Kabanata 91

Lumapit si Natasha sa kanya, at hinawakan ni Edward ang kamay niya. Hinila ni Edward ang kanyang asawa sa kanyang mga bisig, niyakap siya. "Hindi ako takot na nasa puso mo siya? Kung hindi ako mag-aalala sa iniisip mo sa puso mo at pipilitin kang pakasalan ako, hindi ba maaantala ang buong buhay mo?" Gusto rin niyang makita kung may nararamdaman si Natasha para kay Jake. Umupo si Natasha sa kanyang mga bisig at ngumuso, "Sinungaling! Hindi mo ako gusto!" "Hindi." Sabi ni Edward: "Ikaw ang aking asawa. Paano ka hindi gugustuhin?" Lalo na, pinayagan niya siyang pumili, ngunit pinili siya nito nang matatag. Patunayan na hindi mo siya nabasa ng mali! Umupo si Natasha sa mga bisig ni Edward at nakinig sa kanyang malumanay na boses. Gumanda ang pakiramdam niya sa kanyang puso. "Alam mo ba ang tungkol sa amin ni Jake noon pa man?" "Bakit mo sinasabi 'yan?" Tiningnan siya ni Edward sa mga mata nang nakangiti. "Sinabi ni Jake na noong naglalaan ako ng oras sa kanya, hindi ka nagulat. Alam mo rin ang aking hinaing sa kanya at kay Maxine." Maingat na itinaas ni Natasha ang kanyang ulo at tumingin sa kanyang mga mata. "Alam mo na, hindi ba?" Hindi rin nagtago sa kanya si Edward, "Oo! Nakuha ko. Bakit sa tingin mo magagalit ako?" "Hindi ka ba galit?" Tiningnan ni Natasha ang kanyang asawa. Palagi niyang iniisip na magagalit ito na malaman ito. Kung tutuusin, awkward pa rin ang kanyang posisyon. Ibinalik ni Edward ang kanyang ulo at marahang hinalikan ang kanyang mga labi, na seryosong nagpo-pose. "Galit na galit! Isipin kung paano ako lulumbayan? Kung hindi sila pupunta para sabihin sa akin ngayon, itatago mo ba ito sa akin?" Ang mababaw na halik na ito ay agad na nagpaliit sa distansya sa pagitan ng dalawa, at naramdaman ni Natasha na lumambot ang kanyang puso. Ibaba niya ang kanyang bantay at tiningnan ang kanyang asawa, tinatawag ang pangalan niya nang matamis. "Edward..." "Hmm." Sagot niya. Ngumiti si Natasha, at ang kanyang bibig ay tumaas na parang bulaklak na namumukadkad sa araw. Nagmakaawa siya: "Gustung-gusto kita, huwag mo akong palayasin, okay?" Kahit hindi siya makatayo ngayon, kahit isipin ng iba na isa lamang siyang pilay, ngunit walang pakialam si Natasha. Gusto niyang sumama sa kanya, maging asawa niya, at samahan niya nang maayos. Tiningnan ni Edward ang kanyang mga mata at marahang kinurot ang kanyang maliit na mukha. "Dahil sinabi mo na, masyado bang hindi makatao para palayasin kita?" Natutuwa siyang marinig siyang magsalita ng ganito ngunit nagpanggap din na nag-aatubili. Tiningnan siya ni Natasha at ngumiti. Inunat ni Edward ang kanyang kamay at pinindot siya sa kanyang dibdib. Naramdaman niya na ang maliit na batang babae na ito ay sa kanya ng buo. "Na-miss mo ba ako nitong dalawang araw?" "Na-miss kita nang husto." Naamoy ni Natasha ang amoy niya at laging nararamdaman na puno ng kapayapaan sa kanyang puso: "Ngunit bakit ka bumalik nang maaga ngayon?" Sumang-ayon akong babalik bukas. "Hindi ako nagtitiwala sa iyo, kaya gusto kong bumalik at tumingin. Nandiyan ang babaeng may apelyidong Lander, natatakot akong magdusa ka." Hinagod ang ulo ni Natasha, lumabas na tama ang kanyang pag-aalala. Pagbalik niya, dumating si Maxine sa kanya! Kung hindi siya babalik, baka pumunta muna si Maxine kay Penny, kapatid ni Edward. Pagdating kay Maxine, nagiging