Kabanata 67
Nagpadala ng mensahe si Maxine kay Natasha. Simula nung tinuruan siya ni Penny nung nakaraan, hindi na nagpakita si Maxine nitong mga araw na 'to.
Sa oras na 'to, bigla siyang nagpadala ng mensahe, kaya nagulat si Natasha.
Binuksan niya yung mensahe at tumingin.
Nagpadala ng mensahe si Maxine: "Pupunta kami ni Jake sa Dali para maglaro this weekend."
May kasama pang tiket sa eroplano.
Matagal na panahon na nung okay pa silang tatlo, nagkasundo silang magkakaroon ng pagkakataon na maglaro nang magkakasama. Pero ngayon, silang dalawa na lang ni Jake ang pwedeng magtuloy.
Nung nakaraan, pinaranas niya kay Maxine na magkamali, pero ang kabilang partido ay tiyuhin ni Jake, at hindi siya pwedeng asarin.
Ang pwede lang niyang gawin ngayon ay magalit kay Natasha tungkol sa mga bagay na 'to.
Kasi nga, matagal na silang tatlo na magkakasama, at alam pa rin ni Maxine na hindi kayang makuha ni Natasha si Jake.
Kaya naman, kailangan niyang ipakita na mas masaya siya kaysa kay Natasha. Sa ganitong paraan lang siya medyo gaginhawaan.
"Congrats sa'yo." Nag-type si Natasha ng tatlong salita.
Kailangan niyang tanggapin na kilalang-kilala siya ni Maxine. Pagkabasa niya nito, dapat na talaga siyang tumigil sa pakikialam sa problema, pero hindi dahil hindi niya kayang bitawan si Jake, pero dahil...
Kung wala siya, hindi naman magiging sila ni Jake ni Maxine.
Pagkatapos tumungtong ni Maxine sa mas mataas na posisyon niya, nagpakita siya sa harap niya. Isipin mo, nakakainis talaga.
Pero, wala siyang magagawa kundi hayaang magkasama si Jake at siya!
Nagpakita ng kaunting ngiti si Maxine sa mga gilid ng kanyang bibig, "Ang galing mo rin! Anyway, may Tiyo Edward ka naman, sana masaya kayo sa kasal niyo."
Halatang sarkastiko ang kanyang mga salita.
Malakas ulit si Edward, at sa kabila ng lahat, isa na siyang lumpo. Imbes na mga boss sa militar na dating nagpapakita ng kapangyarihan.
May walang limitasyong kinabukasan si Jake.
Pagkatapos magpakitang gilas dito kay Natasha, nagpadala ng mensahe si Maxine kay Jake. "Naka-book na ko ng ticket papuntang Dali. Sa Sabado ng umaga, didiretso ka na lang ba sa airport, o pupunta muna ako sa bahay mo at sasama sa'yo?"
Ang relasyon ni Maxine kay Jake Hendrix ay palaging pabago-bago. Palagi niyang nararamdaman na hindi seryoso si Jake sa kanila.
Umaasa si Maxine na maayos na niya ang relasyon niya kay Jake Hendrix agad. Kasi nga, labing-walong taong gulang na siya at nasa tamang edad na.
Nakaupo si Jake sa kwarto, at bumilis ang kanyang paghinga. Halos natanggal niya ang isang patong ng balat sa araw, at masakit na nasusunog ang kanyang mukha, pero ang reaksyon ni Natasha ang nagpaluha sa lahat.
Nung oras na 'yon, nakita ni Jake ang mensahe na ipinadala ni Maxine.
Sumagot si Jake, "Pumunta ka mag-isa, at hindi ako sasama." Habang hawak niya ang kanyang cellphone sa isang kamay at nagta-type gamit ang kanyang mga daliri.
Inis na inis siya ngayon kaya wala siya sa mood na lumabas para maglaro.
Nung nakaraan, nakita ni Maxine na masama ang kanyang pakiramdam, at gusto siyang yayain maglaro. Naalala ni Jake ang sinabi ni Natasha noon at basta na lang nabanggit ang lugar na 'to bago magdesisyon sa biyahe na 'to.
Pero ngayon, wala siyang gana.
Ang tao ay isang napakasamang nilalang. Kung nakipag-break siya kay Natasha Quinn, baka nagkaroon siya ng masamang buhay at hindi nagpakita sa tabi ni G. Busch. Hindi na kailanman lilingon sa kanya si Jake.
Pero ngayon, kung mas lalo siyang hindi pinapansin, mas lalo namang hindi kayang tiisin ang kanyang self-esteem, at mas lalo siyang nagsisisi na nakipag-break siya sa kanya.
"Pumunta ka mag-isa, at hindi ako sasama."
Tumingin si Maxine sa text sa kanyang cellphone ng matagal bago nagising.
Kakatapos niya lang magpakitang gilas kay Natasha Quinn nang bigla siyang sinampal ni Jake Hendrix?
Anong problema niya? Okay naman dati.
Nag-aalala si Maxine kaya hindi siya nagpapakita ng pagkasabik. Nagkunwari lang siyang sobrang malapit at nagtanong, "May problema ba?"
"Nagsisisi ako!" sabi ni Jake. Sinabi niya kay Maxine kung ano ang gumugulo sa kanya. Dahil itinuturing ni Jake si Maxine bilang isang mabuting kaibigan at palaging nakikinig sa kanyang mga problema.
Kasi nga, siya yung nakakaalam sa relasyon niya kay Natasha Quinn ng pinakamaganda sa buong mundo.
"Pagsisisi?" Hindi naintindihan ni Maxine.
Sinabi ni Jake: "Nagsisisi ako na nakipag-break ako kay Natasha Quinn. Gusto ko ulit siyang makasama."
Nung sinabi ni Jake ang mga salitang 'to, hindi niya inisip ang posisyon ni Maxine.
Pagkatapos makipag-break kay Natasha, nakalapit nga siya kay Maxine, pero sa kanyang paningin, mas parang kaibigan si Maxine, at si Natasha ang nagpapasakit ng kanyang puso sa lahat ng paraan.
Hinawakan ni Maxine ang kanyang cellphone at tumingin sa mga salita sa itaas na hindi makapaniwala: Gusto niyang makasama ulit si Natasha?
Nung nakaraan, nabanggit niya na ganun ang trato sa kanya ni Natasha noon, at gusto pa rin niyang makasama si Natasha Quinn?
Sa mahabang panahon, si Jake ay isang hindi matitiis na tao sa paningin ni Maxine.
Ginawa niya ang lahat ng maingat dahil natatakot siyang makasakit sa kanya at maging hindi masaya siya.
Hindi ko naisip na pagkatapos tratuhin siya ni Natasha ng ganun, gusto pa rin niyang makipagbalikan kay Natasha Quinn.