالزمن للخف.
على الأقل هذا ما يشعر به **راي لويك**، لأنه لا يتذكر حتى متى كانت آخر مرة وطأت فيها قدماه مسقط رأسه.
عندما قرر أن يغادر المنزل قبل أن يبلغ الثامنة عشرة من عمره، كان **راي لويك** قد مر بالفعل بعدد قليل من التجارب التي يمكن أن تكون مشجعة.
على الرغم من وجود اسم **لويك** الكبير وراء اسمه، إلا أن الكثير من الناس لا يعرفون أن إمبراطورية أعمال **راي لويك** ومقدار الثروة التي يمتلكها اليوم هي إلى حد كبير نتيجة لعمله الشاق.
اقترض **راي لويك** بضعة ملايين من الدولارات من والده قبل سنوات، والتي استخدمها لبناء أول شركة له. من خلال الصعود والهبوط، تمكن **راي لويك** الآن من الوقوف على قدميه.
حتى أنه أعاد الأموال المقترضة إلى **رايان غويت لويك** ثلاث مرات، مما أكسبه تربيتة كبيرة على الكتف في ذلك الوقت.
تربيتة تشجيع، ولكن أيضًا تربيتة فخر في الهواء.
والعودة إلى لايبزيغ هكذا أعادت **راي لويك** إلى تلك الذكريات، والثواني التي قرر فيها ترك كل شيء وراءه.
"إلى أين نحن ذاهبون؟"
أصبح صوت **لونا** مسموعًا، عندما أدارت المرأة رأسها لتنظر إلى **راي لويك** لفترة وجيزة.
بعد الخروج من مسكن **لويك** في وقت سابق، أسرع **راي لويك** بسيارته عبر شوارع المدينة التي بدأت تزدحم بمختلف المركبات.
"سنكون هنا قريبًا،" أجاب **راي لويك** دون أن ينظر بعيدًا، مع وجود يدين لا تزالان تمسكان بإحكام بعجلة القيادة. "سترين الوجه الحقيقي لـ لايبزيغ، وكيف يعيش الناس في هذه المدينة بسلام على الرغم من أن التحديث لم يتوقف عن الزحف."
لم تكن **لونا** قد فهمت بعد ما تعنيه إجابة **راي لويك**، لكنها اختارت أن تخفض صوتها هذه المرة. لم تركز المرأة بعد ولم تستطع التفكير بوضوح، لأن ذاكرتها لا تزال مليئة ببقايا المحادثة مع **باتريشيا** في وقت سابق.
في قلبها، لم تأمل **لونا** إلا ألا تحتاج هذه الرحلة إلى استنزاف عواطفها وعقلها بعد الآن، لأنها تحتاج حقًا إلى الانتعاش في الوقت الحالي.
أبطأ **راي لويك** سرعة السيارة، قبل أن يستغل الزخم للانعطاف يمينًا. بعد السير بشكل مستقيم لبضع دقائق، وصلوا الآن إلى وجهتهم.
بمجرد توقف السيارة، نظرت **لونا** بشكل لا إرادي إلى الأعلى عبر الزجاج الأمامي لتلاحظ مبنى كبيرًا كان حاليًا أمامها.
"هل سنذهب إلى هناك؟"
كان **راي لويك** قد فك بالفعل حزام الأمان، وأومأ برأسه ببطء في الاستجابة. "هيا، ربما ينتظرون."
تبعت **لونا** حركات **راي لويك** بسرعة، حيث بدا أن النبيل لا يريد إضاعة أي وقت.
بالنزول من السيارة في وقت واحد تقريبًا، دعا **راي لويك** **لونا** إلى التوجه نحو المدخل.
"هذه قاعة لايبزيغ الكبرى،" شرح الرجل. "بالتأكيد لديك مجتمع نبيل في ميونيخ، أليس كذلك؟ لذا سنذهب الآن لمقابلة أحد أشهر المجتمعات النبيلة في المدينة."
اتسعت عينا **لونا** في حالة عدم تصديق، ولم تتوقع حقًا أن يجلبها **راي لويك** إلى مثل هذا الاجتماع.
بالطبع كانت قد سمعت عن المجتمعات النبيلة، عندما رافقت **بياتريس** إلى مدرستها النبيلة قبل بضع سنوات. لكن لم يخطر ببال **لونا** على الإطلاق أنها ستكون الآن الشخص الذي يلتقي بمثل هذا التجمع.
"آه، أفهم." حاولت **لونا** إخفاء تعبيرها المتفاجئ، واختارت أن تنظر حولها.
