Kabanata 82
Tanong ni Sam, "Anong ginagawa mo dito?"
"Kumakain kami," bati ni Maxine kay Sam na may ngiti. "Hello, Tito."
Hindi masyadong interesado si Sam sa kanya.
Alam niya na ayaw ni Edward kay Maxine, at bilang tauhan ni Edward, siyempre, dapat niyang alamin ang mga gusto ng amo niya, para hindi siya mapagalitan.
Tinignan ni Natasha sina Sam at Maxine, parang hindi niya nakikita.
Sabi ni Jake, "Hello, Tita."
Ito ang unang beses na binati niya si Natasha ng ganito. Hindi niya mapigilang bigyan siya ng masamang tingin. May sakit ba siya? Anong nangyari sa utak niya? Baliw na ba siya?
Hindi siya sumigaw noong pinatay siya dati. Anong nangyari sa kanya ngayon?
Hindi nakaligtaan ni Jake ang pagkabigla sa mga mata ni Natasha, at hindi niya namalayang tumaas ang mga sulok ng kanyang bibig.
Tinignan ni Maxine si Natasha at sinabing may sobrang sigasig, "Hoy, girl, magsisimula na ang pasukan. Pagpasok ng eskwela, mag-sign up na tayo, ah?"
Direktang sinabi ni Natasha nang walang pag-aalinlangan, "Hindi na kailangan."
Mag-sign up kasama ang babaeng ito? Magulo talaga kung mangyayari iyon.
Kung hindi siya nababaliw, pwede siyang pumayag.
Kahit mukhang ordinaryong babae si Natasha, hindi sumuko si Maxine. "Natasha, alam kong nagkamali ako dati. Para sa nakaraan, at para sa pagkakaibigan natin, mapapatawad mo ako, diba?"
Parang nagkamali lang siya nang hindi sinasadya at hindi niya sinasadyang saktan siya.
Noong okay sila ni Natasha dati, lagi siyang naniniwala sa kanya at akala niya mabait siyang tao, pero ngayon parang iba na ang hangin.
Tinaas niya ang mga sulok ng kanyang bibig. "Gusto mo ba akong patawarin ka? Sige! Pagkatapos mong magpakalbo at ipakita ang iyong sinseridad, mapapatawad kita."
Siyempre, sinasadya na mahirap sabihin iyon. Hindi talaga makakalbo si Maxine. Tinignan niya si Natasha at sinabing nahihiya, "Natasha, talaga? Alam mong hindi ko kaya."
"Huwag mo akong tawaging ganyan, hindi tayo magkakilala," ayaw ni Natasha na makipag-usap ng kalokohan sa kanya at umalis nang malamig ang ulo.
Sinulyapan ni Edward ang kanilang dalawa at sinabi kay Sam, "Umalis na tayo dito!"
Tinignan ni Jake ang likod ni Natasha at natagpuan na malalim na siyang nilalason ngayon. Kahit nagsalita siya nang napakalamig, iniisip niya na maganda siya at kaakit-akit.
Kamakailan lang, pinagsisisihan niya ang pakikipaghiwalay sa kanya habang lumilipas ang araw.
Tinignan ni Maxine ang itsura ni Natasha at medyo nagalit. Hindi niya mapigilang sabihin ang masamang bagay tungkol kay Natasha, "Malinaw na may matinding galit siya sa akin, halatang ayaw niya akong patawarin."
Si Jake ay hindi kasingdali ng dati. Itinaas niya ang kanyang kilay, at ang kanyang tono ay walang pakialam, "Hindi mo ba sinabi, madali ba siyang pakiusapan?"
Hinadlangan ng kanyang mga salita si Maxine na magsalita ng masamang bagay tungkol kay Natasha.
Sinundan ni Natasha si Edward sa loob ng kwarto. Dumating na ang nag-imbita sa kanya na kumain. Isa siyang matabang lalaki na nagngangalang G. Ryan Wilson, na may isang matangkad at payat na katulong. Nang makita niya si Edward, lumapit ang matabang lalaki at nakipagkamay sa kanya na nagpapakumbaba. "G. Busch! Kumusta ka?"
