Kabanata 79
Walang masabi si Natasha.
Pagkaalis ni Edward, humiga siya sa kama niya, iniisip ang mga sinabi niya kanina, at uminit ang mukha niya sandali.
Pabayaan na lang niya ang sarili niya, matulog, ganoon talaga ang sinabi niya tungkol sa kanya, sobra naman!
Kinuha niya ang kanyang cellphone at tiningnan ang larawan ni Edward sa text message. Hindi niya mapigilang magpadala ng mensahe, "Hoy, tulog ka na ba?"
Alam niya na ayaw niyang tumingin sa cellphone niya kapag natutulog siya, at hindi rin naman siya masyadong mahilig tumingin sa kanyang cellphone, kaya hindi niya inaasahan na sasagot siya.
Pero, mabilis siyang sumagot. "Hindi pa natutulog?"
Ilang beses na niyang sinabi sa kanya na huwag maglaro ng kanyang cellphone sa kama, pero bingi siya sa mga sinabi niya, hindi ba?
Sabi ni Natasha, "Hindi ako makatulog, honey, kakantahan kita?"
Hindi sumagot si Edward. "..."
Naramdaman niya na medyo lumalabas na siya sa kanyang sarili nitong mga nakaraang araw.
Hinihila siya nang paulit-ulit, akala niya talaga hindi niya kaya, kaya wala siyang pakialam, 'di ba?
Pero, iniisip ang kanyang karaniwang boses at naririnig siyang kumakanta para sa kanya, hindi napigilan ni Edward na sumagot nang may pambuyo, "Hmm."
Pinunasan ni Natasha ang kanyang lalamunan, pinababa ang kanyang boses, at nag-record ng kanta para sa kanya.
Noong may mga aktibidad sa paaralan noon, sumali din siya sa mga programa at kumanta. Tiwalang-tiwala siya sa pagkanta.
Kinanta niya ang "Warm", isang lumang pero mainit na kanta.
'Puwede nang maging totoo ang lahat, maniniwala ako sa sinasabi mo dahil lahat kayo ay grabe kung sumuka…'
Ang kanyang boses ay napakagaan at malambot. Ang kantang ito ay inawit niya, at may napakagandang pakiramdam na kanyang inilabas. Pagkatapos lang itong pakinggan, naramdaman ni Edward na naging tensyonado ang kanyang katawan.
"Honey, maganda ba ang pagkanta ko?" hindi niya talaga napansin at nag-type at nagtanong sa WeChat.
Tiningnan niya ang kuting sa kanyang ulo, at ang kanyang mga mata ay puno ng mapanganib na hininga, na pagnanasa ng isang lalaki sa isang babae.
Nakita na hindi siya sumagot, nagtanong ulit siya, "Hoy?"
Pagkatapos ng buong gabi, hindi siya bumalik sa kanya. Hula niya tulog na ito at kailangan niyang sundan ito.
Kinabukasan, nang bumangon siya, nakita niya itong kumakain sa restaurant at lumapit. "Hoy, magandang umaga."
Tiningnan siya nito at hindi nagsalita.
Hindi siya maganda ang mood ngayon.
Sabi ni Natasha, "Ang bilis mo nakatulog kagabi! Kausap kita, at hindi mo ako sinagot."
Pinapakinggan ang kanyang mahinang reklamo, itinaas niya ang kanyang ulo at tiningnan siya. "Anong oras ka naglaro kagabi?"
Ito ang tono ng pagtuturo sa mga tao ulit!
Alam niya na ayaw niya na naglalaro ng cellphone sa kama palagi. Inilabas niya ang kanyang dila. "Natulog ako noong nakatulog ka, at hindi ako naglaro ng matagal."
Si Edward, na nagpuyat buong gabi, tumingin sa kanya, at ang kanyang mood ay napakakumplikado.
"Maganda ba ang pagkanta ko?" tanong niya na nakadarama ng pagmamalaki sa kanyang sarili, na hindi nakakuha ng kanyang papuri at hindi sumuko, nagtanong ulit.
"Hindi maganda ang tunog." sabi niya nang mahinahon, "Huwag ka nang kumanta sa labas sa hinaharap, puwede mong ikahiya ang mga tao ko."
Si Natasha, na nasaktan nang walang dahilan, ay nalungkot sa isang segundo at direktang tumingin sa kanya. "Kung ganoon, puwede mo ba akong kantahan?"
"..." Nagulat si Edward, parang natalo siya sa kanya, tinatamad sumagot.
Pagkatapos kumain ng almusal nang tahimik sandali, tiningnan ng maliit na babae si Edward at sinabi, "Honey, may exam ka ba ngayon?"
"Oo," sagot niya habang lumilipad ang mga uwak.
"Sasama ako sa'yo," sabi ni Natasha nang may malaking ngiti.
"Wala ka bang trabaho?"