Kabanata 70
Pinagsasabihan siya nito nang bastos. Akala niya ang ginagawa niya ay napakasama pa rin.
Ngumisi si Oliver Ford, "Ang mga babaeng hindi nagbabasa ng libro ay nakakainis. Kung may oras ka para makipaglaro sa mga lalaki, pinapayuhan kita na magbasa pa ng mga libro!"
"Ay, ganun," sagot ni Natasha Quinn na may kahulugan, naalala na ang panganay na kapatid na ito ay nagtapos noong 1985 at hindi siya pinagtawanan.
Wala rin siyang pakialam kay Oliver Ford. Wala siyang sinasabi, at hindi niya pinag-uusapan ang haba sa mga tanga.
Walang sense si Oliver, at nakikipagtalo pa rin siya sa kanya.
Sinabi ni Natasha Quinn kay Edward Busch: "Edward, tara na't maghapunan!"
Hindi ko gustong mag-aksaya ng oras kay Oliver Ford.
Hindi gumalaw si Edward Busch ngunit tiningnan si Oliver Ford nang malamig at mayabang. "Kilala mo ba ang pamilya namin, pamilyang Quinn?"
Lalo pa niyang binigyang-diin ang salitang "pamilya namin," at si Natasha Quinn ay kanya.
Galit pa rin si Oliver Busch dahil natatakot na aakyat sa kanya ang pamilya ni Quinn: "Hindi ko masyadong kilala. Nakakain na ako minsan doon."
"Sa ganoong kaso, bakit ka gumagawa ng mga walang katuturang puna sa harap niya?" Ang mga mata ni Edward Busch ay hindi palakaibigan. Kanina, nakaupo lang siya doon nang walang pakialam, ngunit sa sandaling ito, puno siya ng lamig.
Sa una pa lang ay hindi na nasiyahan si Oliver Ford kay Edward Busch, kaya tinukso niya si Natasha Quinn at tinukso si Edward Busch sa isang pabilog na paraan.
Sa sandaling ito, pagkatapos pakinggan ang mga salita ni Edward Busch, kinakailangan niyang mag-refute, itinaas ang kanyang ulo, at tumingin sa mga mata ni Edward Busch, ngunit wala siyang nagawa kundi huminto.
Ang taong ito ay nakaupo sa isang wheelchair, ngunit hindi ko alam kung bakit. Nagkaroon ng ilusyon si Oliver Ford na ang iba ay mas matangkad sa kanya.
Ang ganitong uri ng pakiramdam, naramdaman niya lang ito nang nakatanggap ang unit ng isang mahusay na lider dati, ngunit si Edward Busch ay mukhang napakabata, hindi ba dapat?
Nabigo pa rin si Oliver Ford na sabihin ang isang salita ng protesta at hinayaan si Edward Busch na magbigay ng isang lektura nang walang kabuluhan.
Nang makita ito ng kanyang kasintahan, mabilis niyang hinila si Oliver Ford palayo. "Umuwi na tayo muna!"
Lagi niyang nararamdaman na si Edward Busch ay hindi isang taong madaling lapitan.
Hanggang pagkatapos umalis sa restawran, natauhan si Oliver Ford.
Hindi niya inaasahang natakot siya nang ganito sa isang salita mula sa iba?
Ang kasintahan na sumunod sa kanya ay bumuntong-hininga: "Ang lalaking iyon ay napakagwapo lang!"
Kahit na si Edward Busch ay nasa isang wheelchair lamang, mayroon siyang magagandang tampok ng mukha. Kung kaya niyang tumayo, hindi niya alam kung ano ang kanyang pagiging gwapo.
Hindi ganoon, kahit na si Sam Miller, na sumunod sa kanya upang tulungan siya, ay mas mahusay kaysa kay Oliver Ford.
Ang mga salita ng kasintahan, para kay Oliver Ford, ay tulad ng pagdaragdag ng gasolina sa apoy.
Nagkataon na kakilala pa lang sila sa loob ng ilang araw, at hindi siya naglakas-loob na magsalita pa.
Pagkaalis ni Oliver Ford, tiningnan ni Natasha Quinn ang galit na si Edward Busch at nakipagkaibigan sa lagusan: "Edward, maghapunan na ba tayo?"
Tumingin si Edward Busch kay Natasha Quinn at sinubukang pumunta at hawakan ang kanyang kamay. Hindi niya siya pinansin at pinakilos si Sam Miller na itulak ang sarili sa restawran.
Sumagot si Natasha Quinn na may paghinga.
Nakakainis si Oliver Ford, at naiintindihan ni Edward kapag galit siya. Gayunpaman, paano siya magiging isang isdang nasa isang pool?
Sumunod si Natasha Quinn, pumunta sa malamig na Edward Busch, at naupo. Hindi siya pinansin ni Edward Busch. Wala siyang nagawa kundi ang magtanong: "Anong problema mo?"
"Galit," mukhang mayabang at kaakit-akit si Edward Busch.
"Nakakainis si Oliver Ford, pero napaka-inosente ko!" Bakit ka biglang nagagalit sa kanya?
Tiningnan ni Edward Busch ang mga mata ni Natasha Quinn na nagkasala at sa wakas ay sinabi ang dahilan kung bakit siya galit: "Bakit hindi mo sinabi sa akin ang tungkol sa pagkain kasama siya?"
Sinabi ni Natasha Quinn: "Noong huli akong pumunta para makita ang aking kapatid, hindi ko alam na hiniling din siya ng aking ina..."
Seryosong nagreklamo si Natasha Quinn. "Inorder niya ang pagkain. Bilang resulta, hindi siya nag-check out at tumakbo nang direkta. O kaya ay binayaran ko ang account gamit ang pera na ibinigay ni Edward."
Nang nagrereklamo, ang mga mata ni Natasha Quinn ay nakatingin kay Edward Busch. Pagkatapos makita na ang kanyang mga mata ay puno ng mga pag-aalala, gumawa siya ng isang buod. "Hindi ko lang iniisip na ang ganitong uri ng tao ay kailangang sabihin kay Edward upang hindi mapadasan ang mga tainga."
Tumingin si Edward Busch kay Natasha Quinn. Nang ipaliwanag niya, mayroong ilang kawalan ng pag-asa sa kanyang mga mata. Nakikita niya na ang pagkain kasama si Oliver Ford ay hindi nag-iwan ng magandang impresyon sa kanya.
Kasama ang kanyang pag-uugali kay Oliver Ford ngayon, ipinapakita rin nito ang puntong ito.
Sinabi ni Edward Busch: "Kung mayroong ganoong bagay sa hinaharap, tandaan na sabihin mo sa akin."
Kinamumuhian niya ang mga magulo na taong papasok at palabas sa kanyang mundo, lalo na ang mga katulad ni Oliver Ford, at hindi na gustong makita silang lumitaw sa harap ni Natasha Quinn.
Ano pa, ang ganong uri ng tao ay hinalikan pa si Natasha Quinn?