Narinig niya ang pangalan ni Edward kanina, at ang mga taong nasa paligid niya na kilala siya ngunit hindi masyadong kilala siya ay rerespetuhin siya bilang isang lalaki.
Hindi dahil matanda na siya, kundi dahil nasa kanya ang kanyang pagkakakilanlan.
Gayunpaman, medyo nakakagulat na makita si Edward mismo sa kanyang sariling mga mata.
Walang nag-isip na mukha siyang bata.
Sinabi ni Edward, "Tawagin mo na lang akong Edward, huwag kang maging magalang."
"Saan? Saan?" Sabi ng matabang lalaki, "Okay lang."
Naramdaman niya na lubos siyang pinarangalan na makasama si Edward sa hapunan.
Tinulak ni Sam si Edward para maupo sa mesa, at umupo rin si Natasha sa tabi niya.
Ang pananamit ni Natasha ay ordinaryo, at ang mga matatabang lalaki sa harap nila ay hindi masyadong nagmamalasakit.
Ngayon, alam niya na inimbita niya si Edward na kumain, at espesyal niyang inayos na may magandang dalagita na sasamahan siya.
bago dumating, ipinagtapat ng matabang boss ang pagpapalugod kay Edward, kaya magalang din ang babae. "Hello, G. Busch."
Ang dalagita ay napakaganda, mukhang estudyante sa kolehiyo, at nakasuot ng fashion.
Tahimik na umupo si Natasha, na nakatingin sa magandang babae na ibinigay kay Edward ng matabang boss, at medyo naiinggit siya sa kanyang partner.
Lumabas sila para kumain, at may nagpadala ng magagandang babae.
Sinulyapan ni Edward ang kagandahan niya, at ang kanyang mga mata ay hindi tumigil, na parang hindi umiiral ang kabilang partido.
Boring ang dalagita, ngunit ngumiti lang siya.
Narinig niya na ang mga malalaking tao na ito ay gustong magdamit, at alam niya itong mabuti. Bukod dito, nagtitiwala siya sa kanyang mukha at pinahahalagahan ang anumang bagay nang walang pagmamadali.
Pagkatapos umupo saglit, ang mga mata ng matabang boss ay nahulog kay Natasha, na nakasuot nang napaka ordinaryo at kaunti lamang ang pakiramdam ng pagkakaroon. "Ito ay..."
Inisip niya na nagpadala ang matabang boss ng magagandang babae kay Edward. Kung sasabihin niya ang kanyang relasyon kay Edward sa oras na ito, maaari niyang madama ang matabang boss.
Paraan ng pagpasa, "Huwag kang mag-alala sa akin, sumasabay lang ako."
Sinulyapan ni Edward si Natasha at hindi nagsabi ng anuman.
Hindi isinasaalang-alang ng matabang boss at binati ang waiter na mag-order.
Ang babae na nakaupo sa tabi ng matabang boss ay tumayo at nagbuhos ng tsaa para sa lahat.
Nakikita niya na ang babaeng nagbuhos ng tsaa ay espesyal na sinanay, at ang bawat galaw niya ay elegante at mukhang nakalulugod sa mata.
Pumunta siya sa mesa ni Edward, tinulungan siyang magdagdag ng tsaa, at gumawa ng espesyal na paglalakbay sa kanya upang ipakilala ang tsaa na kanyang ininom ngayon.
Ang pag-inom ng tsaa ay medyo nag-iimbestiga. Tulad ng mga lektura, nakinig si Natasha ng mahabang panahon ngunit hindi nakaintindi ng isang salita.
Umaasa lang siya na ang magandang babae ay mabilis na ibubuhos ang baso ni Edward at magbuhos ng isang tasa para sa kanyang sarili.
Mainit na ngayon, at nauuhaw na siya bago pa man siya pumasok sa pintuan.