Kabanata 78
Tiningnan siya ni Edward at nagtanong, "May problema ba?"
"..." Tahimik si Natasha, mukhang nagtataka? Paano kaya naglakas-loob si Edward na sabihin ang opinyon niya?
"Gusto ko nang matulog."
"'Yong buhok mo." Tiningnan niya ang hindi pa tuyong buhok nito at nagpatuloy, "Magkakasakit ka kapag hindi mo tinuyo ang buhok mo bago ka matulog, 'di ba?"
Paulit-ulit na niyang sinasabi 'yon, pero palagi niyang nakakalimutan ang sinasabi niya sa kanya.
Sumagot siya na parang naiinis, "Nakakatamad kayang magpunas."
Mahaba ang buhok niya, at aabutin ng ilang minuto para matuyo, nakakainis talaga.
Tiningnan siya nito. "Halika na, ako na ang magpupunas sa'yo."
Tumahimik ang buong kwarto.
Kinuha niya ang tuwalya at iniabot sa kanya. "Sigurado ka? Nakakatamad kasi talaga."
"Hindi ako takot sa pagod," sabi niya sa kanya ng diretso.
Umupo siya sa harap niya, tuwang-tuwa sa kanyang partner.
Binuksan niya ang kanyang cellphone. Tinulungan siya ni Edward na punasan ang kanyang buhok at nagtanong, "Ganyan ka ba matulog dati?"
"'Di ba mainit naman ngayon? Matutuyo rin 'yan agad." Minsan pagod na pagod siyang umuuwi, kaya tinatamad talaga siya.
Tiningnan siya nito na nakaupo sa harap niya at sineryosong pinunasan ang kanyang buhok. May pasensya siya at hindi natatakot na magpagod sa pag-aalaga sa kanya.
Parang walang magawa si Edward. "Hindi mo man lang iniisip ang katawan mo. Kung nakakatamad sa susunod, tawagin mo na lang ako."
"Okay lang ba 'yon?" Hindi makapaniwala si Natasha at nagtanong kung pwede niyang tulungan ang kanyang partner na magpunas ng kanyang buhok.
Kahit tinatamad siya, pwede siyang humingi ng tulong sa kanya, hindi niya kayang magsalita!
Sinabi niya, "Bakit hindi? Hindi ako natatakot sa pagod."
Sa sandaling 'yon, hindi na niya napigilang tumawa.
Nagtanong siya ng malalim, "Ano ang tinatawanan mo?"
"Naalala ko lang 'yong dalawang magkasabay na bagay noong nakita kita sa Salt Lake City. Hindi ko akalaing 'yong lalaking nakita ko ay tutulong sa akin na punasan ang buhok ko balang araw." Hindi niya napigilang ngumiti. Noong mga panahon na 'yon, ang cute tignan ni Edward kasi nagustuhan niya ang puso niya.
Pero ngayon, kahit seryoso siyang nagsalita sa kanya, nararamdaman niya ang tamis na binibigay ni Natasha sa kanya.
Binuka ni Edward ang kanyang bibig, "Natatakot akong magkasakit ka dahil masyado kang tamad na alagaan ang sarili mo."
"Kung magkasakit ako, hindi mo ba ako aalagaan?" Kahit tinatamad siya, kapag nagkasakit siya, mas pasensyoso siyang aalagaan niya kaysa sa ibang tao.
Pagkaraan ng isang minuto, tinuyo ni Edward ang buhok niya. Ibinalik niya ang tuwalya at sinabi sa kanya, "Matulog ka na!"
Bigla niyang hinawakan ang kanyang kamay. "Mahal ko."
Tiningnan niya ang kanyang mukha nang walang sinasabi. Sinulyapan niya ang kanyang mukha at kinabahan. "Pwede ba akong matulog sa tabi mo ngayong gabi?"
Natigilan si Huo Yancheng, "..."
Hindi siya natulog noong isang gabi at nagkita ulit sila ngayon?
Sinabi ni Edward, "Matulog ka na lang!"
"Pero gusto kong matulog kasama ka!" Patuloy na sinasabi ni Natasha at sinabing, "'Di ba magpapakasal na tayo? Anong masama sa pagtulog na magkasama?"
Kahit papaano, hindi siya bubullyhin nito, at mas mapapalapit sila sa isa't isa. Masaya si Natasha.
Noong nasa The Busch family siya, natulog din siya kasama nito, pero sa tuwing babalik siya, mailap ito sa kanya.
Sinabi niya, "Ayoko matulog na may kasama."
"Ako rin," sabi niya nang diretso, "Pero kampanteng-kampante ako sa tabi mo."
Gusto lang niyang humanap ng pagkakataon para makipag-usap sa kanya.
Si Edward na nakasimangot at seryoso ang mukha ay tumingin sa kanya. "Hindi ko alam."
"..." Nakakailang na katahimikan.
Hindi pa man siya nagsasalita, diretsong sinabi nito, "Gusto ko nang matulog."
Sa una, sinabi niyang hihintayin niyang makatulog siya bago umalis, kaya tumakbo na siya palayo.