Kabanata 90

Nagpakita ng bahid ng lungkot sa mga mata ni Quin. Sa oras na 'to, ayaw pa rin ba niyang aminin ang nararamdaman niya para sa kanya? Tiningnan niya si Natasha, "Ang tagal na nating magkasama, pa'no mo nasabing nakalimutan? Nakalimutan mo na ba ang mga sinabi mo?" 'Yung usapan nila, ang dami pang 'di natutupad. Ngayon, gusto niyang makipagtulungan para matapos lahat ng 'di natapos. 'Di talaga makapaniwala si Natasha kung pa'no siya nagiging walanghiya! Nung naghiwalay sila, 'di niya 'to inisip. Ngayon, 'di ba siya nai-irita kapag tumatakbo siya para sabihin 'yon? Na kasama niya si Maxine, at kailangan niyang itaboy ang sarili niya mula rito para sumaya, 'di ba? Sa sandaling 'yon, si Edward, na nakaupo at nakatingin sa kanila, ay mahinang umubo, at tumahimik sina Jin at Natasha. Medyo kinabahan at nagkasala si Natasha, at hindi man lang naglakas-loob na tumingin kay Edward... Sinabi ni Jin kay Edward, "Talagang gusto ko si Natasha at gusto kong makasama siya. Kaya, sana payagan mo siyang manatili sa akin." Kailangan lang ni Edward ng bride. Hindi mahalaga kung sino ang taong ito. Pero para sa kanya, isa lang si Natasha Quinn sa mundo. Tumingin si Edward kay Jin, at tumaas ng bahagya ang mga gilid ng kanyang bibig. "Dahil tinawag mo akong 'tito' at nagmamakaawa ka nang husto, pa'no ko tatanggihan?" Malumanay ang tono niya. Tumingin si Natasha kay Edward na 'di makapaniwala, kaya... pumayag siya? Pangako niyang makakasama niya si Jin Hendrix? Bukod pa ro'n, transaksyon lang naman sila ni Edward. Siya ang kanyang bride, at binibigyan niya siya ng tuition. Ngayon na sinabi na ni Jin, pa'no niya hahayaang itanggi niya ang kanyang anim na kamag-anak at piliin na tulungan siya! Lumutang sa mga mata ni Jin ang bakas ng saya. "Salamat tito, alam kong ikaw ang pinakamamahal ko." Tumingin si Edward kay Natasha na 'di nagsasalita. Yuko siya at lungkot lang ang nakikita sa kanyang mukha. Tinanong niya si Natasha, "Natasha, gusto mo bang makasama ulit si Jin?" 'Di niya inasahan na itatanong niya 'to, at tinanong niya ito nang kalmado. Noon, sinabi rin niyang asawa niya siya at napakabait niya sa kanya... Pero ngayon, tila estranghero siya. Sinulyapan ni Natasha si Edward at sinabi, "Sorry, 'di ko gusto. Naghiwalay na kami, at handa akong makasama ka, Edward. Kung 'di mo ako gusto, pwede akong umalis ngayon. Gayunpaman, walang karapatan si Edward na pilitin akong makasama ang sinuman." Kahit na hilingin ni Edward na makasama niya si Jin, 'di niya gugustuhin. Tumingin si Jin kay Natasha. "Natasha, bobo ka ba?" Para bang pinipilit mo siya! Malinaw na tinutulungan niya siya! Tiningnan ni Natasha si Jin nang may pag-ayaw, at ayaw man lang siyang kausapin. Sinabi na lang niya kay Edward: "Kung walang gagawin si Edward, lalabas muna ako." Mula sa simula hanggang sa katapusan, parang hangin lang si Jin sa kanyang mga mata. Lahat ng ginawa niya ay 'di nakaganyak ng anumang emosyon sa kanya. Aalis na sana si Natasha nang marinig niya si Edward na nagsabi, "Teka." Kailangan huminto ni Natasha. Tumingin si Edward kay Jin at sinabi, "Narinig mo na ba ang sagot ni Natasha? Ayaw niyang makasama ka." Walang magawa ang mga mata ni Jin. Sinabi ni Edward nang may kahulugan: "Ikaw ang nagpapalungkot sa kanya! Ikaw ang nakipaghiwalay sa kanya! Ikaw rin ang nagtaksil sa kanya kasama ang kanyang kaibigan! 