Kabanata 17
Kumatok si Natasha sa pinto. Tapos itinulak niya 'yun at pumasok.
"Edward, hindi kita nakita pagpasok ko. Eto oh, nagdala ako ng prutas para sa'yo."
Hindi talaga tinuring ni Edward si Natasha na isang babae, palagi niya itong tingin na parang *little girl*.
Yung sinabi ni Penny, nag-umpisa nang magbago ang pananaw ni Edward kay Natasha.
Simple lang ang suot ni Natasha, wala ring mga sikat na *brand* ang damit niya.
Naka-simpleng *short sleeve* lang siya, at simpleng pantalon. Pero dahil matangkad si Natasha, biglang gumanda siya.
Hawak ni Natasha ang mangkok ng prutas sa isang kamay at tinidor sa kabila. Handa na siyang subuan si Edward.
"Edward, halika, pakainin kita ng prutas. Kailangan mo pang kumain ng prutas para maging malusog ka."
Pagkakita kay Natasha na papalapit nang papalapit sa kanya, hindi niya namalayang tiningnan ni Edward ang leeg niya, tapos pababa sa *clavicle* niya, at pababa sa malambot niyang balat.
"Ako na ang kakain." Sabi niya agad tapos kinuha niya ang mangkok ng prutas sa kamay ni Natasha.
"Edward, asawa mo ako, at dapat ko 'tong gawin. Huwag mo akong ituring na *outsider*."
Parang estranghero si Natasha sa ginawa ni Edward.
"Lumalakas ang loob ng batang 'to." Isip niya.
Hindi siya naglakas-loob na magsalita noon, pero ngayon, naglalambing na siya.
"Edward, dahan-dahan lang sa pagkain, nandito lang ako para samahan ka." Sabi niya, tapos umupo sa sofa.
Kumakain si Edward ng prutas, at kinuha ni Natasha ang kanyang selpon, nababagot na.
Pagkakuhang-pagkuha niya, nakatanggap siya ng *friend request* galing sa isang taong ang pangalan ay Max.
Nakita ni Natasha ang pangalan at alam niya agad na si Maxine 'yun. Matagal na siyang hindi nakikipag-ugnayan sa kanya. Paano kaya siya biglang nag-add?
Naisip niya, naalala niya 'yung nangyari kanina. Akala niya ide-delete na niya 'yung *button* pero nagbago ang isip niya. Sa halip, pinindot niya 'yung *accept button*. Gusto niyang makita kung ano ang gagawin niya.
Hindi man lang umasa si Maxine na ma-a-accept 'yung *request* niya pero sinubukan pa rin niya. Ang nakagulat sa kanya, na-accept 'yung *friend request* niya.
"Natasha, sorry. Magkaibigan pa rin ba tayo?"
Akala ni Maxine, simple-minded lang si Natasha at makakakuha siya ng balita mula sa kanya.
Pagkakita sa *sorry* ni Maxine, nakaramdam ng pagka-aliw si Natasha.
Akala ba niya ganun siya katanga? Na makakalimutan niya ang mga bagay-bagay na parang hindi nangyari?
"Anong problema?" Tanong niya.
"Bakit ka pumunta dito at ano ang relasyon mo sa pamilyang Busch?"
Pagkakita sa tanong ni Maxine, nagtaka si Natasha, hindi ba niya tinanong si Jake? Hindi, sa ugali niya, sigurado akong tinanong niya, pero hindi sinabi ni Jake sa kanya.
"Bakit ka nagtatanong sa akin samantalang tinanong mo na si Jake? Magkaibigan kayo ng mga lalaki at babae. Pareho kayo palagi, hindi ba?"
"Hindi na ako magiging katulad ng dati, na sasabihin sa kanya ang lahat at hahayaan ang iba na husgahan ako." Sabi niya sa sarili niya.
"Kailan ka dinala ni Jake dito? Bakit hindi mo sinabi sa akin?"
Hindi sinasadyang nabuking ni Maxine ang tunay niyang pagkatao.
Pagkakita sa mensahe na ipinadala ni Maxine, nakaramdam ng sobrang katatawanan si Natasha.
"Bakit ko naman sasabihin sa'yo? Sarili kong buhay 'to. Wala kang pakialam."
"Magkaibigan tayo. Nag-uusap tayo tungkol sa lahat ng bagay noon. Walang sikreto sa atin."
Akala ni Natasha, nakakatawa si Maxine na akala niya ganun siya noon. Pinaniwalaan niya lahat ng sinabi nito at sinabi niya rito ang lahat.
"Magkaibigan pa rin ba tayo? Anong tingin mo?"
"Natasha, palagi tayong magkaibigan at matalik na magkaibigan. Hindi natin masisira ang pagkakaibigan natin dahil sa ilang maliliit na bagay."