بدا **راي لويك** سعيدًا، حيث انتهز مرة أخرى الفرصة للإمساك بيد **لونا** الآن. كما لو أنه لم يعد بحاجة إلى طلب الإذن.
"سيعجبونك،" قال الرجل قبل أن يمد يده إلى مقبض الباب مباشرة. "مرحبًا بك في المجتمع النبيل في لايبزيغ، **لونا**."
عندما فتح الباب، عولجت عينا **لونا** بقاعة كبيرة مزدحمة بالعشرات من الأشخاص.
مزينة بهذه الطريقة، احتوت القاعة على عدة جوانب مختلفة. كانت هناك عدة طاولات طويلة مع أقمشة تتدلى إلى الأرض، والتي رتبت عليها أطباق مختلفة بدقة.
عند رؤية القادمين الجدد عند المدخل، ركز نبلاء لايبزيغ الذين كانوا موجودين بالفعل فجأة انتباههم على **راي لويك** و**لونا**.
كان معظمهم من أصدقاء **راي لويك** في طفولته، والذين اختاروا البقاء والازدهار في المدينة. اختار معظمهم الانتقال إلى مدن أخرى، مثل **راي لويك** الذي اختار ميونيخ لمقر إقامته الحالي.
"مرحبًا بكم في القاعة الكبرى، سيدتي وسيدي **لويك**!" صاحت إحدى النساء ذات الشعر الداكن الذي كان متروكًا، مع إعطاء ترحيب ووجدته **لونا** دافئًا بعض الشيء.
تألقت عدة أزواج من العيون في اتجاههم، تمامًا كما حدث الليلة الماضية. لحسن الحظ، كانت **لونا** مستعدة لهذا، لذلك تمكنت من السيطرة على نفسها لعدم الشعور بالحرج بعد الآن.
"شكرًا لك، **روليتا**،" رحب **راي لويك** بسعادة، بينما كانت الأقدام تدوس على أرضية الرخام. "هل كنت تنتظرين طويلًا؟"
اقترب العديد من الأصدقاء الآخرين أيضًا، مرحبين بوصول صديقهم القديم الذي جاء أيضًا بأخبار الزفاف. بالتناوب في تحية أصدقاء **راي لويك**، ابتسمت **لونا** التي لم تتوقف عن الاتساع على وجهها.
تدخلت مرة أخرى في التمثيلية، للتأكد من أنها لم ترتكب خطأ واحد.
"تهانينا على زواجك، السيدة **لونا لويك**،" قالت **روليتا** بسعادة، وهي تمد مشروبًا كانت تحمله في يدها اليمنى. "أنا **روليتا**، يسعدني مقابلتك. آمل أن تستمتعي بـ لايبزيغ بقدر ما تستمتعين بميونيخ."
قبلت **لونا** الزجاج، بعد أن انضم **راي لويك** إلى الرجال. تركتها مع العديد من السيدات النبيلات، اللواتي بدين جميلات جدًا وحسن المظهر. بالطبع كن نبيلات رفيعات المستوى في لايبزيغ، وربما كن على نفس مستوى **راي لويك**.
"شكرًا لك، **روليتا**،" أجابت **لونا** بابتسامة مشرقة. "أنا حقًا سعيدة بوجودي هنا، لأن لايبزيغ تبدو أكثر برودة من ميونيخ."
كانت **روليتا** نبيلة ذات قلب طيب، وتمنت بصدق كل التوفيق لزواج صديقتها الصغيرة **راي لويك**.
بدعوة **لونا** لفصل نفسها عن حشود النبلاء الآخرين، كانت **روليتا** سعيدة بإظهار زوجة **راي لويك**.
"أنا متأكدة من أن مجتمعك النبيل في ميونيخ يجب أن يكون الأفضل،" قالت **روليتا** بخطوات رشيقة للغاية، بينما سارت هي و**لونا** الآن ببطء عبر القاعة الكبرى.
حملت الجميلتان مشروباتهما، وغمرتا نفسيهما فيما بدا أنهما محادثة ممتعة للغاية.
"أحب أن أزور ميونيخ،" قالت **روليتا** مرة أخرى. "لكن **راي لويك** يصعب الاتصال به للغاية، وليس لدي الكثير من الأصدقاء هناك. الآن بعد أن عرفنا بعضنا البعض، هل يمكنني زيارتك في وقت ما، **لونا**؟"
لم تكن **لونا** تعرف ماذا تقول، لكن الرفض لم يبدُ الخيار الصحيح. أخيرًا، أومأت برأسها، ووضعت ابتسامة أخرى على وجهها الجميل.
