Kabanata 54
Kitang-kita kay Edward ang kakaibang aura, kaya gumaan ang pakiramdam ni Natasha.
Dumiretso agad si Natasha pauwi pagkatapos ihatid ang kanyang Kapatid ni Natasha kay Nanay.
Galing sa Ang doktor si Edward at nakaupo sa sala, nakatalikod sa pinto.
Binuksan ni Natasha ang pinto at nakita si Edward na tahimik na nakaupo sa mesa. Maya-maya, parang may sumabog na emosyon sa isang iglap. Lumapit siya sa kanya at niyakap siya mula sa likuran.
Tutok na tutok si Edward sa kanyang trabaho. Agad siyang niyakap ni Natasha, at nanatili siyang hindi gumagalaw.
"Kailangan kong tapusin ang trabaho ko. Huwag mo muna akong istorbohin, umupo ka lang diyan sandali," sabi ni Edward.
"Hindi," sagot niya, "pero pwede ba kitang yakapin?"
Puno ng emosyon ang puso ni Natasha. Gusto niyang yakapin ng mahigpit si Edward ngayon at maranasan ang init na ibinibigay niya.
Huminto sa pagtatrabaho si Edward nang marinig ang kakaibang tono ni Natasha.
"Anong problema? Tungkol ba 'to sa pamilya mo?"
"Hindi."
Hindi pa nakaranas si Natasha ng ganito karaming pagkadismaya sa kanyang pagbabalik. "Dati, nag-iisa at insecure ako tuwing may natatapos akong importante."
Ganda-ganda niya sa harap ng lalaking 'to, at ang sarap sa pakiramdam na nasa tabi niya.
"Na-miss lang kita nang sobra."
Uminit ang malamig na puso ni Edward nang marinig ang mga salita ni Natasha.
"Okay, sandali lang."
Ayaw ni Edward na may umaabala sa kanya kapag nagtatrabaho, at ubos na ang kanyang pasensya.
Tinangka ni Natasha na amuyin ang pabango ni Edward, lalo na kapag relaxed siya. Hindi ko akalaing magpapadala ang Diyos ng isang katulad niya sa akin.
"Nag-set ako ng appointment kay Nanay at inimbita ko siya na mag-dinner. Okay ba ang Linggo?"
Inisip ni Edward na libre siya sa Linggo at pwede siyang sumama sa kanya.
"Sige, oo."
Naiintindihan ni Natasha na hindi niya pwedeng istorbohin ang trabaho ni Edward. Bumitaw siya at tumayo.
"Magtrabaho ka nang mabuti, Edward. Maliligo muna ako."
May napansin si Edward na hindi maganda habang tinitingnan niya si Natasha.
"Kung mayroon mang nangyari, huwag kang matakot na sabihin sa akin kung may ginawa silang masama sa 'yo. Matutulungan kita."
"Huwag kang mag-alala, Edward, okay lang ako. Maliligo na ako."
Nagmadaling umakyat si Natasha.
Ngumiti ng mahina si Edward habang nakatingin sa likod ni Natasha.
Tapos na sa trabaho si Edward habang naliligo si Natasha.
Sa sala, nakikipag-usap si Edward kay Penny.
"Bakit daw hindi nakikinig sa akin si Jake Hendrix? Anong maganda kay Maxine Lee? Sabihin mo sa kanya na huwag nang makipag-ugnayan ulit sa kanya, pero ayaw niyang makinig. Dati, mabait naman siya."
"Lumaki na siya at may sarili na siyang opinyon," sabi ni Edward habang umiinom ng tubig.
"Hindi ito gagana. Kung patuloy niyang gagawin ito, makikita at makikita niya si Natasha. Kung ganoon kasama si Natasha, bakit patuloy siyang pinipili ni Jake?"
Bumaba ang puso ni Edward nang marinig ito.
Napansin ni Edward si Natasha habang nakatingala.
"Halika rito sa halip na nakatayo ka lang diyan."
Inis si Natasha nang marinig ang pag-uusap nina Penny at Edward. Tinago niya ang kanyang nakaraan kay Jake kay Edward, at nagsinungaling siya sa kanya. Anong gagawin niya kung matuklasan siya sa huli?
Napaka-generous ng pamilya ni Busch. Mas lalo ba nila akong kamumuhian kung matutuklasan ito?
Tinitigan ni Penny si Natasha at nagpasya na huwag nang magpatuloy.
"Aalis na ako, ayoko nang istorbohin ang oras ng bagong kasal," sabi niya, pagkatapos ay umalis.
Pumula ang mukha ni Natasha nang marinig niya ang tungkol sa mag-asawa.
"Bakit hindi mo i-blow-dry ang buhok mo bago ka bumaba?" Sinulyapan ni Edward ang basa niyang buhok.
"Huwag kang mag-alala, hindi ako matutulog nang matagal. Bukod pa riyan, sobrang init kaya matutuyo 'yan sa isang minuto."
Itinulak siya ni Edward at inutusan si Sylvia na kunin ang tuwalya.