'Di ka ba nagtataka na parang nakakatawa na tumakbo ka ngayon at sinasabing gusto mong matupad?" Bahagyang tumingin si Jin kay Edward at natagpuan ang mga mata ni Edward, na 'di na alam kung kailan lumamig. Laging ganto ang tito niya, at 'di mo mahuhulaan kung anong uri ng reaksyon ang magkakaroon siya sa susunod na segundo. Tumingin din si Natasha kay Edward, siya ay... nagsasalita para sa kanya? Bukod pa ro'n, 'di ba niya lang nalaman 'to? Bakit? Parang, alam niya ang lahat. Na si Jin at Maxine ay nagtaksil sa kanya. Sinabi ni Edward kay Jin, "Ayokong banggitin ang bagay na ito sa hinaharap. Lumabas ka. May sasabihin ako sa little aunt mo." Ang huling little aunt ay nagpahiwatig na ng kanyang saloobin. Hindi siya mapaghihiwalay kay Natasha dahil nakipag-ugnayan siya kay Jin. Tumingin si Jin kay Natasha at gustong may sabihin, pero nalaman niyang wala siyang masabi. Lumiko na lang siya at lumakad palabas ng pinto. Narinig kong sinabi ni Edward, "Isara ang pinto." Naghihintay si Maxine kay Jin sa pasilyo. Nang makita niya si Jin na paparating, abala siya sa pagtanggap sa kanya. "Kumusta?" Walang ingay na ginawa si Jin, naglakad lang siya papunta sa kanyang silid. Sinundan siya ni Maxine. "Nagalit ka ba sa tito mo?" Si Edward, ang taong iyon ay laging walang katiyakan, na sina Jin at Natasha, ang mapagalitan ay hindi imposible. Ayaw niya ng kanyang sentensya, at hinawakan din ang kanyang sugat. Sulyap siya kay Maxine at malamig na sumigaw, "Umalis ka!" Kung talagang pinagalitan siya ni Edward at tinanggihan ang kanyang panukala, marahil, magiging mas mabuti ang kanyang pakiramdam sa kanyang puso at mararamdaman na ang lahat ay problema ni Edward. Ngunit nangyari na hindi siya pinagalitan ni Edward, ngunit binigyan niya ng pagpipilian si Natasha. Sa harap ng pagkakataong makipag-ayos sa kanya, pinili ni Natasha na tumanggi. Sa unang pagkakataon na nakita siya ni Maxine na nag-iinit nang ganoon, agad siyang nabalot ng sigawan, at ang pinto ay sumara sa kanyang mga mata. Sa silid-aralan, nakatayo na si Natasha, walang aksyon, nakatingin lang kay Edward. Tiningnan ni Edward ang kanyang asawa at sinabi, "Hindi ka ba makakalapit?" Hindi nagsalita o gumalaw si Natasha, nakatingin lang sa kanyang asawa na nakadilat ang malalaking mata. Tuwing nangyayari ito, alam ni Edward na may temper ang kanyang munting asawa. Binaba niya ang kanyang tono. "Halika rito at yakapin mo ako." "Ayaw mo ba sa akin?" Nagreklamo si Natasha nang galit. "Sino ang nagsabing 'di ka gusto?" Ang kanyang ekspresyon na parang pinabayaan siya ay nagpatawa sa kanya. "Ang sinabi mo lang." Tumingin si Natasha kay Edward at nakaramdam ng kaunting 'di komportable. "Tinatanong mo rin ako kung gusto kong makasama si Jake." "Halika rito." Inabot ni Edward ang kanyang kamay sa kanyang nagtatampong asawa.