seryoso muli si Natasha. "Hinahanap ka niya ngayon. May sinabi ba siya tungkol sa akin at kay Jake?" Ang ekspresyon ni Edward ay medyo nairita, at wala siyang sinabi. Kahit na wala siyang pakialam, sinabi sa kanya ni Maxine ang tungkol sa bagay na ito, malinaw na sinusubukang makitungo kay Natasha. Samakatuwid, medyo galit si Edward. Tiningnan ni Natasha ang kanyang asawa at sinabi. "Gusto niya akong palayasin. Edward, honey, please huwag makialam sa bagay na ito, iwanan mo sa akin, okay?" Tiningnan ni Edward ang kanyang asawa na nag-aalala at sinabi. "Kaya mo ba?" Sinabi ni Natasha: "Gusto kong subukan." Sa pagtingin sa kanyang mga mata na nagmamakaawa, sinabi ni Edward: "Sige." Paglabas sa pag-aaral, nakita ni Natasha si Maxine na nakatayo sa pinto ng silid ni Jake at hindi mapigilang lumakad. Kakatapos lang na mapahiya si Maxine sa mga salita ni Jake at nalulumbay pa rin. Nakita niya si Natasha na paparating. Bukod dito, sa sandaling ito, mukhang napakalungkot ni Natasha at tila nakaranas ng malaking dagok. Sa sitwasyong ito, tiyak na tatanggalin si Natasha. Bago magsalita si Natasha, kusa siyang pinigilan ni Maxine! "Natasha!" Tinapunan ni Natasha ng tingin si Maxine na walang malasakit, at ang kanyang mga mata ay puno ng galit. "Umalis ka diyan!" Alam niya na kung gaano siya nagagalit, lalo na kung gaano kasaya si Maxine, kaya ginampanan ni Natasha ang papel. Pinigilan ni Maxine si Natasha, "Paano? Kasasaktan lang ni G. Busch at gustong tumakbo para akitin si Jake?" "So what?" Tiningnan ni Natasha si Maxine. "Siya ang naging boyfriend ko noon... Sinubukan mo ang iyong makakaya para paalisin ako sa bahay ni Jake. Hindi mo ba ako pinayagang makasama siya?" Alam niya kung ano ang pinakatatakot ni Maxine, kaya nagpanggap siyang makipagkasundo kay Jake. Sigurado, nagbago ang mga mata ni Maxine na pula nang marinig niya ito. "Gusto mong gumanda! Itinapon ka na ni Jake at hindi na makakasama sa iyo." "Pero pumunta siya sa akin para makipagbalikan dati! Nakalimutan mo na ba?" Tiningnan ni Natasha si Maxine. "Sinubukan mo ang iyong makakaya para makuha siya, ngunit hindi ka niya nagustuhan kailanman. Kung ako ikaw, mahihiya ako!" "Sino ang nagsabi niyan? Sino ang nagsabi na hindi niya ako gusto? Mas maganda ako sa iyo, marunong sumayaw at tumugtog ng piyano. Bakit hindi ako mas magaling sa iyo? Bakit hindi niya ako gusto?" Kahit na ang akademikong pagganap ni Maxine ay hindi kasing ganda ni Natasha, ang kanyang pamilya ay may magagandang kondisyon at maraming pagkakataon na mag-aral mula noong pagkabata. Marami siyang talento na hindi kaya ni Natasha. Sinabi ni Natasha, "Kung ganoon bakit mo ako pinipigilan? Bakit hindi natin tawagin si Jake at ipakita sa kanya kung gusto ka niya o ako!" Alam niya na hindi siya papayagan ni Maxine na makita si Jake, sinasadya na sinasabi ito, pinapagalitan lang si Maxine. Sigurado, hindi niya binigyan si Maxine ng pagkakataon na kumatok sa pintuan at pinigil ang pinto. "Masama ang pakiramdam niya ngayon at ayaw ka talagang makita! Lumabas ka na agad." "Kung hindi mo ako papayagang tawagan siya, kailangan kong tumawag." Inilabas ni Natasha ang kanyang cellphone. Natatakot si Maxine na talagang tinawagan ni Natasha si Jake at sumugod. "Natasha!" Tinumba ang cellphone ni Natasha at pinigilan siya sa pakikipag-ugnayan kay Jake.