"بالطبع،" قالت **لونا** بحماس. "تفضلوا في أي وقت، **راي لويك** وأنا سنكون سعداء بالترحيب بكم."
بدت **روليتا** سعيدة للغاية، خاصة عندما ووجدت أن **لونا** كانت نبيلة متواضعة.
"إذا ذهبت إلى ميونيخ في المرة القادمة، فربما يمكنك اصطحابي لزيارة مجتمعك معًا، **لونا**؟"
في هذه المرة، أطلقت **لونا** تنهيدة صغيرة، تلتها إبطاء لخطواتها.
لم يكن لديها واحدة حقًا! ما هي هذه الجمعية؟ لأجل حياتها، لم يكن لديها واحدة! كان لديها نادٍ، لكنه كان خدم **مدام كولينز**، من أجل السماء!
"هناك صديق لي في مجلس إدارة إحدى الجمعيات النبيلة في ميونيخ،" قالت **روليتا** مرة أخرى، متباطئة. "لكنني لا أعرف ما إذا كان هو نفس مجتمعك أم لا."
في الواقع، توقفت **لونا** هذه المرة، مع توجيه نظرتها مباشرة إلى **روليتا**. توقفت النبيلة اللايبزيغية أيضًا عن خطواتها، وهي تحدق في **لونا** في حيرة.
"في الواقع، أنا..." تلعثمت **لونا**. "ليس لدي جمعية بعد."
هذه المرة كانت **روليتا** هي التي بدت مصدومة في حالة عدم تصديق، والدليل على ذلك هو عينيها المتسعتين بشكل مثالي.
"حقًا؟ هل منعك **راي لويك** من الانضمام لأنه كان يخشى أن يسرق الرجال نظراتك، يا **لونا**؟"
عرفت **لونا** أن **روليتا** كانت تمزح فقط، لذلك ابتسمت الآن.
"أمم، لا. لم أنتقل إلى ميونيخ إلا مؤخرًا، ولم تتح لي الفرصة لاختيار نادٍ يناسبني،" أجابت **لونا** بشكل واقعي.
هذه هي الكذبة. بمجرد أن تنغمس فيها، فإنها تجعلك بارعًا في إنشاء أكاذيب أخرى.
تجاهلت **روليتا** نادلًا عابرًا، ووضعت على عجل الزجاج الذي كانت تحمله على صينية.
بإفراغ يديها عن عمد، طلبت المرأة الإذن بمغادرة وجود **لونا** لبضع لحظات. "انتظري هنا، يا **لونا**. سأعود على الفور."
لم تستطع **لونا** إلا أن تظل صامتة، وهي تراقب من خلال زاوية عينيها كيف بدت **روليتا** وكأنها تركض لمسافة قصيرة إلى طاولة. تمسك حقيبة ربما كانت تخص المرأة، وصلت **روليتا** إلى الداخل.
أثناء انتظارها، احتست **لونا** ببطء المشروب الذي كانت تحمله. كان **راي لويك** بين حشد الرجال، على ما يبدو أنه يتحدث عن من يعرف ماذا.
"من أجلك، يا **لونا**،" عادت **روليتا**، وهي تدفع بطاقة عمل أمام **لونا** الآن.
بإمساك بطاقة العمل، قرأت **لونا** المعلومات المطبوعة عليها.
"لا يستطيع النبيل رفيع المستوى مثلنا أن يمر دون رفيق، يا **لونا**،" حذرت **روليتا**. "سيكون **راي لويك** سعيدًا إذا اجتمعت مع نبلاء آخرين، لأن ذلك سيساعده أيضًا على توسيع نطاق العمل."
أومأت **لونا** برأسها، مع إعطاء **روليتا** ابتسامة لطيفة. كانت تعرف أن المرأة لديها نوايا حسنة، وكانت **لونا** ممتنة لذلك.
"هذه بطاقة عمل صديقي التي ذكرتها سابقًا،" تابعت **روليتا**. "يمكنك الاتصال بها في أي وقت. وإذا كان النادي مناسبًا لك، فقد تتمكنين من تكوين صداقات جيدة معها أيضًا."
كانت **لونا** لا تزال تحمل بطاقة العمل في يدها، لأنها لم تقل كلمة.
كانت عيناها لا تزالان مثبتتين مباشرة على الاسم المنقوش على البطاقة، وتقرأه ببطء على الرغم من أنه بصمت.
"**فاليري جينيث**."